המשימה של WASE (WISE) רחבה של שדה אינפרא אדום (NASA) הובילה לבוננזה של חורים שחורים סופר-מסיביים חדשים וגלקסיות קיצוניות המכונות כלבי כלבים חמים, או גלקסיות מוסתרות אבק.
תמונות מהטלסקופ חשפו מיליוני מועמדים של חור שחור מאובק ברחבי היקום וכאלף חפצים מאובקים אפילו יותר שנחשבו להיות בין הגלקסיות הבהירות ביותר שנמצאו אי פעם. גלקסיות עוצמתיות אלה, אשר נשרפות באור אינפרא אדום, מכונות DOGs חמות.
"WISE חשפה אווירה של חפצים נסתרים," אמרה האשימה חסן, מדענית תוכנית WISE במטה נאס"א בוושינגטון. "מצאנו אסטרואיד רוקד לפני כדור הארץ במסלולו, הכדורים הקרים ביותר כמו כוכב הידוע וכעת, חורים שחורים וגלקסיות סופר-מסיביות המסתתרות מאחורי גלימות אבק."
WISE סרק את כל השמים פעמיים באור אינפרא אדום, והשלים את הסקר שלו בתחילת 2011. כמו משקפי ראיית הלילה המבדקים את החשכה, הטלסקופ תפס מיליוני תמונות של השמים. כל הנתונים מהמשימה שוחררו באופן פומבי, המאפשרים לאסטרונומים לחדור פנימה ולגלות תגליות חדשות.
הממצאים האחרונים מסייעים לאסטרונומים להבין טוב יותר כיצד גלקסיות והחורים השחורים הרבים במרכזם צומחים ומתפתחים יחד. לדוגמא, החור השחור הענק במרכז גלקסיית שביל החלב שלנו, המכונה מזל קשת A *, יש פי 4 ממסת השמש שלנו ועבר תזזיתיות האכלה תקופתיות בהן החומר נופל לעבר החור השחור, מתחמם ומקרין את השמש שלו הסביבה. חורים שחורים מרכזיים גדולים יותר, עד פי מיליארד ממסת השמש שלנו, עשויים אפילו לכבות את היווצרות הכוכבים בגלקסיות.
במחקר אחד, אסטרונומים השתמשו ב- WISE כדי לזהות כ -2.5 מיליון הזנה אקטיבית של חורים שחורים סופר-מסיביים בשמים המלאים, ונמתחים חזרה למרחקים שנמצאים במרחק של יותר מעשרה מיליארד שנות אור. כשני שליש מהחפצים הללו מעולם לא התגלו מכיוון שאבק חוסם את אורם הנראה. WISE רואה בקלות את המפלצות הללו מכיוון שהחורים השחורים העוצמתיים והמתוססים שלהם מחממים את האבק, וגורמים לזה לזהור באור אינפרא אדום.
התצוגה המתקרבת הזו של חלק מסקר כל השמיים מ- WISE מציגה אוסף של מועמדים לקוואזאר. אשראי תמונה: NASA / JPL-Caltech / UCLA
"יש לנו את החורים השחורים בפינה," אמר דניאל שטרן ממעבדת הנעה סילונית של נאס"א, פאסדנה, קליפורניה, מחבר מוביל של המחקר WISE חור שחור ומדען פרויקטים למשימה אחרת של החור השחור של נאס"א, מערך הטלסקופים הגרעיניים הספקטרוסקופיים ( נוסטאר). "WISE מוצאת אותם מעבר לשמים המלאים, בעוד ש- NuSTAR נותנת לנו מבט חדש לחלוטין באור הרנטגן הגבוה שלהם ולומדת מה גורם להם לתקתק."
בשני מאמרים אחרים של WISE, החוקרים מדווחים על מציאת מה בין הגלקסיות הבהירות ביותר הידועות, אחת המטרות העיקריות של המשימה. עד כה הם זיהו כאלף מועמדים.
חפצים קיצוניים אלה יכולים לשפוך יותר מ 100 טריליון פעמים אור רב כמו השמש שלנו. עם זאת הם מאובקים עד כדי כך שהם מופיעים רק באורכי הגל הארוכים ביותר של אור אינפרא אדום שנלכד על ידי WISE. טלסקופ החלל שפיצר של נאס"א עקב אחר התגליות ביתר פירוט וסייע להראות שבנוסף לארח חורים שחורים סופר-מסיביים שנישא בקדחתנות גז ואבק, כלבי הכלבים האלה עסוקים בגזירת כוכבים חדשים.
"גלקסיות מאובקות ומעוצבות באופן קטציסטי הן כה נדירות. WISE היה צריך לסרוק את כל השמים כדי למצוא אותן," אמר פיטר אייזנהרדט, מחבר הראשי של העיתון על הראשון של הגלקסיות הבהירות והמאובקות הללו, ומדען הפרויקט עבור WISE ב- JPL. "אנו רואים גם הוכחות לכך שמתיישבי התקליטים האלה עשויים ליצור את החורים השחורים שלהם לפני רוב הכוכבים שלהם. יתכן שה'ביצים 'הגיעו לפני' התרנגולות '. "
יותר ממאה מהחפצים הללו, שנמצאים במרחק של כעשרה מיליארד שנות אור משם, אושרו באמצעות ה- W.M. מצפה הכוכבים של קק על מאונה קאה, הוואי, וכן את מצפה הכוכבים הצ'ימני בצ'ילה, טלסקופ הייל בגודל 200 אינץ 'של פאלומר ליד סן דייגו, ומצפה הכוכבים טלסקופ מרובה ליד טוסון, אריז.
תצפיות WISE, בשילוב עם נתונים באורכי גל אינפרא אדום ארוכים עוד יותר ממצפה הכוכבים התת-מילימטר של קאלטק בראש מאונה קאה, חשפו כי הגלקסיות הקיצוניות הללו חמות יותר מפי שניים מגלקסיות אינפרא אדום בהירות אחרות. תיאוריה אחת היא שהאבק שלהם מתחמם על ידי התפרצות עוצמתית במיוחד מהחור השחור העל-מסיבי.
"יתכן שאנו רואים שלב חדש ונדיר בהתפתחות הגלקסיות," אמר ג'ינגוואן וו מ- JPL, מחבר הראשי של המחקר על תצפיות תת המילימטר. כל שלושת העיתונים מתפרסמים בכתב העת Astrophysical.
ניתן למצוא את שלושת מאמרי כתב העת הטכני, כולל קבצי PDF, בכתובת http://arxiv.org/abs/1205.0811, http://arxiv.org/abs/1208.5517 ו- http://arxiv.org/abs/1208.5518.
כיתוב תמונה מוביל: בעזרת סקר האינפרא אדום הכל-שמימי, סייר האינפרא אדום בחקר השדה של NASA, או WISE, זיהה מיליוני מועמדי קוואזאר. אשראי תמונה: NASA / JPL-Caltech / UCLA
