סרטון חדש ומבעית מראה עכברים שתוקפים אלבטרוס בוגר באתר המורשת העולמית של האי גאו בדרום האוקיאנוס האטלנטי.
זו התנהגות חדשה ומדאיגה מצד העכברים הפולשניים, שכבר זמן ידוע שתוקפים את אפרוחי האלברטרוס ואוכלים אותם בחיים. החברה המלכותית להגנת הציפורים (RSPB), ארגון צדקה בבריטניה, פרסמה את הסרטון המטריד ב -5 בדצמבר.
עוזר שדה ה- RSPB, כריס ג'ונס, אמר בהצהרה המלווה את שחרור הווידיאו, "אנו יודעים כבר יותר מעשור שהעכברים באי גו תוקפים והורגים אפרוחים של ציפורי ים. "אמנם זה כבר מדאיג מאוד, אבל התקפות על מבוגרים שיכולים לייצר עשרות אפרוחים במהלך חייהם עלולות להיות הרסניות לסיכויי ההישרדות של האוכלוסיות. ... ענקים עדינים יכולים כעת לאבד עוד יותר מהר ממה שחזינו לראשונה. "
האי Gough הוא נקודת אדמה בדרום האוקיאנוס האטלנטי. עכברי בית (שריר מוס) הוצגו על ידי אוניות מפרש בשנות ה- 1700. המכרסמים השיגו במהירות דריסת רגל על האי, תקפו וטרפו את אפרוחיהם של מגוון ציפורי ים, כולל אלבטרוס טריסטן בסכנת הכחדה (דיומדיה דבננה). מחקר שנערך בשנת 2018 במימון RSPB מצא כי העכברים אחראים למחיקת 2 מיליון ביצי אפרוחי ים וכל אפרוחים מדי שנה. עם מקור מוכן לטרף חסר הגנה ברובו, העכברים התפתחו לגדולים ב -50% מעכבר הבית הממוצע, על פי RSPB.
בסרטון החדש עכבר גולש אל תוך קן אלברט טריסטן, זוחל במצח נחושה על גבו של הציפור הבוגרת ומתחת לנוצותיו. הציפור מסתובבת באי נוחות ומנסה, ככל הנראה ללא הצלחה, להגיע לעכבר עם מקורו. אלבטרוסים מטילים ביצה אחת בלבד כל שנה אחרת, ולכן כל אובדן ביצה, אפרוח או מבוגר נוגע למספר אוכלוסיות.
טווח אלבטרוס של טריסטן כולל את האוקיאנוס הדרומי והאוקיאנוס ההודי, מאוסטרליה לדרום אפריקה ועד ארגנטינה. על פי האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN), נותרו כ- 3,400 עד 4,800 מבוגרים. הציפורים מאוימות בים על ידי דיג ארוך, שיכולים לחרוש ולהסתבך באלברטוסים צדים. באיים בהם מקננות הציפורים, חולדות ועכברים מהווים איום גדול. האי Gough מהווה כיום קרקע לגידול עבור 99% מאוכלוסיית העולם באלטרוס טריסטן.
עכברים על גו מאיימים גם על הפטרל האטלנטי (איסטרטה פטרודרומה), עוף ים שחור-לבן בסכנת הכחדה שאוכלוסייתו מרוכזת גם באי גוך האי. על פי IUCN, ישנם 1,800,000 דלקים אטלנטיים שנמצאים עדיין בטבע, אולם אוכלוסייתם פוחתת בין שליש לחצי בשלושת הדורות האחרונים.
כדי לסכל את ההפסדים, RSBP פועלת עם ממשלת טריסטן דה צ'ונחה, שטחה של בריטניה הגדולה, למיגור עכברים באי גוב. המטרה היא להפיץ רעלים ספציפיים מכרסמים ברחבי האי עד 2020. הפרויקט מחפש תרומות באתר www.goughisland.com.
