מחקר חדש מראה כי מספר גדול של מפתיע של כוכבים מאסיביים אותרו באזורים ברחבי היקום, ושופכים אור חדש על התפתחות הגלקסיות בקרבת הרחוק.
במחקר, אסטרונומים המשתמשים במערך אטקמה גדול מילילימטר / תת-מילימטר (ALMA) בצ'ילה בדקו התקפות אינטנסיביות של היווצרות כוכבים בארבע גלקסיות פרצי כוכבים רחוקות ועשירות גז, בהן כוכבים חדשים נוצרים פי מאה או יותר מהר מכפי שהם בעצמנו הגלקסיה, שביל החלב.
כוכבים מאסיביים בגלקסיות אלה מייצרים יצוא של גז ויוצרים פיצוצים של סופרנובה, המשחררים כמויות גדולות של אנרגיה וחומר מהממים לחלל. לפעילות מסוג זה יכולה להיות השפעה משמעותית על האזור המקיף את הכוכבים הללו, על פי הצהרה של מצפה הכוכבים האירופי הדרומי (ESO). [תמונות סופרנובה: תמונות מעולות של פיצוצי כוכבים]
החוקרים חיפשו חתימה של סוגים שונים של פחמן חד חמצני בכדי לקבוע את התפלגות ההמונים של הכוכבים בגלקסיות הכוכבים. בעוד איזוטופי חמצן קשורים לכוכבים גדולים ומסיביים יותר, איזוטופי פחמן קשורים לכוכבים קטנים יותר, בעלי מסה ביניים, אמר ההצהרה ג'י-יו ז'אנג, חוקר מוביל ואסטרונום מאוניברסיטת אדינבורו. מכיוון שפחמן וחמצן משתלבים זה בזה ליצירת פחמן חד חמצני, משמעות הדבר היא וריאציות שונות של פחמן חד-חמצני בתדירות גבוהה יותר בכוכבים גדולים יותר מאשר בכאלה הקטנים.
בהשוואה לכוכבים בעלי מסה נמוכה כמו השמש שלנו, שיכולים להאיר במשך מיליארדי שנים, לכוכבים מאסיביים יש אורך חיים הרבה יותר קצר. הבנת ההתפלגות של סוגים שונים של כוכבים מספקת תובנה לגבי התפתחותם והתפתחות הגלקסיות לאורך כל תולדות היקום, על פי ההצהרה.
המחקר החדש חשף שיעור גבוה יותר של כוכבים מאסיביים בתוך גלקסיות הכוכבים הללו מכפי שציפו בעבר. החוקרים הוסיפו כי תוצאות דומות נמצאו קרובות יותר לבית באזור גלקסיית לוויין של שביל החלב המכונה הענן המגלני הגדול.
באמצעות הטלסקופ הגדול מאוד של ESO, צוות חוקרים מאוניברסיטת אוקספורד גילה כוכבים מאסיביים במיוחד ב 30 דוראדוס, שהוא האזור המבריק ביותר לכוכב בשכונה הגלקטית שלנו.
בהצהרה אמר רוב איביסון, מחבר המחקר ומנהל המדעים ב- ESO, "ממצאינו מובילים אותנו להטיל ספק בהבנתנו את ההיסטוריה הקוסמית. "אסטרונומים שבונים מודלים של היקום חייבים כעת לחזור ללוח השרטוט, עם צורך בתחכום נוסף."
העבודה החדשה פורטה ב -4 ביוני בכתב העת Nature.
