קרדיט תמונה: אורביטל
נאס"א הזמינה ארבעה רכבי שיגור מחברת אורביטל למדעים, כולל שתי פגאסוס ושתי רקטות מזל שור למשימות עתידיות. נאס"א עובדת עם אורביטל מזה 12 שנים ורכשה 25 רקטות לשיגור משימות שונות לחלל.
התאגיד למדעי אורביטל (NYSE: ORB) הודיע היום כי מינהל האווירונאוטיקה והחלל הלאומי (נאס"א) הורה על ארבעה רכבי שיגור חלל, בהם שתי פגאסוס ושתי רקטות מזל שור, למשימות לוויין מדעיות של ממשלת ארה"ב שתוכננו לשיגור במשך שנתיים. התקופה שהתחילה בשנת 2006. ההזמנות הועברו במסגרת החוזה Small Sally Services Services (SELVS) שהוענק לאורביטל על ידי מרכז החלל קנדי של נאס"א בשנת 1998.
שני רכבי הפגאסוס החדשים ישמשו לשיגור הלוויינים המיועדים למשימות החלל טכנולוגיה -8 (ST-8) ו- Small Explorer-10 (SMEX-10) של נאס"א. שתי משימות מזל שור אמורות לשגר לווייני נאס"א שאורביטל מפתחת ומייצרת בימים אלה במתקן דולס, וירג'יניה. הראשון משתי רקטות מזל שור חדש ישגר את הלוויין GLORY למרכז טיסת החלל "גודארד" של נאס"א. רקטת מזל שור השנייה תשגר את הלוויין המקיף את הפחמן למעבדת הנעה סילונית.
בהזמנות אלה של כלי שיגור חדשים, נאס"א ממשיכה במערכת יחסים בת 12 שנים עם אורביטל עבור פגסוס ורקטות נגזרות, שהחלו בשנת 1991. במהלך תקופה זו רכשה סוכנות החלל 25 פגסוס, מזל שור ורכבי שיגור קשורים למגוון רחב של משימות הדגמה ומדעי טכנולוגיה של כדור הארץ והחלל. ארבע עשרה מההשקות הללו בוצעו עד כה, בעוד שתוכניות נוספות מתוכננות בשנים 2004-2004.
"אורביטל מרוצה מאוד מהמחויבות המתמשכת של נאס"א למוצרי רכב השיגור שלנו לחלל," אמר מר דייוויד וו תומפסון, יו"ר ומנכ"ל אורביטל. "אנו מצפים להמשיך בקשרי העבודה המצוינים שהקים צוות רכב ההשקה שלנו עם מקביליו לנאס"א. יחד, המטרה המשותפת שלנו היא לתמוך באופן אמין בשימוש בקהילה המדעית בלוויינים קטנים לצורך חקירות מדעיות על כדור הארץ והחלל. "
אודות מערכת ההשקה של פגסוס
פגאסוס היא מערכת השיגור המובילה בעולם לפריסת לוויינים קטנים במשקל של עד 1,000 פאונד למסלול כדור הארץ הנמוך. מערכת שיגור האוויר הפטנטית שלה, בה משוגרת הרקטה מתחת למטוסי הובלה "Stargazer" L-1011 של אורביטל מעל האוקיאנוס, מורידה את העלות ומספקת ללקוחות גמישות שאין שני לה לפעול כמעט מכל מקום על פני כדור הארץ עם דרישות תמיכה מינימליות לקרקע.
פגסוס, שהושק לראשונה בשנת 1990, הוא רכב השיגור הקטן היחיד בעולם שקיבל הסמכה בקטגוריה 3 של נאס"א, המאפשר לסוכנות החלל האמריקאית לשגר את המטען החשוב ביותר שלה על הרקטה. הסמכה של קטגוריה 3 מושגת באמצעות תיעוד ארוך טווח של שירותי שיגור אמינים ביותר, כמו הרשומה הנוכחית של 21 משימות פגסוס מצליחות ברציפות שבוצעה מאז 1997.
אודות מערכת השקת מזל שור
אורביטל פיתחה את רכב טאורוס שהושק בקרקע כדי לספק אמצעי אפקטיבי וחסכוני לשיגור לוויינים במשקל של עד 3,000 פאונד למסלול כדור הארץ נמוך. מזל שור הושק לראשונה בשנת 1994, ומשלב בתוכו טכנולוגיות מתקדמות ואוויאוניות מתקדמות המוכחות בפגסוס ומערכות שיגור תפעוליות אחרות ומיועדות להובלה קלה, ומציעה ללקוחות שיגורי תגובה מהירים ממגוון רחב של מיקומים.
על אורביטל
אורביטל מפתחת ומייצרת מערכות חלל קטנות ללקוחות מסחריים, ממשלתיים ואזרחים צבאיים. המוצרים העיקריים של החברה הם לוויינים וכלי שיגור, כולל חלליות בעלות מסלול נמוך, חלל גיאוסטציוני ופלנטרי לתקשורת, חישה מרחוק ומשימות מדעיות; רקטות שיגורו קרקע ואוויר המעבירות לוויינים למסלול; מגברי הגנה מפני טילים המשמשים ככלי יירוט וכיעד. אורביטל מציעה גם שירותים טכניים הקשורים לחלל לסוכנויות ממשלתיות ומפתחת ובונה מערכות ניהול תחבורה מבוססות לוויין עבור סוכנויות תחבורה ציבורית ומפעילי צי רכב פרטיים.
המקור המקורי: מהדורת חדשות אורביטל
