המוח אומר לנו מה לעשות, איך לפעול, מה לחשוב ומה לומר. זה אפילו זוכר את פניהם של זרים ברחוב ועוטף אותם בדאגות שלנו, מושך עליהם כובע מסיבה וזורק כמה קנגורואים מרושעים, ויוצר תרחיש מוזר לבדר אותנו בזמן שאנחנו ישנים. אנו תלויים באיבר הזה כדי לחיות וללמוד, אך הרבה על האיבר הזה עדיין נותר לנו מסתורי כמו פנים חור שחור. מדי שנה, תגליות חדשות מלמדות אותנו יותר על האיבר המופלא הזה. תגליות השנה כוללות יכולת מוזרה של המוח להגן על עצמו מפני רעיון המוות, כמה משלחות אנטארקטיות בודדות יכולות לכווץ את המוח וכיצד המוח עדיין פועל כאשר מחצית ממנו חסרה. אז צללו פנימה כדי ללמוד על כמה מתגליות המוח הגדולות של שנת 2019.
חלומות כועסים
אנשים יכולים לחוות רגשות רבים בזמן שינה, ואפילו כעס. החוקרים גילו כי על ידי ניתוח פעילות המוח, הם יכלו לדעת אם לאדם חלומות כועסים או לא. הצוות בדק אזורים מוחיים המכונים "האונות הקדמיות", המסייעים לשלוט בביטוי הרגשות ועוזרים לפתור בעיות. פעילות א-סימטרית באונות המוח הקדמיות במהלך השינה ולפניה יכולה להצביע על כך שאדם חלם חלומות כועסים, על פי הממצאים.
כשאנחנו נרגעים, המוח משחרר גלי מוח אלפא שמתנדנדים בין 8 הרץ ל 12 הרץ. אם יש חוסר התאמה בפעילות האלפא - ככל שמשתחררים גלי מוח אלפא יותר, כך פחות פועל אזור המוח - בין שתי האונות הקדמיות, זה מצביע על כך שהאדם מנסה לשלוט בכעסים שלו. לאחר שניתוח גלי המוח הללו בקרב 17 משתתפים שבילו שני לילות (שבוע זה מזה) במעבדת שינה, הצוות מצא כי משהו דומה קורה במוח בזמן שהאדם ישן. אנשים עם אסימטריה קדמית חזיתית יותר בזמן שינה דיווחו על חלומות כועסים יותר.
משלחות אנטארקטיות בודדות
בני אדם - אפילו מופנמים - הם יצורים חברתיים, ובדידות יכולה לקחת מחיר במוח. מחקר מצא כי תשעה חוקרים שבילו למעלה משנה בריקנות אנטארקטיקה נותרו עם מוח מעט יותר קטן. קבוצה של חוקרים השוותה סריקות מוח של מוחם של החוקרים שלקחו לפני שעזבו ליבשת הנמרצת ולאחר שחזרו לחברה. הם גילו שחלקים במוח, כמו ההיפוקמפוס - אזור מוח המעורב בלימוד ובזיכרון - היו בעלי נפח פחות לאחר שהמגלים חזרו, כך דיווח הצוות בתחילת החודש.
יתרה מזו, החוקרים היו בעלי ירידה ברמות של חלבון הנקרא הגורם הנוירוטרופי הנגזר במוח (BDNF), התומך בצמיחתם ובהישרדותם של נוירונים חדשים והכרחי ליצירת קשרים חדשים במוח. כעת, החוקרים מנסים למצוא דרכים - כמו שגרת אימונים או מציאות מדומה - לסייע במניעת הצטמקות מוחית כאשר אנשים מוצאים עצמם במסגרות כה בודדות ובלתי מעוררות.
נורות חסרות
זה יהיה תמוה אם אדם היה מסוגל להרים תפוח בלי להשתמש בידו. באופן דומה, קבוצת חוקרים גילתה תת קבוצה קטנה של אנשים שיכולים להריח, למרות שהם חסרים אזור מוח קריטי הנדרש בכדי להיות מסוגלים להריח. נורות הריח יושבות בקדמת המוח ומעבדות מידע על ריחות מהאף. חוקרים גילו זאת במקרה כאשר בדקו את סריקות המוח של אישה כבת 29 שיכולה להריח כרגיל וראו כי היא חסרה את נורות הריח שלה. בהמשך הם מצאו זוג נשים אחרות שגם הן חסרות את נורות הריח שלהן, אך טענו כי הן מסוגלות להריח. הם ביצעו סריקות מוח ובדיקות ריח אצל נשים אלו, ואכן, סיפורן בדק.
החוקרים אינם יודעים בדיוק מה הוביל ליכולת הריח הקסומה הזו, אך הם חושבים שחלק אחר במוח יכול היה לקבל את תפקיד נורות הריח, מה שמדגים את יכולתו הגדולה של המוח לסנן את עצמו מחדש. אלטרנטיבה נוספת היא שטעינו הכל, ושאתה לא צריך נורות ריח כדי להיות מסוגלים להבחין ולזהות ריחות - מה שאומר שהמבנים האלה עשויים להיות אחראיים למשהו אחר.
שדה מגנטי
יש בעלי חיים המשתמשים בשדה המגנטי הנעלם העוטף את כדור הארץ שלנו כמערכת ניווט טבעית. מסתבר, אנשים מסוימים עשויים גם לחוש את השדה המגנטי של כוכב הלכת שלנו, אם כי לא ברור מדוע. במחקר שפורסם במרץ, קבוצת חוקרים סרקה את מוחם של 34 אנשים שנאמר להם לשבת בתא מבחן חשוך עם שדה מגנטי מלאכותי. ניתוח המוח הראה כי ארבעה מתוך 34 המשתתפים הראו תגובה חזקה לשינוי בשדה המגנטי מצפון-מזרח לצפון-מערב - אך לא להפך.
אותם ארבעה אנשים הראו ירידה בגל המוח שהצביע על כך שהמוח הרים אות, ככל הנראה מגנטי. לא ברור מדוע אנשים מסוימים הראו תגובה לשדה המגנטי, בעוד שאחרים לא עשו זאת, וגם לא ברור כיצד המוח זיהה אותות כאלה. אולם מחקרים קודמים מצאו כי המוח האנושי מכיל המון חלקיקים מגנטיים זעירים, שעשויים להיות קשורים אליו, לדברי החוקרים.
רעיון המוות
המוות הוא תופעה טבעית כמו חיים ואהבה. אולם המוח שלנו מגן עלינו מפני רעיון מותנו שלנו, וגורם לנו לא להיות מסוגלים לתפוס את הרעיון שיום אחד נצטרף לאחרים לשינה נצחית, על פי מחקר שנערך לאחרונה. המוח משתמש כל הזמן במידע ישן כדי לחזות מה יקרה בתרחישים דומים בעתיד - כך שהמוח אמור להיות מסוגל לחזות שגם אתה תמות יום אחד.
אבל מסתבר, משהו ברעיון המוות שלנו מפרק את המנגנון הזה במוח. קבוצת חוקרים הבינה זאת על ידי התבוננות כיצד מוחם של 24 אנשים הגיב כאשר פניהם הוצגו לצד מילים הקשורות למוות. מדידות של פעילות המוח הראו שמנגנון החיזוי של המוח נשבר כשמדובר ברעיון המוות של האדם עצמו. לא ברור מדוע זה קורה, אך לדברי התיאורטיקנים, מודעות חדה מדי לתמותה של עצמו תקטין את הסבירות שהאדם ירצה להוליד, מכיוון שהפחד ימנע מהם לקחת את הסיכונים שצריך לקחת כדי למצוא בן זוג. .
שטיפת נוזלים בעמוד השדרה
חוקרים ידעו מזה זמן רב שפעילות המוח היא קצבית מאוד כשאנחנו ישנים, ומייצרים גלים של גלים של פעילות עצבית. אך לראשונה השנה, החוקרים מצאו משהו אחר שהוא חלק מאותו מחזור קצב: נוזל מוחי עמוד שדרה. נוזל זה מקיף ומגן על המוח ועל חוט השדרה בכל עת, ומחקרי עבר הציעו שהוא גם מנקה את המוח מחלבונים רעילים בזמן שאנחנו ישנים.
קבוצה של חוקרים סרקה את מוחם של 13 משתתפים ישנים באמצעות מכונת דימות תהודה מגנטית (MRI) ומצאה כי נוזל המוח השדרה אכן נכנס למוח השינה בזרימה קצבית למדי; פעילות המוח נרדמת ואז הדם זורם מהמוח ונוזל המוח השדרה זורם פנימה. למעשה, זרימה זו היא כל כך צפויה וקבועה, עד שאפשר לדעת אם אדם ישן או ער, רק על ידי התבוננות בנוזל השדרתי. הממצאים עשויים לספק תובנה לבעיות הקשורות למוח בהזדקנות.
מוח מוח חסר
למוח יכולת מדהימה לשנות ולהסתגל, כפי שהודגם בקבוצה קטנה של אנשים שהורחקו מחצית מוחם כילדים כדי להפחית התקפים אפילפטיים. למרות החמצה של מחציתם המלאה של מוחם, הם תפקדו בסדר גמור מכיוון שהמחצית שנותרה התחזקה, כך עולה ממחקר חדש. הצוות ניתח את מוחם של שישה מבוגרים בשנות ה -20 וה -30 לחייהם שהוסרו מחצית מוחם כשהיו בני 3 חודשים עד 11 שנים והשווה בינו לבין אחרים שמוחם לא היה שלם.
סריקות מוח הראו כי בקרב מטופלים עם חצי כדור מוחי אחד בלבד, אזורי מוח המעורבים באותה רשת (כמו ראייה) עבדו יחד באותה מידה כמו שהם עשו אצל אלה שמוחם לא היה שלם. הם מצאו כי הקישוריות בין חלקים מרשתות מוח שונות הייתה חזקה יותר בקרב חולים שהוסרו חצי כדור, מה שמרמז כי המוח מסוגל לפצות על אובדן חלק גדול מעצמו.
לימוד שפה
המחקר שלך זקוק לאחסון שמסתכם במה שמוחזק על תקליטון כדי לשלוט בשפת האם שלך, כך עולה ממחקר שפורסם במרץ. מבוגר דובר אנגלית ממוצע יצטרך ככל הנראה ללמוד על 12.5 מיליון פיסות מידע הקשורות לשפה, או 1.5 מגה בייט אחסון. (הכותבים השתמשו ברעיון "ביטים" כדוגמה; המוח לא אוגר מידע בקטעים או 0s ו- 1s.) אך חלק גדול ממיליוני פיסות אלו של מידע שפה קשורה פחות לדקדוק ותחביר מאשר למשמעות המילה. . בתרחיש הטוב ביותר, ביום אחד, מבוגר יזכור 1,000 עד 2,000 סיביות משפת האם שלהם, ובמקרה הגרוע ביותר יזכור כ -120 ביטים ליום.
להחיות מוח מת
מדענים החזירו את זרימת המוח ופעילות הסלולר במוחם של החזירים שעות לאחר מותם. ניסוי קיצוני זה קרא תיגר על הרעיון הבולט כי לאחר המוות המוח עובר נזק פתאומי ובלתי הפיך. אך קבוצת חוקרים הראתה כי מוות בתאים מתרחש לאורך זמן רב יותר, ובמקרים מסוימים, ניתן אפילו לדחות או להפוך אותו. החוקרים פיתחו מערכת לחקר המוח לאחר המוות בשם "BrainEx", בה הזרימו תחליף דם סינטטי לעורקי המוח. הם שאבו פתרון זה ל -32 מוח חזיר 4 שעות לאחר שמתו בעלי החיים ונתנו לתמיסה להישאר במוח במשך 6 שעות. הם גילו שהמערכת שמרה על מבנה תאי המוח, הפחיתה את מוות התאים והחזירה את הפעילות התאית.
למרות שהחוקרים הדגישו כי הם לא צפו בפעילות כלשהי שהצביעה על כך שהמוח היה מודע או מודע, בממצאים יש כמה מדענים ששאלו מה המשמעות של להיות בחיים. מה שכן, מחקר זה נערך בחזירים ולא בבני אדם. (עם זאת, מוח חזיר דומה יותר למוח אנושי מאשר במוח מכרסמים.)
תודעה נסתרת
חלק מהמטופלים שנמצאים בתרדמת או במצב וגטטיבי מראים סימנים של "תודעה נסתרת", כך עולה ממחקר שפורסם ביוני. החוקרים ניתחו את גלי המוח של יותר ממאה חולים שלא הגיבו בעקבות פגיעה מוחית. הם גילו שתוך מספר ימים מהפציעה, 1 מכל 7 מהמטופלים הגיבו בדפוס פעילויות מוחיות, או "הכרה נסתרת", כאשר נאמר להם להזיז את ידיהם. זה מרמז שהמטופלים הבינו את הפקודות, אך לא יכלו לזוז. שנה לאחר מכן, 44% מהמטופלים שהיו להם סימנים ראשוניים אלה של תודעה נסתרת יכלו לתפקד בעצמם לפחות 8 שעות ביום, בעוד שרק 14% מהמטופלים שלא הראו סימנים ראשוניים של תודעה נסתרת יכלו. במילים אחרות, מטופלים שהיו להם סימנים אלה של "תודעה נסתרת" היו בעלי סיכוי גבוה יותר להתאושש מאשר חולים ללא סימנים אלה, על פי החוקרים.
