ערפילית סרטן. קרדיט תמונה: האבל. לחץ להגדלה
זוהי תמונת פסיפס, מהגדולות שצולמה אי פעם על ידי טלסקופ החלל האבל של ערפילית הסרטן של נאס"א, שריד מתרחש לאורך שש שנות אור לפיצוץ הסופרנובה של הכוכב. אסטרונומים יפנים וסינים תיעדו את האירוע האלים הזה לפני קרוב לאלף שנה בשנת 1054, וכך, כמעט בוודאות, הילידים האמריקאים.
הנימים הכתומים הם השרידים המרוסקים של הכוכב ומורכבים ברובם ממימן. כוכב הנויטרונים המסתובב במהירות מוטבע במרכז הערפילית הוא הדינמו המניע את הזוהר הפנימי האפוזי של הערפילית. האור הכחול מגיע מאלקטרונים המסתחררים כמעט במהירות האור סביב קווי שדה מגנטי מכוכב הנויטרונים. כוכב הנויטרונים, כמו מגדלור, מוציא מקורות קרינה תאומות שנראות דופק 30 פעמים בשנייה בגלל סיבובו של כוכב הנויטרונים. כוכב נויטרונים הוא הגרעין האולטרה צפוף הכתוש של הכוכב המתפוצץ.
ערפילית הסרטן הוציאה את שמה ממראהו ברישום שנערך על ידי האסטרונום האירי לורד רוזה בשנת 1844, באמצעות טלסקופ בגודל 36 אינץ '. כאשר צופה על ידי האבל, כמו גם על ידי טלסקופים גדולים היבשתיים כמו הטלסקופ הגדול ביותר של מצפה הכוכבים האירופי, ערפילית הסרטן מקבלת מראה מפורט יותר שמניב רמזים למותם המרהיב של כוכב, 6,500 שנות אור משם.
התמונה החדשה שהורכבה הורכבה מתוך 24 חשיפות נפרדות של שדה רחב ומצלמה פלנטרית 2 שצולמו באוקטובר 1999, ינואר 2000 ודצמבר 2000. הצבעים בתמונה מעידים על האלמנטים השונים אשר גורשו במהלך הפיצוץ. כחול בחוטים בחלק החיצוני של הערפילית מייצג חמצן ניטרלי, ירוק הוא גופרית מיוננת אחת, ואדום מציין חמצן מיונן כפול.
המקור המקורי: המהדורה לחדשות HubbleSite
