חמש שנים אחרי פעימת מאדים של לב מאדים, סקרנות מטפסת על רכס ורה רובין בחיפוש אחר "מינרלים מימיים" ו"חרסות "אחר רמזים לחיים שחלפו בעבר, תוך שהיא תופסת נופים" עוצרי נשימה באמת "של הר שארפ האנושי - היעד העיקרי שלה - וה מדעני נאס"א מספרים על מגזין החלל בעדכון המשימה החדש.
"הסקרנות מצליחה, יותר מחמש שנים למשימה", אמר מייקל מאייר, המדען הראשי של נאס"א, תוכנית חקר מאדים. מטה נאס"א אמר בראיון למגזין Space.
"ממצא מרכזי הוא גילוי תקופת הרגלים ממושכת במאדים הקדומים."
הרובר הרך בגודל המכונית נחת על מאדים בתוך מכתש גייל ב- 6 באוגוסט 2012 תוך שימוש במערכת "מנוף השמים" הגאונית שמעולם לא ניסתה.
הצצה נדירה לזרועו של מקוריוס ומצריח רכוב מקדימה לכיוון שמיים מופיעה בפסיפס העופרת שלנו מסול 1833 מחיי הרובוט במאדים - מראה נוף פנורמי סביב השטח הזר ממקומה הנוכחי באוקטובר 2017 תוך כדי עבודה פעילה בניתוח דגימות אדמה .
"הפסיפס שלך מדהים לחלוטין!" ג'ים גרין, מנהל אגף מדע פלנטרי של נאס"א, מטה נאס"א, וושינגטון די.סי., אמר למגזין Space
"אנחנו בגובה כזה על הר שארפ לראות את שפת מכתש גייל ואת ראש ההר. באמת עוצר נשימה. "
המשוטט עלה מעל 300 מטר בגובהו במשך חמש השנים האחרונות של חקר וגילוי מרצפת המכתש עד רכס ההרים. היא נוסעת לפסגת רכס ורה רובין ברגע זה ותמיד מחפשת מטרות הזדמנות ראויות.
בנוסף, פסיפס סול 1833 Vera Rubin Ridge, תפור על ידי צוות ההדמיה של קן קרמר ומרקו די לורנצו, מראה חלקים מהטרק קדימה אל השפע המדעי שלא יסולא בפז של חתימות מינרליות מימיות שהתגלו על ידי ספקטרומטר שנים קודם לכן ממסלולו של צי האדום של נאס"א. מסלולי כדור הארץ.
"הסקרנות נמצאת על רכס ורה רובין (המכונה גם רכס המטיט) - זוהי חתימת המינרלים המימית הראשונה שראינו מהחלל, הנהג לבחירת מכתש גייל", פירט מאייר המדען הראשי של מאדים למאייר.
"ועכשיו יש לנו גישה אליו."
הפוטומוזאיקה של סול 1833 ממחישה את סקרנות המתמרנת את זרועה הרובוטית באורך 7 מטר (2 מטר) במהלך תקופה בה היא עיבדה והגישה דגימת "חוף אוגונקיט" לירידה לכניסת מכשיר CheMin מוקדם יותר באוקטובר. המדגם "חוף Ogunquit" הוא חומר דיונה שנאסף בדיונה Bagnold II באביב האחרון.
צניחת הדגימה משמעותית מכיוון שהמקדח לא היה מבצע מזה זמן.
חומרי משקע של "Ogunquit Beach" הועברו בהצלחה למכשירי CheMin ו- SAM במהלך הסוליות הבאות וניתחו מספר ניתוחים.
עד כה הושלמו שלוש שילובי CheMin של "חוף Ogunquit". כל אחד מביא את המינרלוגיה למוקד חד יותר.
מה מצבו של בריאות הרובר בגיל 5 שנים, הגלגלים והמקדח?
"כל המכשירים מסתדרים נהדר והגלגלים אוחזים," הסביר מאייר.
"כששלוש מכנסי טרקטורונים נשברים, נעשה שימוש ב -60% חיים - זה עדיין לא קרה והם מנוטרים מדי פעם. החריג היחיד הוא הזנת הקידוחים (ראה עדכון מפורט בהמשך). "
רובר המעבדה למדעי הסקר של מרצדס (NASL) של נאס"א, קרוב יותר מאי פעם לחתימות המינרלים שהיו הסיבה העיקרית לכך שנבחר הר שארפ כאתר הנחתת הרובוטים לפני שנים על ידי המדענים המובילים את המשימה חסרת התקדים.
לאורך האזור 'נחיתה של ברדברי' להר שארפ, טיפוס סקרנות של שש גלגלים טיפס לעתים קרובות. עד היום היא גברה מעל 313 מטר (1027 רגל) בגובה - מינוס 4490 מטר למינוס 4177 מטר היום, 19 באוקטובר 2017, אמר מאייר.
נקודת השפל הייתה בתוך מפרץ ילו-סכין בסביבות כ מינוס 4521 מטר.
VRR לבדו עומד על 20 קומות וגובר סקרנות בערך. 65 מטר (213 רגל) גובה לראש הרכס. בסך הכל מעריכים כי נתיב ה- VRR על ידי נאס"א לנסוע בכוננים של יותר משליש ק"מ (570 מ ').
"ורה רובין רידג '" או VRR נקראים גם "רכס המטיט." זהו רכס צר ומתפתל הממוקם על האגף הצפון-מערבי של הר שארפ. זה נקרא באופן רשמי מוקדם יותר השנה לכבוד האסטרופיזיקאי החלוץ ורה רובין.
הרובוט הפרוע הגיע לבסיס הרכס בתחילת ספטמבר.
הרכס בעל צוקים תלולים החושפים ריבודים של שכבות סלע משקעיות גדולות ואנרגיות ושברים הממלאים מרבצי מינרלים, כולל המטיט המינרלי-תחמוצתי מברזל, עם ורידים בהירים נרחבים.
VRR מתנגד לשחיקה טוב יותר מהחלקים הפחות תלולים של ההר שמתחתיו ומעליו, אומרים מדעני המשימה.
מה צפוי לסקרנות בשבועות ובחודשים הקרובים לבחון VRR לפני שתמשיך הלאה ומעלה לגובה רב יותר?
"במהלך החודשים הקרובים סקרנות תחקור את ורה רובין רידג ', השיבה מאייר.
"זו תהיה הזדמנות גדולה לתצפיות מסלוליות-אמת-קרקעיות. מעניין, עד כה המטיט של VRR לא נראה כל כך שונה ממה שראינו לאורך כל תצורת מוריי. אז השאלה הגדולה היא מדוע? "
"הנוף הנשקף מ- VRR מספק גם גישה טובה יותר לעתיד לבחון את התכונה המינרלית הבאה - החימר, או הפילוסיליקאטים, שיכולים להוות אינדיקטורים לסביבות ספציפיות, תוך הצבת מגבלות על משתנים כמו pH וטמפרטורה," הסביר מאייר.
מינרלי החימר או הפילוסיליקאטים נוצרים במים נייטרליים יותר, ולכן הם מעניינים ביותר מבחינה מדעית מאחר ומים ניטרליים בעלי pH מועילים יותר למקורם והתפתחותם של צורות החיים המיקרוביאליות של מאדים, אם הם היו קיימים אי פעם.
כמה רחוק נמצאים החימרים לפני ומתי הסקרנות עשויה להגיע אליהם?
"בזמן שהעורב עף, החימר הוא בערך 0.5 ק"מ," השיב מאייר. "עם זאת, מרחק המרחק של מד מרחק הרחוק והאם החימר הם איפה שאנחנו חושבים שהם נמצאים - אזור לעומת מיקום מסוים - יכולים להוסיף מידה לא קטנה של שונות."
האזור העשיר בחימר ממוקם מעבר לרכס.
במהלך החודשים האחרונים סקרנות מתקדמת במהירות לעבר המיקום הנושא המטיט של רכס ורה רובין לאחר שנערכה בחקירה מעמיקה של דיונות בגנולד בתחילת השנה.
"ורה רובין רידג 'היא יחידה בעלת משרות גבוהה הפועלת במקביל לצדה המזרחי של דיונות באגנולד," אמר מארק סלווטורה, מדען המשתתף ב- MSL וחבר סגל באוניברסיטת צפון אריזונה, בעדכון המשימה.
"מהמסלול, הוכח כי ורה רובין רידג 'מציגה חתימות של המטיט, שלב ברזל מחומצן שנוכחותו יכולה לעזור לנו להבין טוב יותר את התנאים הסביבתיים הקיימים בעת יצירת מכלול מינרלים זה."
הסקרנות משתמשת במכשירי המדע שעל התורן, הסיפון וצריח הזרוע הרובוטי כדי לאסוף מדידות מחקר מפורטות עם המצלמות והספקטרומטרים. צמד מכשירי המעבדה הכימית המיניאטורית הנמצאת בתוך הבטן - CheMin ו- SAM - משמשים לניתוח ההרכב הכימי והיסודי של סלע ואדמה מפושטים שנאספו על ידי קידוח ואסוף יעדים נבחרים במהלך המעבר.
מכשיר מפתח הוא המקדחה שלא הייתה פעילה. ביקשתי מאייר עדכון מקדחה.
"הזנת המקדחה פיתחה בעיות נסיגה (שני שקעים מייצבים משני צדי נסיגת המקדחה, ובקרה על קצב חדירת המקדחה)," השיבה מאייר.
"מכיוון שלא נמצא איתור השורש (חשבו על FOD) והדאגה שהמצב יחמיר, הזנת המקדחה חזרה בה והמהנדסים עובדים על קידוחים ללא הקצוות המתייצבים."
"שימו לב, התוצאה היא שאתה עדיין יכול לקדוח ולאסוף מדגם, אך א) יש חשש נוסף להיתקע של המקדח. ב) שיטה חדשה למסירת מדגם צריכה להיות מפותחת ונבדקת (בדרך כלל צריך להזיז את הזנת המקדחה). להעביר את הדגימה לכימרה). אפשרות אחת שנראית כדאית היא היפוך המקדחה - היא כן עובדת והם עובדים על התסריטים וכיצד לשלוט בגודל המדגם. "
עולה ובוחן בשקדנות את שכבותיו המשקעיות של הר שארפ, המגדל 3.4 מיילים לשמיים של מאדים, הוא היעד העיקרי והמטרה של המשלחת המדעית ארוכת הטווח של הכוכב בכוכב האדום.
"הר שארפ התחתון נבחר כיעד למשימת הסקרנות מכיוון ששכבות ההר מציעות חשיפות של סלעים המתעדים תנאים סביבתיים מתקופות שונות בהיסטוריה המוקדמת של הכוכב האדום. הסקרנות מצאה עדויות לסביבות רטובות עתיקות שהציעו תנאים חיוביים לחיים מיקרוביאליים, אם מאדים אירח את החיים אי פעם, "אומר נאס"א.
המשך לעקוב. בחלק 2 נדון בממצאי המפתח מחמש השנים הראשונות של סקרנות הבדיקה בכוכב האדום.
נכון להיום, סול 1850, 19 באוקטובר, 2017, סקרנות נסעה לאורך 17.83 מיילים מאז שנחתה באוגוסט 2012 בתוך מכתש גייל מאתר הנחיתה לרכס וצילמה 445,000 תמונות מדהימות.
הישאר מכוון כאן לחדשות המשך כדור הארץ והמדע הפלנטרי וחדשות הטיסות האנושיות של קן.
