זה ניסוי מחשבה מרתק.
מה אם לכדור הארץ היו ירחים מרובים? בעולמנו יש לוויין טבעי גדול אחד, קצת יותר מרבע הקוטר, 1/50 מהנפח, ופחות מ- 1/80 מהמסה של עולמנו ההוגן. למעשה, מערכת כדור הארץ-ירח נקראה לעיתים כ"כוכב לכת בינארי ", והירח שלנו הוא הלוויין הטבעי הגדול ביותר של כל כוכב לכת - כלומר אם אתה מנוי להקפיץ את פלוטו וכארון מתוך" המועדון ". - בניגוד ליסודו של כל ירח במערכת השמש שלנו.
אבל מה אם היו לנו שני ירחים או יותר? והאם יש שם מועמדים זעירים "ירחיים" האורבים שם, ממתינים לגילוי ואולי לחקור?
בעוד שחיפושים היסטוריים אחר ירחים משניים זעירים של כדור הארץ - ואפילו "ירחי ירחנו" - לא הגיעו לאין ערוך, כדור הארץ אכן לוכד אסטרואידים כירחים זמניים ומדיח אותם מדי פעם למסלול השמש.
כעת, מאמר שנערך לאחרונה מאוניברסיטת הוואי שנכתב בשיתוף עם מכון SETI והחוג לפיזיקה באוניברסיטת הלסינקי, בדקו את הסיכויים האפשריים לאוכלוסיית אסטרואידים שנתפסו בקרבת כדור הארץ וכדאיות לגילוי אלה עם מערכות קיימות ועתידיות העומדות לצאת לרשת.
הציד אחר ירחים מזויפים של כדור הארץ יש היסטוריה מרתקת ובלתי נספרת ברובה. ספרו המצטיין של ארתור אפגרן שמיים רבים מקדיש פרק שלם להשלכות האפשריות של כדור הארץ עם ירחים מרובים ... בטח, ירחים נוספים יהוו נתיב עבור צלמים אסטרופולוגיים, אבל היי, ליקוי חמה ומעברים של השמש היו נפוצים יותר, פלוס מובהק.
בשנת 1846 הכריז האסטרונום פרדריק פטיט על גילוי ירח זעיר המסתובב על כדור הארץ ממצפה הכוכבים טולוז. "ירח של פטיט" נאמר כי הוא מקיף את כדור הארץ אחת לשעתיים ו -44 דקות ומגיע לאפוגי של 3,570 קילומטרים ופריגה של 11.4 ק"מ בלבד! מה שמציב אותה היטב באטמוספירה של כדור הארץ בגישה הקרובה ביותר.
טענה מעט יותר מהימנה הגיעה מהאסטרונום ג'ורג 'וולטמאת בשנת 1898 לירח בגודל 700 ק"מ - לטענתו, מדובר כמובן בגוף כהה מאוד ולא נראה לעין כל כך בקלות - הוא מקיף את כדור הארץ בערך פי 2.5 ממרחק הירח . וולטמאת אפילו הודיע על גילויו וטען כי מצא א שלישית ירח של כדור הארץ למידה טובה.
וטענה מפוקפקת הרבה יותר הגיעה מהאסטרולוג וולטר גורנולד בשנת 1918 על ירח משני, שכונה לילית. ככל הנראה, אז (כמו עכשיו) אסטרולוגים מעולם לא טרחו לעשות זאת תראה בשמיים ...
מתברר, הירח הגדול שלנו מייצר סגן-טוב למדי, מפלט - ולפעמים לוקח מכות - כל ירח שני זעיר בתקווה. כמובן, אינך יכול להאשים לחלוטין את האסטרונומים האלה של השנה. אף על פי שאף אחד מהירחים המזויפים הללו לא שרד את מבחן האימות התצפיתי, תגליות אלה נבעו לעתים קרובות ממאמצים מוקדמים לחזות במדויק את תנועתו של הירח. לכן, אסטרונומים הרגישו שהם בדרך הנכונה, מחפשים אחר גוף מפריע ובלתי נראה.
מהיר קדימה ל 21רחוב מאה. ירחים מכבדים של כדור הארץ, כמו 3753 קרויטן, הם בעלי מסלולי צורה של פרסה ונראה שהם מתקרבים ונסוגים מכוכב הלכת שלנו כששניהם מקיפים את השמש. גם ירחים מעין דומים של ונוס התגלו.
ואפילו זבל בחזרת החלל יכול להתחפש לירח של כדור הארץ, כפי שהיה במקרה של J002E3 ו- QW1 של 2010, שהתבררו כמאיצים ממשימות אפולו 12 ומשימות צ'אנג -2 הסיניות, בהתאמה.
מה שחוקרים מודרניים מחפשים נקראים אורבטים שנלכדו באופן זמני, או TCOs. המחקר מציין כי אולי בממוצע כמה עשרות אסטרואידים בגודל של עד מטר עד 2 מטר נמצאים באוכלוסיית "מצב יציב" העשויה למקם את כדור הארץ בכל זמן נתון על מסוע כניסה, מסלול ופליטה. . ההערכות מציעות כי אסטרואיד גדול של 5 עד 10 מטרים נלכד בכל עשור וכך, ותמ"ג 100 מטר ומעלה נלכד באופן זמני על ידי כדור הארץ כל 100,000 שנה. המחקר מעריך כי כ -1% פגעו מדי פעם בכדור הארץ. ואף על פי שזה לא היה TCO, הוכח היכולת לזהות אסטרואיד אדמה לפני השפעה בשנת 2008 עם הגילוי של TC3 2008, פחות מ- 24 שעות לפני שביתה במדבר הסודני.
"כרגע אין פרויקטים שרק מחפשים מינימונים כרגע," אמר החוקר הראשי, ברייס בולין מאוניברסיטת הוואי. מגזין החלל. "ישנם כמה סקרים, כמו PanSTARRS, סקר סקלי קטלינה ומפעל התעבורה של פלומר שנמצאים כעת בפעולה שיש להם יכולת לגלות מיניונים."
אנו משתפרים בעסקי איתור האסטרואידים המסוכנים הזה, זה בטוח. החוקרים עיצבו מסלול ומסלולי מסלול TCOs במחקר, וציינו כי אוספים עשויים "להתגבש" בנקודת האופוזיציה L2 נגד השמש, ונקודת השמש L1, עם חלוקות קטנות יותר הממוקמות בנקודות הרביעיות המזרחיות והמערביות הממוקמות 90 מעלות. משני צידי כדור הארץ. נקודת ה- L2 בפרט עשויה להפוך מקום טוב להתחיל את החיפוש.
למרבה האירוניה, מערכות כמו LINEAR ו- PanSTARRS אולי כבר תפסו TCO בנתונים שלהן והתעלמו מהן בחיפוש אחר אובייקטים קרובים לכדור הארץ המסורתי.
החוקרים ברייס בולין אמרו כי "סקרים כמו PanSTARRS / LINEAR משתמשים בתהליך סינון כדי להסיר ממצאים וחיוביות שגויות בנתונים. מגזין החלל. "שיטה נפוצה היא להחיל קצב של קיצוץ תנועה ... זה יעיל לביטול ממצאים רבים (אשר) נוטים להיות בעלי קצב תנועה כפי שנמדד על ידי הצינור שהוא גבוה מאוד."
מערכות כאלה אינן מחפשות תמיד מהלכים מהירים בקרבת מסלול כדור הארץ שיכולים לייצר שביל או פס שעלולים להרכיב שוב זבל בחלל או ללכת לאיבוד בפערים על פני מכשירי זיהוי מרובים. ואם כבר מדברים על כך, מציינים החוקרים כי Arecibo ומערכת פיקוח החלל האמריקנית של חיל האוויר עשויים לגייס גם למאמץ זה. עד כה, תועד TCO אחד מוגדר, ששמו 2006 RH120, מקיף ויוצא מסביבתה של כדור הארץ, ונקודות עולמיות כאלה עשויות להציב יעדים מפתים למשימות מאוישות בעתיד בגלל דלתא-וי הנמוכה יחסית שלהם לקראת הגעה ויציאה.
PanSTARRS-2 ראתה אור ראשון בשנה שעברה בשנת 2013, והיא אמורה לצאת לאינטרנט לפעולות מדעיות מלאות בסוף 2014. בסופו של דבר, מערכת PanSTARRS תעסיק ארבעה טלסקופים, והיא עשויה למצוא שפע של TCOs. החוקרים מעריכים במחקר כי טלסקופ כמו סובארו הוא בעל סיכוי של 90% לנפוח TCO לאחר חמישה לילות בלבד של טאטאות שמיים ייעודיות.
לבסוף, המחקר מציין גם כי עדויות עלולות ירח מיניאטורות המקפות את כדור הארץ עשויות אורבות בכל נתוני השמים שנאספו על ידי מצלמות אוטומטיות וצופות חובבים במהלך ממטרי מטאורים. כמובן, אנו מדברים על עדויות זעירות בגודל אבק עד חלוקי נחל, אך אין גבול נמוך יותר מהו ירח ...
וכך, למרות שירחים כאלה "לילית" ו"ירח של פטיט "שייכים לשנתיים של ההיסטוריה האסטרונומית," מיניונים "זמניים של כדור הארץ הם מציאות מודרנית. וכפי שמזכירים לנו אירועים כמו צ'ליאבינסק, תמיד כדאי לצוד NEOs (ו- TCOs) מסוכנים שעשויים לעמוד בדרכנו. היי, לפרש את מחבר המדע הבדיוני לארי ניבן: בניגוד לדינוזאורים, יש לנו תוכנית חלל!
קרא עוד על ההיסטוריה המרתקת של ירחים שמעולם לא היו ועוד בספר הקלאסי המצפה הרדוף.
