מדריך טיולים בברברטון, דרום אפריקה, רצה להראות לדייט שלו את דג הזהב מחיית המחמד שלו, קליאו, אותו שמר בבריכה ליד ביתו. להפתעת האיש, קליאו לא הייתה בבריכה כשהגיע לשם; היא ריחפה באמצע, נקלעה לניבי עכביש.
מדריך הטיולים (אדם בשם ג'רמי שאלקוויק) ידע שהוא היה עד למשהו מדהים כששלף את המצלמה שלו והחל לקטלג את הרגעים האחרונים של קליאו. למרבה הצער עבור הדגים, מותו היה רק חלק מיום טיפוסי לחיסולים עם שמונה רגליים המכונים עכבישים רשתיים - משפחה של ערבינידים חצי-מימיים ממה שאפשר ללכת על מים דוממים, לצלול מתחת לפני השטח כדי להתחמק מטורפים ואפילו "דגים" לטרף פעמים רבות מגודלם.
כמה נפוץ הטורף של עכביש על דגים? על פי מחקר שנערך בשנת 2014 בכתב העת PLOS ONE, עכבישים בשמונה מתוך 109 משפחות הערקניד בעולם, יכולים לתפוס ולאכול דגים קטנים, ולעשות זאת בכל יבשת פרט לאנטארקטיקה. במקום לבנות קורים לתפוס טרף, הערכנידים האלה צדים את ארוחותיהם באופן אישי, ביבשה ובמים. (אגב, כמה עכבישים במשפחה זו ידועים גם כ"עכבישים דייגים "," עכבישים עגינה "ו"עכבישים רפסודה".)
הם עושים זאת על ידי הורדת רגליהם הקדמיות למטה לנוח על פני המים תוך עיגון רגליהם האחוריות לאבן או צמח סמוכים. המים פועלים כמו רשת, כאשר העכביש מסוגל לאתר אדוות דקות שיצרו, למשל, כאשר חרק חסר מזל נופל פנימה ונלכד במתח פני המים.
כשמשהו טעים חולף ליד מוטת העכביש - יהיה זה באג שנפל או דג חולף - העכביש משליך את רגליו הקדמיות ומביא את הטרף לסתותיו. העכביש נשך עם ניבים חודרי בשר, מזריק את טרפו לארס קטלני ונוירוטוקסי ואז מסיע לבסוף את מחצבה המתה לארץ יבשה.
בראיון ל"סאן "העריך שאלקוויק כי קליאו בוודאי הייתה כפולה מהאורך והמשקל של התוקף האוקטופדי שלה. אמנם זה עשוי להיראות כמו עומס מדהים לשאת, אך למעשה מדובר בעכבישים דייגים. במחקר שנערך ב -2014, אשר סקר 89 מקרים של טורף עכביש על דגים, הדגים הכבושים היו ארוכים פי 2.2 מהעכביש בממוצע, כאשר חלק ממיני העכביש שוכבו דגים פי חמישה מגודלם.
זה די פריקי - אבל לא ממש חטפני כמו עכבישי "הציפורנים" של גוליית של דרום אמריקה, שיכולים לגדול עד 0.3 מטר. מה אוכלים ציפורי גוליית? אנו ניתן לך להבין זאת בעצמך.
