שריד סופרנובה N132D. קרדיט תמונה: האבל. לחץ להגדלה.
תעלולים מורכבים של גז זוהר צפים בין שלל כוכבים בתמונה זו שנוצרה על ידי שילוב נתונים מטלסקופ החלל האבל של נאס"א ומצפה הרנטגן של צ'נדרה. הגז הוא שריד סופרנובה, מקוטלג כ- N132D, שנפלט מפיצוץ כוכב מסיבי שהתרחש לפני כ -3,000 שנה. הפיצוץ הטיטאני הזה התרחש בענן המגלני הגדול, גלקסיית שכנה סמוכה של שביל החלב שלנו.
המבנה המורכב של N132D נובע מגל ההלם העל-קולי המתרחב מהפיצוץ שפגע בגז הבין-כוכבי של ה- LMC. עמוק בתוך השריד מגלה תמונת האור הנראית האבל ענן בצורת סהר של פליטה ורודה מגז מימן, ושבלונות סגולות רכות המתאימות לאזורים של פליטת חמצן זוהרת. רקע צפוף של כוכבים צבעוניים ב- LMC מוצג גם בתמונת האבל.
ענן הגז הגדול בצורת פרסה בצד שמאל של השארית זוהר בקרני רנטגן, כפי שצילם צ'נדרה. על מנת לפלוט קרני רנטגן, כנראה שחומם הגז לטמפרטורה של בערך 18 מיליון מעלות פרנהייט (10 מיליון מעלות צלזיוס). גל הלם שנוצר על ידי סופרנובה הנוסע במהירות של יותר מארבעה מיליון קמ"ש (2,000 ק"מ בשנייה) ממשיך להתפשט דרך המדיום בצפיפות נמוכה כיום. חזית ההלם שבה החומר מהסופרנובה מתנגש עם חומר בין-כוכבי בסביבה ב- LMC אחראי לטמפרטורות גבוהות אלה.
ההערכה היא שהכוכב שהתפוצץ כסופרנובה לייצור שארית N132D היה מסיבי פי 10 עד 15 מהשמש שלנו. ככל שנמלטות מהירות מהפיצוץ גולשות אל העננים הבין-כוכבים הקרים והצפופים ב- LMC, נוצרות חזיתות הלם מורכבות.
שריד סופרנובה כמו N132D מספק הזדמנות נדירה להתבוננות ישירה בחומר מהממים, מכיוון שהוא עשוי גז שהוחבא לאחרונה בעומק כוכב. כך הוא מספק מידע על התפתחות מהממים ויצירת יסודות כימיים כמו חמצן באמצעות תגובות גרעיניות בליבותיהם. תצפיות כאלה עוזרות גם לחשוף כיצד המדיום הבין-כוכבי (הגז התופס את החללים העצומים בין הכוכבים) מועשר באלמנטים כימיים בגלל פיצוצי סופרנובה. בהמשך, אלמנטים אלה משולבים בדורות חדשים של כוכבים ולכוכבי הלכת שלהם.
LMC גלוי רק מחצי הכדור הדרומי של כדור הארץ, הוא גלקסיה לא סדירה השוכנת כ 160,000 שנות אור מדרך החלב. נראה כי שריד הסופרנובה כבן 3,000 שנה, אולם מכיוון שאורו לקח 160,000 שנה להגיע אלינו, הפיצוץ אירע למעשה לפני כ- 163,000 שנה.
תמונה מורכבת זו של N132D נוצרה על ידי צוות מורשת האבל מתוך נתונים באור גלוי שצולמה בינואר 2004 עם המצלמה המתקדמת של האבל לסקרים, ותמונות רנטגן שהושגו ביולי 2000 על ידי ספקטרומטר CCD לצילום מתקדם של צ'נדרה. זה מסמן את הדימוי הראשון של מורשת האבל המשלב תמונות שצולמו על ידי שני מצפי כוכבים נפרדים. נתוני האבל כוללים מסנני צבע המדגימים אור כוכבים בחלקים הכחולים, הירוקים והאדומים של הספקטרום, כמו גם הפליטה הוורודה מגז מימן זוהר. נתוני צ'נדרה מוקצים כחול במורכב הצבעים, בהתאם לאנרגיה הרבה יותר גבוהה של קרני הרנטגן, הנפלטים מגז חם במיוחד. גז זה אינו פולט כמות משמעותית של אור אופטי, והוא התגלה רק על ידי צ'נדרה.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של האבל
