מרכז חלל KENNEDY, פלורידה - מצב הרביעייה האמנותית של לווייני מדע זהים שמטרתם לפענח את תעלומות התהליך המכונה חיבור מגנטי מחדש צפוי לפיצוץ לילי מרהיב הלילה, 12 במרץ, על גבי רקטת אטלייטס V אטלס על כף. קנברל, פלורידה.
המשימה המגנטית-כדורית (MMS) בסך 1.1 מיליארד דולר מורכבת מארבעה מצפי מצפה מעופפים ומכשירים מנוגדים זהים שמטרתם לספק תצוגות תלת ממדיות ראשונות של תהליך בסיסי בטבע המכונה חיבור מגנטי מחדש.
חיבור מגנטי הוא תהליך טבעי מעט מובן לפיו שדות מגנטיים סביב כדור הארץ מתחברים ומתנתקים תוך שחרור נפץ עצום של כמויות אדירות. זה מתרחש ברחבי היקום.
ההרמה מיועדת לשעה 10:44 בערב. EDT יום חמישי 12 במרץ ממתחם השקת החלל 41 בתחנת חיל האוויר קייפ קנברל, פלורידה.
חלון ההשקה נמשך 30 דקות. תוכלו לצפות בהשקת ה- MMS בשידור חי בטלוויזיה של NASA, למטה, החל מהשעה 20:00.
יש להתייחס אל צופים המצלצלים באזור חוף החלל בפלורידה, והם נעים הרבה מעבר לתצוגת זיקוקים מפוארת ופסים שמיים של כמה דקות אולי - מזג האוויר והעננים מאפשרים זאת.
נכון לעכשיו תחזית מזג האוויר היא 70 אחוז "GO" לתנאים נוחים בזמן ההשקה. החששות העיקריים לשיגור בטוח ומוצלח הם בענני מצטבר ועננים עבים.
במקרה של עיכוב של 24 שעות מכל סיבה שהיא, תחזית מזג האוויר היא 60 אחוז "GO".
הרקטה הגבוהה בגובה 195 רגל והעומס בכבלי לוויין MMS עטופים במערכה הושלכו למתחם השקת החלל -41 ביום רביעי, 10 במרץ, בשעה 10:00 בבוקר על פלטפורמת ההשקה הניידת (MLP), כ -1800 מטרים ממתקן האינטגרציה האנכית או VIF לכרית קייפ קנוורל.
רקטת אטלס V דו-שלבית תעביר את קבוצת הכוכבים MMS למסלול אליפטי ביותר.
הרקטה הנערצת עם אחוזי הצלחה של 100% תשגר בתצורת האטלס V 421 עם קוטר 4 מטר מורחב נוסף של מטען המשקל יחד עם שני מנועי רקטות מוצקים של Aerojet Rocketdyne המחוברים לשלב הראשון של המאיץ של אטלס.
השלב הראשון של אטלס מופעל על ידי מנוע RD AMROSS RD-180 והבמה העליונה של קנטאור מופעלת על ידי מנוע Aerojet Rocketdyne RL10A המפיק 22,300 קילוגרם של דחף.
השלב הראשון בקוטר 12.5 רגל, ומונע באמצעות דחפים נוזליים. ה- RD-180 שורף RP-1 נפט מאוד מטוהר וחמצן נוזלי ומספק 860,200 קילוגרם של דחף מפלס הים.
זהו השיגור הרביעי של ULA בשנת 2015, משימת ה- Atlas V ה -53 והשיגור הרביעי של Atlas V 421.
"זו התקופה המושלמת למשימה זו," אמר ג'ים ברץ ', החוקר הראשי של צוות המדע של חבילת המכשירים MMS במכון המחקר Southwest (SwRI) בסן אנטוניו, טקסס.
"MMS הוא הצעד הבא המכריע בקידום המדע של חיבור מגנטי מחדש. לימוד חיבור מגנטי קרוב לכדור הארץ יפתח את היכולת להבין כיצד תהליך זה פועל בכל היקום כולו. "
לאחר שלב בדיקת שישה חודשים הבדיקות יתחילו לפעול במדע בספטמבר.
בניגוד למשימות קודמות בכדי לצפות בהוכחות לאירועי חיבור מגנטי מחדש, ל- MMS תהיה רזולוציה מספקת בכדי למדוד את המאפיינים של אירועי חיבור מחדש מתמשכים בזמן שהם מתרחשים.
ארבע הבדיקות נבנו בבית על ידי נאס"א במרכז הטיסה לחלל גודארד בסוכנות בגרינבלט, מרילנד, שם ביקרתי בהן במהלך סיור פיקוח של מנהל נאס"א צ'ארלס בולדן.
ביקשתי מבולדן להסביר את המטרות של MMS במהלך ראיון אחד על אחד.
"MMS יסייע לנו לחקור את התופעות הידועות כחיבור מגנטי ולעזור לנו להבין כיצד האנרגיה מהשמש - מגנטית ואחרת - משפיעה על חיינו כאן בכדור הארץ", אמר בולדן למגזין Space.
"MMS יבדוק אילו השפעות מתרחשים על התהליך ... ואיך המגנטוספרה מגנה על כדור הארץ."
מדידות MMS צריכות להוביל לשיפורים משמעותיים במודלים להשגת תחזיות טובות יותר למזג האוויר בחלל, ובכך להשפעות הנובעות מכך על החיים כאן על כדור הארץ, כמו גם עבור בני אדם שעל סיפונה של ה- ISS וחוקרי הלוויינים הרובוטיים במסלול ובשמיים שמעבר.
המקום הטוב ביותר ללמוד חיבור מגנטי מחדש הוא 'במקום' במגנטוספרה של כדור הארץ. זה יביא לתחזיות טובות יותר של תופעות מזג האוויר בחלל.
חיבור מגנטי אמור גם לסייע בהפעלת האוראורה המרהיבה המכונה אורות צפון או דרום.
MMS היא תכנית בדיקות עולמיות סולאריות, או STP, המשימה בחטיבת ההליופיזיקה של נאס"א
צפו בסיקור ה- MMS המתמשך של קן והוא יגיע לאתר החלל קנדי בימים שקדמו להשקה ב- 12 במרץ.
המשך להתעדכן כאן בחדשות המשך MMS, מדעי כדור הארץ וכוכבי הלכת וחלופי האוויר האנושי של קן.
