מודול קולומבוס האירופי שהוכן למשימת אטלנטיס

כאשר המעבורות חוזרות ללוח הטיסות הרגיל שלהן, נאס"א עובדת על צבר הרכיבים שהם צריכים להצמיד לתחנת החלל הבינלאומית. אחד החשובים יהיה מעבדת החלל קולומבוס, שפותחה על ידי סוכנות החלל האירופית.

קולומבוס הוטס לפלורידה בחודש מאי 2006, כדי להגיע לתור להשקתו לתחנה. מוקדם יותר השנה הוא הוצא מהאחסון הזמני, ומהנדסים ציידו אותו במתלי ניסויים וחומרת מסלול. לאחר הפסקה במהלך הקיץ, העובדים ימשיכו בהכנתו לשיגור. אם הכל יתנהל כשורה, הוא יתפוצץ בחלל על גבי מעבורת החלל אטלנטיס כבר ב -6 בדצמבר 2007.

במקור אמור היה המודול לצאת לדרך בשנת 2002, אך אסון קולומביה ועיכובי בניית התחנות דחפו את לוח הזמנים 5 שנים לאחור.

המקור המקורי: פרסום חדשות ESA