הרי געש מגן הם הרי געש גדולים עם צדדים משופעים בעדינות. הרי הרי געש המוכרים ביותר הם אלו המרכיבים את האי הגדול של הוואי: מאונה לואה ומאונה קאה.
המאפיין השכיח עם הרי געש מוגנים הוא שהם בנויים לאט לאט לאורך זמן ממערך פסגה מרכזי יציב מאוד. זרימה לאחר זרימה נשפכת מהמתקן, מחליקה במורדות הר הגעש ובונה את הגודל. הרי הגעש הגדולים ביותר, כמו מאונה לוה ומונה קאה, היו נוצרים מאלפי זרימות אלה.
הרי געש מגן ניתן למצוא ברחבי העולם. בצפון קליפורניה ובאורגון הם יכולים להיות 5-10 ק"מ לרוחב וגובהם כ -500 מטר. אולם באיי הוואי, הרי הגעש היו פתחי אוורור פעילים מאוד במשך מיליוני שנים. מאונה לואה מקרינה 4,168 מטר מעל פני הים, אך אם מודדים אותה מבסיס האוקיאנוס לראשו, הוא גודלו 8,534 מטר. (הר אוורסט גובהו 8,848 מטר).
הפעילות הוולקנית קשורה לטקטוניקת צלחות, ורוב הרי הגעש בעולם ממוקמים בסמוך לגבולות הצלחת שבהם מתרחשת הכנעה. זה המקום בו צלחת אחת עוברת תחת צלחת אחרת, שוקעת במעטפת כדור הארץ.
הר הגעש המגן הגדול ביותר במערכת השמש הוא אולימפוס מונס במאדים. מפלצת זו מודדת 27 ק"מ מעל פני מאדים, ורוחבה 550 ק"מ. ההערכה היא שאולימפוס מונס נהיה כל כך גדול מכיוון שמאדים חסרים טקטוניקת צלחות. נקודה חמה וולקנית אחת הצליחה לתעל לבה במשך מיליארדי שנים, ובנתה את הר הגעש לגודל כה גדול.
כתבנו מאמרים רבים על מגזין כדור הארץ לחלל. הנה מאמר על אולימפוס מונס, והנה מאמר על מאונה קאה ומאונה לואה.
רוצים משאבים נוספים בכדור הארץ? הנה קישור לדף זרימת החלל האנושית של נאס"א, וכאן האדמה הנראית של נאס"א.
הקלטנו גם פרק של יצוק אסטרונומיה על כדור הארץ, כחלק מסיורנו במערכת השמש - פרק 51: כדור הארץ.
