עבור כוכבים צעירים, יצואות כוכבים הן הכלל. מחקר חדש, שהובל על ידי לואיס זפאטה באוניברסיטה הלאומית האוטונומית במקסיקו, בוחן את האזור המוזר הזה.
כדי לערוך את המחקר, הצוות השתמש במערך התת מילימטר כדי לאתר את התנועה של גז פחמן חד חמצני באזור. לעוף הרחק מאזור זה שלושה כוכבים מאסיביים וצעירים. אסטרונומים קבעו בעבר את דרכיהם כי הכוכבים הללו ככל הנראה מקורם נפוץ כחברים במערכת מרובה אשר מסיבה כלשהי פירקה לפני כ -500 שנה. קרוב לוודאי שקשור לכך, המחקר החדש גילה כמה אצבעות גז חדשות שמתרחקות כמו גם עם מהירות שמשמעותן הגיעו מאותה נקודת מוצא כמעט באותה תקופה. אבל מה יכול לשלוח כוכבים וגז פוגעים החוצה?
בקרבת מקום גילה הצוות גם "גרעין לוהט" של חומר כמו גם "בועה" של חלל ריק בסמוך לנקודת מוצא האירוע. כדי להסביר את השילוב בין שלושת האירועים הללו הצוות מציע כי התרחשה אינטראקציה הדוקה בין שלושת הכוכבים (או אולי יותר). באותה תקופה, האינטראקציה קרעה כל מערכת בינארית פוטנציאלית המשליכה את הכוכבים החוצה.
מכיוון שהכוכבים צעירים ועדיין משובצים בערפילית, הצוות מציע כי סביר להניח שהם הכילו גם דיסקים circumstellar שעדיין לא יצרו כוכבי לכת. במהלך האינטראקציה, החלקים החיצוניים שהיו קשורים בצורה החזקה ביותר נזרקו החוצה ויצרו את התחזיות הדומות לאצבע. חומר שנקשר בצורה הדוקה יותר אך די בכדי לקרוע אותו, "ימצא את עצמו עם עודף אנרגיה קינטית, ויתחיל להתרחב" ויוצר את הבועה הנראית לעין. אם הבועה ההיא, המתרחבת באופן פרפרסוני עבור המדיום המקומי, נתקלה באזור צפוף יתר על המידה, היא הייתה מתנגשת, מחממת את האזור ומייצרת את הגרעין החם.
תגלית חדשה זו מציגה פוטנציאל ראשון לגילוי דיסקים circumstellar כוכבים אחד או יותר. ממצאים כאלה יכולים לסייע בהטלת אילוצים חדשים באופן התהוות מערכות פלנטאיות מכיוון שרוב הכוכבים נוצרים באשכולות ואסוציאציות פתוחות בהן אינטראקציות כאלה עשויות להיות דבר שבשגרה. עם זאת, עצם העובדה שמערכות הרסות כאלה מעולם לא נמצאו עד כה מרמזות על כך שיחסי גומלין מספיק קרובים בכדי לגרום לשיבוש כזה הם נדירים. בלי קשר, דברים כאלה יעזרו לאסטרונומים ליצור תמונה טובה יותר של היווצרות כוכבי לכת.
