טרדיגרדות מקסימות סובלות מחולשה מפתיעה, קטלנית

טרדיגרדות זעירות אך קשוחות אינן ניתנות להפרדה כפי שהאמינו בעבר.

מיקרו-אנאליאלים אלה, שחיים במים טריים ובמלוחים כאחד, מפורסמים ביכולתם לשרוד קיצוניות שהורגו אורגניזמים אחרים. אולם מחקרים חדשים מגלים כי היצורים נובלים במהירות תחת אש. טמפרטורות מים של כמאה מעלות פרנהייט (37.8 מעלות צלזיוס) יכולות להרוג טרדיגרדות ביום בלבד. עם עליית הטמפרטורות העולמיות, הדבר עלול להפוך לבעיה עבור בעלי חיים אלה, אמרו מחברי המחקר החדש.

"טרדיגרדות הן בהחלט לא האורגניזם כמעט בלתי ניתן להריסה כפי שמפורסם באתרי מדע פופולריים רבים כל כך", אמר ריקרדו סי נבס, מדען פוסט-דוקטורט לביולוגיה באוניברסיטת קופנהגן, שכתב יחד את המאמר החדש בנושא קשיחות טרדיגרד, שפרסם ג'אן. 9 בכתב העת Scientific Reports.

גבולות הטרדיגרדות

טרדיגרדות אהובות היטב בקרב חובבי מדע בגלל הופעתם המקסימה להפליא. יש להם גופות שמנמנות וארבע קבוצות רגליים מגושמות. גמישות זו זיכתה את הכינויים "דובי מים" ו"חזירונים ". אורכם של רוב המינים הוא פחות מ- 0,02 אינץ '.

הם גם ניצולים. טרדיגרדות יכולות להתמודד עם הקפאה, ייבוש, שלילת חמצן ופיצוץ בקרינה - הם אפילו שרדו טיולים אל חלל החלל. הקורצים עושים זאת על ידי מעבר למה שמכונה מדינה "מכוון". הם מושכים את איבריהם ומתכווצים את גופם, מתלים את חילוף החומרים שלהם ונכנסים למעשה למצב של אנימציה מושעה. יתכן שיש אפילו טרדיגרדות במדינת הכוון הזו על הירח ברגע זה, לאחר הנחתת התרסקות של גשוש הירח הישראלי ככל הנראה שלחה כמה דגימות לפיזור.

מחקרים קודמים מצאו כי טרדיגרדות יכולות אפילו לשרוד כשהן רותחות עד 303.8 F (151 צלזיוס) למשך שעה, אמר נבס ל- Live Science. אך איש לא חקר כיצד טיפולי הרגל מטפלים בחום במשך תקופות ארוכות יותר. זה מה שנבס ועמיתיו התכוונו לעשות.

השיטות שלהם היו פשוטות. צוות המחקר חשף טרדיגרדות של מיני המים המתוקים Ramazzottius varieornatus לטמפרטורות של עד 40 מעלות צלזיוס במרווחים של 2, 24 או 48 שעות. הטארדיגרדות היו במצב פעיל או במצב מכוון. החוקרים בדקו גם את הישרדותם של היצורים כאשר עליית הטמפרטורה הייתה הדרגתית ולא מיידית, וחשפו חלק מהטרדיגרדות לתקופות התאקלמות של שעתיים בטמפרטורה של 30 מעלות צלזיוס ואז שעתיים בטמפרטורה של 35 מעלות צלזיוס.

התוצאה? זמן רב מדי בחום לא היה טוב לבריאות ולאושר. לאחר 48 שעות על 104 F, כל האברדיגדות במצב הפעיל מתו. בטמפרטורה של 98.6 מעלות צלזיוס, כ -46% מהטרדיגרדות הפעילות מתו תוך 48 שעות. ההתאקלמות עזרה אמנם. טרדיגרדות אקטיביות שעברו את שלבי ההתאקלמות היו בשיעור ההישרדות של 72% לאחר 48 שעות, כלומר רק 28% מתו.

מתחמם

החוקרים גילו כי השימוש במדד השיעור של 50% מקרי מוות מצא כי לוקח 48 שעות בטמפרטורה של 37.8 מעלות צלזיוס כדי להרוג מחצית מהטרדיגרדות הפעילות שלא הוסקלו לחום. ההתאקלמות העלתה את הטמפרטורה הדרושה בכדי להרוג מחצית מהטרדיגרדות הפעילות ל -37.6 מעלות צלזיוס.

מטוסי הרדידות במצב הכוון התקבלו טוב יותר, וסבלו טמפרטורות גבוהות יותר. נדרש חימום לטמפרטורה של 180.7F (82.7 צלזיוס) כדי להרוג מחצית מהטרדיגרדות המוצבות בתוך שעה. זמן חשיפה ארוך יותר הוריד את הטמפרטורה הדרושה להריון. במשך 24 שעות של חשיפה, 145.6 F (63.1 צלזיוס) הספיקו להרוג מחצית מהטרדיגרדות של מדינת הכניסה.

"בסוף המחקר שלנו, היינו די מופתעים לראות את התוצאות שלנו, מכיוון שציפינו שהטרדיגרדות - הן במצב הפעיל והן במצב יבוש - ישרדו טמפרטורות גבוהות יותר, מה שברור שלא היה המקרה," אמר נבס. "מצאנו את עקב אכילס שלהם."

עקב אכילס זה מטריד, אמר נבס, מכיוון שהוא מערער את האמונה כי טרדיגרדות ישרדו כל דבר, אפילו סופרנובות סמוכות או השפעות אסטרואידים הורסות חיים.

"העובדה שהטמפרטורה הקטלנית החציונית לפעילה Ramazzottius varieornatus קרוב כל כך לטמפרטורה המרבית שנמדדה כיום בדנמרק (כלומר 36.4 מעלות צלזיוס) - שם נדגמו הדגימות ששימשו במחקר זה - מדאיגה לדעתנו, "כתב נבס בהודעת דוא"ל ל- Live Science.

אולם עתידם של טרדיגרד עדיין אינו בטוח, הוסיף. ניסויי המעבדה הראו כי בעלי החיים מסוגלים להתאקלם בעליית הטמפרטורה במידה מסוימת, כך שקצב ההתחממות ויכולתם של טרדיגרדות להסתגל יכריעו ככל הנראה את גורלם. שאלה נוספת, אמר נבס, היא עד כמה טובות הזחלים הימיים, ולא רק מיני מים מתוקים, יגיבו למים חמים יותר ככל שהעולם מתחמם.

• חיים קיצוניים בכדור הארץ: 8 יצורים ביזאריים
• המתנות הטובות ביותר לחובבי טרדיגרד
• בתמונות: בעלי החיים המפוארים בעולם

הערת העורך: מאמר זה עודכן כדי להבהיר את טווח הטמפרטורות בו טרדיגרדות אינן יכולות לשרוד.