מציאות הזיהום והמחלות במאדים מתגלים בפרק 4 של "מאדים" עונה 2. מרתה קאמן מגן על עצמה מפני פתוגנים בחליפת מגן.
(תמונה: © Dusan Martincek / National Geographic)
העונה השנייה של "מאדים" של נשיונל ג'יאוגרפיק החלה במפץ. שלושת הפרקים הראשונים הדגישו עד כמה חיי מיסוי, מסוכנים ואפורים מבחינה מוסרית על מאדים. אך פרק 4, המוקרן בבוקר (3 בדצמבר), הופך את מציאות החיים בכוכב האדום ליותר בוטה.
"מאדים", שהוקרן בבכורה בשנת 2016, הוא דוקודרמה שמשלבת בין סיפור סיפורים דרמטי לבין ראיונות בסגנון תיעודי. כל פרק מדגים כיצד בעיות שעלולות להתעורר במאדים בעתיד קיימות גם כאן על כדור הארץ. אך בדיוק כפי שאנו מוצאים על פני כדור הארץ הביתי שלנו, להתמודד ולפתור בעיות גדולות הוא לרוב קשה ממה שאנו צופים.
הפרק הרביעי של עונה 2 צולל בראש ובראשונה בנושא ההידבקות - מה קורה עם התפשטות פתוגן בכוכב האדום? [כיצד החיים על מאדים יכולים לאתגר קולוניסטים (אינפוגרפיק)]
בעונה 1 של "מאדים" גילו מדענים בעיירה האולימפוס הבדיונית את החיים במאדים. אקסוביולוג והמשימה הגאולוגית הרוסית מרתה קאמן בוחן עוד יותר את הממצא ההיסטורי הזה בעונה 2. קמן מתוסכל כאשר לוקרום, חברת כרייה פרטית שמגיעה למאדים, מתעלמת מדאגותיה מפני דגימות סלע שעלולות לאכלס את החיים המיקרוביאלים.
קמן הקדישה את חייה למציאת ולמידה של החיים במאדים, והסיכון לאבד דגימות שעלולות להכיל מינים בלתי נחשפים הוא גבוה מכדי שקאמן תישא. לכן, מוקדם יותר בעונה היא לוקחת את העניינים לידיים שלה כדי לאסוף דגימות לפני שהם מזוהמים על ידי לוקרום. ומהר, נחשפות ההשלכות הקשות של מעשיה.
פרק 4 מראה את המציאות של מה שיכול לקרות אם אורגניזם פתוגני, או גורם למחלות, יתפשט על מאדים. בפרק, הפרק בוחן מה עלול לקרות אם חיידק חייזרי התפשט בכוכב האדום והתושבים האנושיים לא היו מצוידים במאבק בזיהום.
מספר מדענים מבריקים חיים באולימפוס טאון. אך גם אם הם לומדים ומבינים את חיידק החייזרים המסוכן, ייתכן שהתושבים במאדים אינם מחזיקים בחומרים או תרופות הנחוצות כדי להילחם בה. מכיוון שהמין יהיה חדש לחלוטין לבני אדם, אי אפשר היה לחזות באופן מושלם ומוחלט מה יהיה הצוות הדרוש כדי להגן מפני זיהום אפשרי. בנוסף, מכיוון שתושבי העיר אולימפוס נמצאים רחוק מכדור הארץ, יכול היה לקחת זמן רב לקבל עזרה או משאבים.
גורמים אלה מצטרפים למגורים הקרובים בהם מתגוררים תושבי העיר אולימפוס כתוצאה מכך, אם אדם נדבק הוא יכול להתפשט במהירות וכל התפרצות במאדים עלולה להתפשט במהירות משליטה.
פרק 4 בוחן גם כיצד מתרחשות התפרצויות מחוץ לשליטה בכדור הארץ. המופע מתאר כיצד בחצי האי ימאל שבטונדרה הקפואה בצפון סיביר היו התפרצויות של אנתרקס. מספר אנשים נדבקו, וחלקם מתו. שינויי האקלים דוחפים את הטמפרטורות העולות באזור, שממשיך להמיס חלחול באזור בו חיידקים מסוכנים כמו אנתרקס שוכבים רדומים.
כאשר הקרח נמס, אורגניזמים מיקרוסקופיים אלה "מתעוררים", והקהילות האנושיות שמסביב אינן מצוידות לטפל בהן. אנתרקס הוא חיידק זיהומי ביותר שעלול לשאוף אותו יכול להיות אחוז התמותה של 80 אחוז ומעלה. ההתפרצויות פגעו ביישובים באזור ימאל, במיוחד רועי איילים, יחד עם האיילים שלהם. הטמפרטורות העולות ממשיכות להגביר את איום הזיהום באזור. אולם המתחים הביורוקרטיים והפוליטיים והעובדה שהאזור מרוחק וקשה להגיע אליו הופכים את שמירת היישובים הללו לאתגר.
פרק 4 של "מאדים" משקף אתגר זה, שכן תושבי העיר אולימפוס ולוקרום נלחמים במציאות ההדבקה בכוכב האדום. עבור כוכב לכת רחוק בעמדה פוליטית מתוחה, עצירת התפשטות החיידקים וניסיון לטפל בזיהום זה קרב מורכב.
"מאדים" משודר בימי שני בשעה 9 בערב. EST / 8 p.m. CST בערוץ נשיונל ג'יאוגרפיק.
