[/ כיתוב]
האדם הראשון של נאס"א שהקיף את כדור הארץ, ג'ון גלן אמר כי תוכנית להקמת בסיס ירח כדי להקל על החקירה המאוישת של המרחב הבין-פלנטרי היא רעיון רע מאוד. תחת הכוונה הממשלתית הנוכחית של ארה"ב, נאס"א מקווה (בסופו של דבר) להקים את המאחז המאויש לשיגור עתידי למאדים ומחוצה לה, ובכך להימנע מבאר כוח הכובד העצום של כדור הארץ. עם זאת, גלן ציין את התוכנית כ"מפוקפקת ", והצביע כי לארוז את כמות הציוד העצומה שעל סיפונה של טיל ארס V העתידי יהיה" יקר להפליא. " אז מה האלטרנטיבה? בנה רכב במסלול כדור הארץ ותאיץ אותו לכוכב האדום ...
האסטרונאוט האגדי והסנטור לשעבר ג'ון גלן אינם יכולים לשמור על דעותיו לעצמו, במיוחד כאשר עתידה של סוכנות החלל האמריקאית עומד על הקו. בחודש מאי שלח גלן הודעה חזקה לוושינגטון: הארכו את חיי המעבורת והתחייבו מחדש להשקעה ארוכת טווח בתחנת החלל הבינלאומית (אחרי הכל, הארכת חיי המעבורת מעט טובה יותר מכמה מהחלופות). אזהרותיו מגיעות בתקופה בה יש חשש מוגבר ל"פער החמש שנים "של נאס"א ביכולתה להעביר אסטרונאוטים לחלל מפתיחת המעבורת בשנת 2010, ומתוכנן לראשונה למודול אוריון / שיגור רקטות ארס בשנת 2015. גלן הוא לא האקסית היחידה -סטרונאוט מדבר על העתיד של נאס"א. באז אלדרין, האיש השני על טייס הירח וירח אפולו 11, הגיע גם הוא ביוני בחששותיו כי נאס"א תשתלט על ידי מאמצי החלל של הקהילה הבינלאומית.
אז מדוע ג'ון גלן נגד הקמת בסיס ירחי? הוא התייחס לחזונו של נשיא ארה"ב, ג'ורג 'בוש, להקים בסיס ירח כך שניתן יהיה להכין אותו כמשטח שיגור כדי לחקור את המרחב. "נראה לי שהירח מוטל בספק כתחנת דרך [למאדים], ”אמר גלן כשפנה לוועדת קונגרס ב -30 ביולי. השימוע נערך בוועדת מדע וטכנולוגיה של הבית, לאור 50 שנות פעילותה של נאס"א והכוונה עתידית של הסוכנות. "אם זה מה שאנחנו עושים - שאני לא מאמין שזה - אבל אם זה מה שאנחנו חושבים לעשות, זה יקר להפליא," הוא המשיך. מבחינה פיננסית, מאחז ירחי כזה יהיה יקר לאין שיעור, שכן אלפי טונות של ציוד יצטרכו לשגר ללוויין הטבעי היחיד של כדור הארץ.
האלטרנטיבה תהיה לבנות רכב שטח גדול במסלול כדור הארץ ואז להאיץ אותו לעבר מאדים, תוך עקיפת הצורך במאחז ירחי. "זו בעיניי הדרך הזולה ביותר לעבור," הוא הוסיף.
מקור: שבוע תעופה
