כולם רוצים ללכת לירח! מדענים מקוריאה חשפו לאחרונה חללית שפותחה בתוך הבית לחלוטין שיכולה לשמש לחקירה רובוטית של הירח. מדענים אומרים שהוא נושא עומס נוסף של 20 קילוגרמים לפני השטח. כל חלק במנוע הטילים היה "תוצרת בית", אמר קווון סה-ג'ין, פרופסור להנדסת אווירונאוטיקה וחלל במכון המתקדם למדע וטכנולוגיה בקוריאה (KAIST). הנחתת, תוצאה של מאמץ בן שש שנים, מייצגת התקדמות בטכנולוגיה, וצעד חשוב לתכנית החלל המתהווה של קוריאה.
ההנעה של הרקטה כוללת הנעה עדכנית ועיצוב המנוע מאפשר להניע אותה באמצעות דלק ידידותי לסביבה. כמו כן, הצוות הקוריאני היה גאה בעלויות הנמוכות הכרוכות בנחת החדש שלהם.
על פי קווון, מודולי הירח בטווח 100-200 קילוגרם, שפותחו על ידי נאס"א (National Aeronautics and Space Administration) תחת פרויקט ה- Lunar Network (ILN) הבינלאומי עולה כ 100 מיליון דולר. מנוע הרקטות שיצר צוותו יכול לקצץ בעלויות הפיתוח לכמחצית מזה, טען קווון.
"פנינו לנאס"א באשר לאפשרויות השימוש במנוע שלנו," אמר קווון והוסיף כי הצוות שלו משתף פעולה עם מדענים מקומיים אחרים במטרה להנחית חללית על הירח עד 2013.
"תושבי הירח הם קריטיים בפיתוח חלליות ירח, אבל מדינות מתקדמות הקפידו להגן על טכנולוגיות הליבה שלהן, כך שלדעתי זה עניין גדול עבורנו," אמר.
דרום קוריאה דוחפת תוכנית חלל אגרסיבית בעשור האחרון, והיעדים כוללים להיות אדם על הירח עד 2020.
התוכניות הנוכחיות של קוריאה הן לשגר לוויין המקיף כדור הארץ בתחילת 2009 מנמל חלל שנבנה לאחרונה. אם בהצלחה, קוריאה תהפוך למדינה התשיעית שתשגר לוויין מהאדמה שלה.
אך הקוריאנים רוצים גם הם להיות חלק מפרויקט מחקר בינלאומי לחלל, ה- ILN, פרויקט שמטרתו למקם בהדרגה שש עד שמונה תחנות מדע קבועות או ניידות על פני הירח. התחנות ירכיבו רשת רובוטית שתחליף את החומרה שהשאירה תוכנית אפולו להמשך לימודי שטח הפנים והירח של הירח.
מקור: קוריאה טיימס
