קרדיט תמונה: האבל
התנגשות של שתי גלקסיות הותירה מערכת כוכבים ממוזגת בעלת מראה יוצא דופן כמו גם תנועות פנימיות ביזאריות. למסיר 64 (M64) יש רצועה כהה מרהיבה של ספיגת אבק מול הגרעין הבהיר של הגלקסיה, ומולידה את הכינויים של הגלקסיה "העין השחורה" או "העין הרעה".
פרטים נאים של הלהקה הכהה נחשפים בתמונה זו של החלק המרכזי של M64 שהתקבל באמצעות טלסקופ החלל האבל. M64 ידוע היטב בקרב אסטרונומים חובבים בגלל הופעתו בטלסקופים קטנים. הוא קוטלג לראשונה במאה ה -18 על ידי האסטרונום הצרפתי מסייר. ממוקם בכוכב הצפוני Coma Berenices, M64 שוכן בערך 17 מיליון שנות אור מכדור הארץ.
במבט ראשון נראה ש- M64 היא גלקסיה ספירלית בצורת גלגל סיכה. כמו ברוב הגלקסיות, כל הכוכבים ב- M64 מסתובבים באותו כיוון, עם כיוון השעון כפי שנראה בתמונה של האבל. עם זאת, מחקרים מפורטות בשנות התשעים הובילו לגילוי המדהים כי הגז הבין-כוכבי באזורים החיצוניים של M64 מסתובב בכיוון ההפוך מהגז והכוכבים באזורים הפנימיים.
היווצרות פעילה של כוכבים חדשים מתרחשת באזור הגזירה בו הגזים המסתובבים מנוגדים מתנגשים, דחוסים ומתכווצים. בולטת במיוחד בתמונה כוכבות צעירות וחמות כחולות שנוצרו זה עתה, יחד עם עננים ורודים של גז מימן זוהר שפורח כשנחשפים לאור אולטרה סגול מכוכבים שהוקמו לאחרונה.
האסטרונומים מאמינים כי הגז המסתובב להפך נוצר כאשר M64 קלט גלקסיה לוויינית שהתנגשה בה, אולי לפני יותר ממיליארד שנה. הגלקסיה הקטנה הזו נהרסה כעת כמעט לחלוטין, אך סימני ההתנגשות נמשכים בתנועת אחורנית של גז בקצה החיצוני של M64.
תמונה זו של M64 צולמה עם המצלמה הרחבה הפלנטרית הרחבה של האבל (WFPC2). תמונת הצבע היא קומפוזיט שהוכן על ידי צוות מורשת האבל מתמונות שצולמו דרך ארבעה פילטרים צבעוניים שונים. פילטרים אלה מבודדים אור כחול וקרוב לאינפרא אדום, יחד עם אור אדום הנפלט על ידי אטומי מימן ואור ירוק מ Str? Mgren y.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של האבל
