אשראי תמונה: UH IfA
אסטרונומים מהמכון לאסטרונומיה של אוניברסיטת הוואי פרסמו תמונות חדשות מהמצלמה החדשה של 16 מגה-פיקסל שהותקנה על הטלסקופ בגובה 2.2 מטר במונא קאה. מצלמה חדשה זו מספקת עלייה אדירה של הרזולוציה על פני מצלמת המגה-פיקסל 1 שהטלסקופ השתמש בה בעבר, והופכת את הטלסקופ הזה לאחד החזקים ביותר בכדור הארץ לאסטרונומיה אינפרא אדום. התמונה שפורסמה לאחרונה היא של הגלקסיה NGC 891, שנמצאת במרחק של 10 מיליון שנות אור מכיוון קבוצת הכוכבים של אנדרומדה.
אסטרונומים מאוניברסיטת הוואי (UH), המכון לאסטרונומיה (IfA) פרסמו היום את התמונה הראשונה ממצלמת אינפרא אדום ענקית חדשה בגודל 16 מגה-פיקסל שהוצבה לאחרונה על הטלסקופ UH בגודל 2.2 מטר (88 אינץ ') על מאונה קאה. המצלמה החדשה מספקת עלייה של פי שש עשרה בכיסוי השמיים יחד עם רגישות גבוהה בהרבה ממצלמות 1 מגה פיקסל בשימוש נרחב בטלסקופים בעשור האחרון. עד שלטלסקופים גדולים יותר יש מצלמות דומות, זה הופך את הטלסקופ UH, בן 2.2 מטר, לחזק ביותר בעולם לצילומי אינפרא אדום.
הפיתוח של טכנולוגיה חדשה זו מונע על ידי הדרישות של טלסקופ החלל ג'יימס ווב ג'יימס של נאס"א (JWST), הצעד הבא מעבר לטלסקופ החלל האבל, שתוכנן לשיגור תוך עשר שנים. טלסקופ חלל זה בגודל 6 מטרים, ששישה פעמים משטח האיסוף של האבל, ישוגר למסלול הרבה מעבר לירח, שם יתקרר לטמפרטורות של -400 מעלות פרנהייט, ומאפשר תצפיות אינפרא אדום רגישות במיוחד. נאס"א בחרה בטכנולוגיית הגלאי UH / RSC (Rockwell Scientific Company) עבור המצלמה ב- JWST והיא צפויה לאמץ אותה למספר מכשירים נוספים.
במימון הפרס של כמעט 7 מיליון דולר ממרכז המחקר של אמ"ס של נאס"א, צוות במתקן IfA Hilo בראשותו של ד"ר דון הול, לשעבר מנהל ה- IfA, הצטרף לחברה המדעית רוקוול בקמארילו, קליפורניה, בתכנית של ארבע שנים מפתחים 4 שבבי מגה-פיקסל המשתמשים בחומרים לגלאי אינפרא אדום חדשים ובשבבי סיליקון מהמתקדמים, בגודל של כמעט 2 ″ x 2 ″, הם מהגדולים ביותר שיצרו אי פעם. בשיתוף עם GL Scientific, עסק קטן בהונולולו, הצוות התחדש בגישה חדשה להתקנת שבבי 4 מגה-פיקסל בודדים כך שניתן יהיה "לרצף" ארבעה מהם למצלמת 16 מגה-פיקסל. גישה זו מאפשרת בעתיד מצלמות "פסיפס" גדולות יותר.
הול הדגיש כי הפרויקט מנוהל מהילו. "צוות IfA סיפק כיוון טכני הן למאמץ הפיתוח ברוקוול סיינטיפיק והן לייצור שבבי הסיליקון בבית היציקה UMC בטייוואן," אמר. "בנוסף הקמנו בהילה מתקן לבדיקת הגלאים החדשים הללו הנחשבים לרבים כטובים ביותר שיש". הול גם העיר כי "מכשירים מורכבים כמו מצלמה זו בדרך כלל דורשים ניתוק באגים נרחב ברגע שהם מותקנים בטלסקופ. זה מחווה למצויינות הטכנית של צוות ה- IfA ולציוד המעולה במתקן IfA שהמצלמה הזו הפיקה נתונים מדעיים בלילה הראשון שלה ".
צילומי הגלקסיה, NGC 891, נמצאת בקונסטלציה אנדרומדה במרחק של כעשרה מיליון שנות אור. זה עניין מדעי מיוחד מכיוון שהוא דומה מאוד לגלקסיית שביל החלב שלנו אך נראה כמעט בדיוק בקצה. ד"ר ריצ'רד וויינקוט ופיטר קאפאק, המנתחים את התמונה, הדגישו את החשיבות של היכולת לדמיין את הגלקסיה כולה בחשיפה יחידה עם המצלמה החדשה. "עם מצלמות קטנות יותר, צילומי גלקסיות כמו NGC 891 היו חייבים להצטלם בחלקים קטנים בגודל חותמת דואר שצריך לחבר אותם בקפידה - המצלמה החדשה מייצרת תמונה טובה יותר בחלק קטן מהזמן," אמרה וויינסקוט. "בכך שתאפשר לנו לצלם אזורים גדולים מאוד בשמיים, מצלמה זו תאפשר לנו לאתר כמה מהגלקסיות הרחוקות ביותר ביקום".
יחד עם ה- JWST, טלסקופים גדולים מבוססי קרקע כבר דוהרים על מנת לנצל את הטכנולוגיה החדשה הזו. שני פרויקטים של מאונה קאה, הטלסקופ קנדה-צרפת-הוואי וטלסקופי תאומים, קדימה עם 16 מצלמות אינפרא אדום מגה-פיקסל. לרוקוול סיינטיפיק יש הזמנות למספר מצלמות נוספות לטלסקופים בצ'ילה.
מנהל פרויקט א.פ. משמח במיוחד שמספר מאנשי המפתח בפרויקט זה גדלו בהילו וגויסו חזרה מהיבשת וכי כמה אחרים גויסו ישירות כבוגרי UH Hilo. הפרוייקט סיפק הכשרה חשובה לעוזרים לתארים מתקדמים מטעם UH Hilo, שרבים מהם המשיכו לתפקידים בתחומים קשורים ".
המכון לאסטרונומיה באוניברסיטת הוואי מבצע מחקר על גלקסיות, קוסמולוגיה, כוכבים, כוכבי לכת והשמש. סגל העובדים והצוות שלו עוסקים גם בחינוך לאסטרונומיה, משימות חלל עמוק, ובפיתוח וניהול המצפים על הליקאלה ומונה קאה. עיין ב http://www.ifa.hawaii.edu/ למידע נוסף על המכון.
המקור המקורי: פרסום חדשות IFA
