ההצצה הראשונה שלנו אל המורכבות של קנטאורוס A הייתה התמונה הגדולה. אחד המובהקים מבין כל התכונות הוא מסלול האבק המרכזי שמתנפץ באופן חיובי לעין בצילום. בואו להיות מודעים לקרינה ונתקרב קצת….
בכל ייצוג ויזואלי של קנטאורוס A, אחד הדרמטיים מכל התכונות הוא מסלול האבק המרכזי. בעין האנושית, האבק הוא חסימה - חוסם את אור הכוכבים ואת מה שמעבר לו. אבל, למצלמה, המעבר לאורכי גל אדומים יותר מאפשר לנו הצצה אל מה שהיה מעבר לו. באמצעות חשיפות וסינון מבוקרים בקפידה מופיעה פליטה אדומה מגז מיונר בקו H-alpha, ואזורים כחולים של היווצרות כוכבים לאורך נתיב האבק מתעוררים לחיים - שם נוצרים כוכבי ענק כחולים. על פי מחקר שנערך בשנת 2000 על ידי ווילד ואקרט; "המדיום הבין-כוכבי של קנטאורוס A (NGC 5128) נחקר רבות בשנים האחרונות, תוך שימוש בעיקר בקווים מולקולריים המתחקים אחר גז בצפיפות נמוכה עד בינונית. הכמות והתפוצה של הגז המולקולרי הצפוף לא הייתה ידועה ברובה. כאן אנו מציגים נתונים מילימטרים חדשים של מעברים סיבוביים וקיבלנו ספקטרום של הפליטה העוקב אחר גז מולקולרי צפוף במרכז ולאורך נתיב האבק הבולט במצבי קיזוז. אנו מגלים כי צנטאורוס א 'ושביל החלב דומים זה לזה בקו האוריות שלהם. עם זאת, לכיוון הגרעין, החלק של הגז המולקולרי הצפוף שנמדד דרך יחס בהירות הקו, כמו גם יעילות היווצרות הכוכבים, משתווה לגלקסיות אינפרא-אדום אולטרה-מוארת (ULIRGs). בתוך מסלול האבק החוץ-גרעיני ועבור קנטאורוס A בכללותם הכמויות הללו הן בין כמויות ה- ULIRG לבין גלקסיות זוהרות ואינפרא אדום רגילות. זה מצביע על כך שרוב הזוהר של FIR של קנטאורוס A מקורו באזורים של גז מולקולרי צפוף מאוד ויעילות גבוהה ליצירת כוכבים. "
אזור יעיל מאוד ליצירת כוכבים ... כן, אכן. אותם אזורים כחולים מבריקים שרואים בקצוות הם אשכולות כוכבים חדשים לגמרי. מיזוג הנגרם היווצרות כוכבים ...
האם אתה רואה עכשיו מדוע מסתתרת הממטה בצנטאורוס א '? בדרך כלל היווצרות כוכבים מתרחשת בחלקים הצפופים של עננים מולקולריים ... קורסת את עצמם לכדור פלזמה ליצירת כוכב. אבל, על פי עבודתם של מרטיג ובורנאוד; "היווצרות הכוכבים בגלקסיות נועדה על ידי מיזוגים גלקסיים. בשינויים אדומים נמוכים, פעילות היווצרות הכוכבים נמוכה בסביבות בצפיפות גבוהה כמו קבוצות ואשכולות, ופעילות היווצרות הכוכבים של הגלקסיות גוברת בבידודם. ניתן לראות כי היחס בין צפיפות הכוכבים מתהפך ב- z ~ 1, דבר שלא מוסבר על ידי מודלים תיאורטיים עד כה. אנו חוקרים את ההשפעה של שדה הגאות והשפל של קבוצת גלקסיות או אשכול על פעילות היווצרות הכוכבים של מיזוג גלקסיות, תוך שימוש בסימולציות של גוף N הכוללות דינמיקת גז ויצירת כוכבים. אנו מגלים כי היווצרות הכוכבים מונע המיזוג פעילה באופן משמעותי יותר בסביבת מבנים קוסמולוגיים כאלה בהשוואה למיזוגים בתחום. שדה הגאות והשפל הגדול יכול אפוא להעצים את פעילות הגלקסיות במבנים קוסמיים צפופים, ועליו להיות יעיל במיוחד בהיסטה אדומה גבוהה לפני שתהליכי הרווה ייכנסו לתוקף באזורים הצפופים ביותר. "
אבל ... אבל, מה קורה אם יש לך גלקסיה שבמקרה מופעלת בזמנים להיווצרות כוכבים ואז זה פשוט יתמזג עם גלקסיה אחרת בו זמנית? Aaaaah…. אתה מתחיל לראות את האור נכון? הגלקסיה שהתמזגה עם NGC 5128 הופעלה להתפרצות של היווצרות כוכבים ואז היא השתלבה עם צנטאורוס A וקרה דבר חדש לגמרי. בואו נסתכל על עבודתם של פנג ופורד: "נחלים מהממים בהילות הגלקסיות הם התוצאה הטבעית של היסטוריה של מיזוג ושחרור. אנו מציגים ראיות לזרם גאות כחול של כוכבים צעירים בגלקסיה האליפטית הענקית הקרובה ביותר, NGC 5128 (Centaurus A). בעזרת מפות צבע אופטיות של UBVR, מיסוך לא חריף והשוואת היסטוגרמה אדפטיבית, אנו מגלים קשת כחולה בחלק הצפון-מערבי של הגלקסיה המתייחסת לאליפסה חלקית עם מרכז מרכזי של 8 קמ"ק. אנו גם מדווחים על גילוי של כמה מקבצי כוכבים צעירים הקשורים לקשת. הבהיר מבין האשכולות הללו מאושר ספקטרוסקופית, הוא בן 350 Myr ויכול להיות אשכול פרוטוגלובי. סביר להניח כי קשת זו, המובחנת ממערכת הקליפות שמסביבה והכוכבים הצעירים הקשורים לסילון בצפון-מזרח, היא זרם כוכבי שיבוש בזמנים שחלף על הגלקסיה. לשני העידנים הנגזרים מהצבעים האופטיים המשולבים של הנחל וגם לזמן השיבוש הדינמי שלו יש ערכים של 200-400 מיל. אנו מציעים שזרם כוכבים צעיר זה נוצר כאשר גלקסיה לא סדירה של גמד, או שבר גז בגודל דומה, עברה התפרצות מעוצבת בזמן של היווצרות כוכבים כשנפלה ל- NGC 5128 ושיבשה לפני 300 מיל. הכוכבים ואשכולות הכוכבים בזרם זה יתפזרו בסופו של דבר ויהפכו לחלק מהגוף העיקרי של NGC 5128, מה שמציע שפרשת הגמדים העשירים בגז ממלאת תפקיד בבניית הילות כוכבים ומערכות אשכול כדוריות. "
למותר לציין שההתפתחויות בקנטאורוס א 'קצת מזעזעות, לא? וגז מזועזע זה מה שהכול קשור אליו. אומר ג'ון גרהאם; "ראיות תצפיתיות להיווצרות כוכב הנגרמות על ידי הלם נמצאות באונה הרדיוס-מזרחית של גלקסיית הרדיו הסמוכה קנטאורוס A (NGC 5128). ענן גז, שהתגלה לאחרונה ב- H i, מושפע על ידי מטוס הרדיו הסמוך עד כדי התפרצות של התמוטטות ענן ונוצרים שרשראות רופפות של כוכבים סופרג'נטיים כחולים. עננים מפוזרים וחוטים של גז מיונן נצפו בקרבת הממשק של ענן ה- H i ומטוס הרדיו. אלה מראים מהירות המשתרעת על טווח של יותר מ- 550 קמ"ש. עוצמת הקווים בספקטרום שלהם אופיינית למקור קשור להלם עם חזקה [N ii] ו- [S ii] יחסית ל- HÎ ±. יחס הקו [O iii] / HÎ ± מציין טווח עירור גדול שאינו מתואם למהירות. המבדל ממרכיב זה הוא קבוצה של ארבעה אזורי H II נורמליים ככל הנראה שמתרגשים מכוכבים צעירים משובצים ומהירותם קרובה מאוד לזו של ענן H i. היווצרות הכוכבים תימשך כל עוד ענן הגז יישאר קרוב למטוס הרדיו. השרשראות הרופפות של הכוכבים הכחולים באזור נפתרות רק מכיוון ש- NGC 5128 כל כך קרוב. הרחבות הכחולות הקלשות המדווחות המדווחות הן ככל הנראה ממקור דומה. "
אז עכשיו יש לנו כל מיני דברים שלמדנו בעומק הענק הזה. האם יש עוד משהו שעלינו לדעת לפני שאנחנו עוזבים את החלק הזה ונמשיך? אה, אתה יודע את זה ... חור שחור סופר-מאסיבי פי 200 מיליון מכמות השמש שלנו.
בעזרת החזון האינפרא אדום של האבל, אסטרונומים יכולים כעת לראות כי דיסק גז חם מוטה לכיוון אחר מכיוון המטוס - אינדיקטור החור השחור. הוא האמין שזה יכול להיות בגלל שהמיזוג כל כך עדכני והדיסק טרם התייצב לסיבוב, או שהגלקסיות עדיין יכולות למשוך משיכה. לדברי איתן שרייר מ- STSCI, "החור השחור הזה עושה את שלו. מלבד קבלת דלק טרי מגלקסיה נטרפת, הוא עלול להתעלם משאר הגלקסיה וההתנגשות. מצאנו מצב מורכב של דיסק בתוך דיסק בתוך דיסק, כולם מצביעים לכיוונים שונים. " החלק המדהים מכולם הוא שהחור השחור עצמו עשוי להיות מיזוג של שני חורים שחורים עצמאיים! האם זו הסיבה שיש כאן גם קוואזרים רדיוניים-נשמעים בליבה? כגלקסיית רדיו היא משחררת פי אלף מאנרגיית הרדיו של שביל החלב בצורה של אונות רדיו דו כיווניות גדולות המאריכות כ- 800,000 שנות אור לחלל הבין-גלקטי. ובכן, נחשו מה ... יש גם תיאוריות בנושא.
לדברי סקסטון, סאת'רלנד וביקנל, מקור הרדיו יכול להיות פשוט בועת פלזמה: "אנו מדגמים את אונת הרדיו האמצעית הצפונית של קנטאורוס A (NGC 5128) כבועת פלזמה נמרצת המופקדת על ידי מטוס פעיל לסירוגין. מידת עליית הבועה והמורפולוגיה שלה מרמזים כי היחס בין צפיפותה לזו של ה- ISM שמסביב הוא פחות מ- 10 ^ {- 2}, תואם את הידע שלנו על מטוסים חוץ אקסטרקטיים וההתאפקות המינימלית באונה הרדיו הקודמת. בעזרת המורפולוגיה של האונה עד כה התחלת עלייתה באטמוספרה של קנטאורוס A, אנו מסיקים כי הבועה עולה בערך 140 מיליון. סולם הזמן הזה תואם את המוצע על ידי Quillen et al. (1993) ליישוב גז שלאחר המיזוג לדיסק הנמצא בקנה מידה גדול ב NGC 5128, מה שמציע קשר חזק בין הקמה מחודשת של פליטת רדיו לבין מיזוג NGC 5128 עם גלקסיה קטנה ועשירה בגז. זה מצביע על קשר, עבור גלקסיות רדיו באופן כללי, בין מיזוגים לבין הופעת האיחור של פליטת הרדיו. במודל שלנו, אזור פליטת הרנטגן המוארך שהתגלה על ידי פייגלסון ואח '. (1981), שחלקו עולה בקנה אחד עם האונה האמצעית הצפונית, הוא גז תרמי שמקורו ב- ISM שמתחת לבועה, והוגבה ודחוס. "המטוס בקנה מידה גדול" המופיע בתמונות הרדיו של מורגנטי ואח '. (1999) עשוי להיות תוצאה של אותם שיפועי לחץ הגורמים להעלאת הגז התרמי, הפועלים על פלזמה הרבה יותר בהירה, או עשויים לייצג סילון שלא כבה לחלוטין כאשר האונה האמצעית הצפונית החלה לעלות בתנופה. אנו מציעים ש קשרי קו הפליטה הסמוכים ("החוטים החיצוניים") והאזורים היוצרים כוכב נובעים מההפרעה, בפרט תא המטען התרמי, הנגרם על ידי הבועה העוברת באטמוספירה המורחבת של NGC 5128. "
ועכשיו אתה יודע קצת יותר על מה שנמצא עמוק בתוך ענק ...
תודה רבה לחבר AORAIA, מייק "סטרונגמן" סידוניו על השימוש בתמונה מדהימה זו.
