פרץ מסתורי של גלי כבידה הגיע מאזור סמוך לבלז'ה. אבל כנראה שאין קשר

גלי הכבידה נגרמים כתוצאה מאירועים אסורים ביקום. כוכבי נויטרון שמתמזגים סוף סוף לאחר חגים זה את זה במשך זמן רב יכולים ליצור אותם, וכך גם שני חורים שחורים שמתנגשים זה בזה. אבל לפעמים יש פרץ של גלי כבידה שאין להם סיבה ברורה.

פרץ כזה התגלה על ידי LIGO / VIRGO ב- 14 בינואר, והוא הגיע מאותו אזור שמיים שמארח את הכוכב בטלג'וזה. כן, בטלגוזה, גם אלפא אוריוניס. הכוכב שמפגין התנהגות מעומעמת לאחרונה, וצפוי ללכת לסופרנובה בשלב מסוים בעתיד. האם ייתכן שהשניים קשורים?

Betelgeuse הוא כוכב-על אדום בצילום הכוכבים אוריון. זה עזב את הרצף הראשי לפני כמיליון שנה והיה סופרגינט אדום כארבעים אלף שנה. בסופו של דבר, Betelgeuse ישרף מספיק את המימן שלה עד שהליבה שלו תקרוס והיא תתפוצץ כסופרנובה.

לאחרונה, Betelgeuse התעמעם. זה קבע כל מיני ספקולציות שאולי הוא מתכונן לצאת לסופרנובה. אסטרופיסיקאים שפכו במהירות מים על הרעיון הזה. אין מספר מדויק, אך ההערכה היא כי Betelgeuse לא תעבור לסופרנובה בעוד 100,000 שנה נוספות. אבל כשכוכב מתעמעמ, ברור שיש משהו שקורה.

האם פרץ גלי הכבידה החדש הזה קשור לעמעום האחרון של Betelgeuse? לפיצוץ הסופרנובה העתידי שלה?

אסטרונומים מבינים כי Betelgeuse הוא כוכב משתנה, והבהירות שלו יכולה להשתנות. כוכבים כמו Betelgeuse אינם רק ישויות סטטיות. זהו כוכב משתנה למחצה רגיל שמראה שינויים תקופתיים וגם לא תקופתיים בהירותו.

סוג גלי הכבידה ש- LIGO זיהה נקראים גלי פרץ. יתכן שסופרנובה יכולה לייצר אותם, אבל בטלג'וזה לא הלכה סופרנובה ולא הייתה הרבה זמן.

יש הסבורים כי איתור גלי הכבידה בכיוון של בטלגוז אינו קשור לכוכב עצמו. למעשה, ייתכן שגילוי גלי ההתפרצות אפילו לא היה אמיתי.

כריסטופר ברי הוא אסטרופיזיקאי החוקר גלי כבידה במרכז לחקר ומחקר בין-תחומי באוניברסיטת נורת'ווסטרן באוניברסיטת נורת'ווסטרן. בטוויטר הוא דיבר על גלי פרץ הכבידה.

אנדי האוול ממצפה הכוכבים בלאס קמברס חוקר סופרנובה ואנרגיה אפלה. היה לו מה לומר גם בטוויטר, ונראה שהוא נהנה מכל העניין. הוא אפילו יצא החוצה לבדוק את Betelgeuse לאחר גילוי גלי הכבידה המתפרצים.

אז הנה לך את זה. בלי סופרנובה כרגע. גלי הכבידה המתפרצים עשויים להיות פשוט תקלה, והעמעום של בטלגוזה מובן היטב ולא מהווה איום.

יום אחד Betelgeuse יתפוצץ, ושמי הלילה שלנו ישתנו לנצח. אבל אצלנו כאן על כדור הארץ, הסופרנובה הזו אינה מהווה בעיה.

כוכב מתפוצץ הוא אירוע מדהים. וזה מייצר קטסטרופה של קרינה קטלנית. צילומי רנטגן, קרינה אולטרה סגולה ואפילו חומר מהממים נפלטים בעוצמה רבה. הקרינה הקטלנית ביותר היא קרני גמא, ובטלגאוס כנראה אפילו לא תייצר אף אחת כזו כשהיא נושבת.

אבל בכל מקרה, אנחנו במרחק של 700 שנות אור מבטלגוזה, וזה כבר יותר מדי רחוק מכדי שנוכל לדאוג.

הנפילה הגדולה ביותר היא שקבוצת הכוכבים של אוריון תשתנה לנצח. ויהיה אובייקט חדש ללמוד בשמיים: שריד סופרנובה.

יותר:

• מגזין החלל: ממתין ל Betelgeuse: מה קורה עם הכוכב הסוער?
• ויקיפדיה: Betelgeuse
• נייר מחקר: ההתפתחות העבר והעתיד של כוכב כמו בטלגוזה