מרכז החלל KENNEDY, פלורידה - SpaceX העלתה היום את שיגור הרקטות המוצלח להפליא של פלקון 9 עם זריחתו של לוויין ריגול מסתורי לתמיכה בהגנה הלאומית של ארה"ב למשרד הסיור הלאומי (NRO), ובמקביל ביצעה נחיתת אדמה עוצרת נשימה של השבחים הראשונים. זה יכול בסופו של דבר להוזיל באופן דרמטי את העלויות הגבוהות של טיסה בחלל.
הסרת המטען המסווג NROL-76 עבור ה- NRO התרחשה זמן קצר לאחר הזריחה הבוקר, יום שני, 1 במאי, בשעה 7:15 בערב EDT (1115 GMT), ממתחם ההשקה של שטח SpaceX 39A במרכז החלל קנדי של נאס"א בפלורידה.
מזג האוויר היה כמעט מושלם והעניקה מופע שמיים מרהיב לכל אלה שירדו בחוף החלל בפלורידה למבט עדי ראייה מקרוב של הרקטות הרועמות.
הרקטה שאגה מעל הכרית 39A לאחר שהצתה של תשעת מנועי ה- Merlin 1D בשלב הראשון הניבה דחיפה של 1.7 מיליון פאונד.
הבז הזיז כלפי מטה כלפי מטה אל תוך עננים לבנים מחורבנים ונראה כאילו הוא פונה לכיוון צפון-מזרח מחוף החלל.
"מטען מטען של משרד הסיור הלאומי (NRO) שוגר בהצלחה על סיפון רקטת SpaceX פלקון 9 ממתחם ההשקה 39A (LC-39A), מרכז החלל קנדי (KSC), פלורידה, בשעה 07:15 בבוקר EDT, ב -1 במאי 2017, NRO אמר בהצהרת ההשקה לאחר ההשקה.
"תודה לצוות SpaceX על הרכיבה הנהדרת, ועל עבודת הצוות והמחויבות הנפלאים שהפגינו לאורך כל הדרך. הם היו חלק בלתי נפרד מצוות הממשלה / התעשייה שלנו למשימה זו והוכיחו עצמם כשותף נהדר, ”אמרה בטי סאפ, מנהלת משרד הסיור הלאומי.
שיגור שני פלקון 9 בגובה 229 מטרים, נדחה יממה לאחר שקרצוף רגע אחרון נקרא לפתע ביום ראשון על ידי מנהל השיגור בערך T מינוס 52 שניות בגלל סוגיית חיישנים בשלב הראשון.
מהנדסי SpaceX הצליחו בבירור לפתור את הבעיה במלואה בזמן לניסיון ההשקה השני של היום של סופר סוד NROL-76 עבור לקוח NRO.
בקושי תשע דקות לאחר השיגור, הבמה הראשונה בגובה 156 מטר של רקטת SpaceX פלקון 9 יצרה טאצ'דאון רך מדויק להפליא ומרגש על היבשה באזור נחיתה 1 של תחנת חיל האוויר של קייפ קנברל, שנמצא כמה קילומטרים דרומית למשטח השיגור 39A.
רביעיית רגלי הנחיתה המחוברת לבסיס השלב הראשון נפרסה רק רגעים לפני הנגיעה - כפי שניתן לראות בתמונות עדי הראיה שלי כאן.
בומים קוליים מרובים צעקו לאורך חופי החלל כאשר השלב הראשון בן 15 הקומות צנח חזרה לכדור הארץ והאט את הנעה כדי לעבור למרות שמחסום הקול ובטוח עלה לנוח לגמרי.
זה נחשב כהשקה ראשונה של SpaceX אי פעם של לוויין מעקב סודי מוביל בארה"ב. זה נחשב גם בפעם הרביעית ש- SpaceX נחת שלב ראשון ללא פגע בשטח.
כמקובל במשימות ה- NRO, שום דבר לא ידוע באופן פומבי על הלוויין וגם ה- NRO לא פרסמה שום פרטים על משימה זו לתמיכה בביטחון הלאומי מלבד חלון השיגור.
בסך הכל התאושש כעת SpaceX 10 שלבים ראשונים דרך יבשה או בים על פלטפורמה אוקיינית.
NROL-76 מציין את ההשקה החמישית של SpaceX לשנת 2017 ואת הטיסה ה -33 של פלקון 9.
NROL-76 היא השנייה מבין חמש השיגורים המיועדים ל- NRO בשנת 2017. ההשקה הבאה של NRO מתוכננת ל -14 באוגוסט מבסיס חיל האוויר Vandenberg (VAFB), קליפורניה, על ידי המתחרה ULA.
עד כה השיקה המתחרה United Launch Alliance (ULA) וקודמותיה קיימו מונופול וירטואלי על שיגור הלוויין הקריטי ביותר של צבא ארה"ב.
ה- NRO הוא מחלקה משותפת של ארגון קהילת ההגנה-מודיעין האחראית על פיתוח, שיגור והפעלת לווייני המודיעין של אמריקה כדי לענות על צרכי הביטחון הלאומי של מדינתנו, על פי ה- NRO.
צפו בדוחות ההשקה המתמשכים של קן ישירות ממרכז החלל קנדי ומתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל בפלורידה.
הישאר מכוון כאן לחדשות המשך כדור הארץ והפלנטאריות של קן וחדשות הטיסות האנושיות.
