ביוני 1976 החלה משימת ויקינג 1 של נאס"א לשלוח תמונות מהשטח המאדים. התמונות המקוריות הודחו, אך נבדקו מחדש כאשר קבוצת תמונות שנייה מזווית אחרת הראתה את אותן הפנים.
אזור הסידוניה שבחצי הכדור הצפוני של מאדים כולל: Cydonia Mensae, שהוא שטח של תווי פנים דמויי מסה שטוחים, Cydonia Colles, שהוא אזור של גבעות, ו- Cydonia Labyrinthus, קבוצה של עמקים מצטלבים. הפנים ממוקמות בין כמה מכתשים באזור, ובמיוחד כחצי הדרך בין מכתש ארנדוס למכתש במברג. זהו אזור בו חצי הכדור הדרומי המופגז בכבדות מתחיל לעבור לצפון החלק, יחסית ללא מטוסים.
נראה כי החלבון הוא פנים בגלל אשליה אופטית הנקראת pareidolia. Pareidolia היא תופעה פסיכולוגית בה תמונה מעורפלת ואקראית נתפסת כמשמעותית. דוגמאות נפוצות כוללות ראיית בעלי חיים או פרצופים בעננים או מרים הבתולה בתוך לביבה. המסה כוללת כמה אזורים גבוהים יותר שבהם הייתם מצפים לראות תווי פנים אנושיים והתודעה מתמלאת בחסר.
כמובן שחובצי עב"מים (קראו טיפשים כאן בבקשה) קפצו על התמונות כעדות לכך שיש תרבות עבר על פני כדור הארץ. חלקם אף הרחיקו לכת והאמינו שהמרטיבים יצרו את הפנים כדי לתקשר עם גזע אנושי פחות מפותח. למרבה הצער, לקח הרבה שנים לפתח את הטכנולוגיה כדי לדמיין את המסה בצורה ברורה יותר, כך שלרקוטים האלה היה מספיק זמן להפיץ את דעותיהם המורעלות.
תמונות עדכניות יותר של מודד מאדים גלובליים וחלליות אחרות הראו שהפנים על מאדים אינן אלא גבעה. הצללים שנראים כתווי הפנים כמעט נעלמים בתמונות ברזולוציה גבוהה. לחץ כאן לתמונות השוואה.
כל תיאוריות הקונספירציה בצד, הפנים על מאדים סקרנו מדענים רבים במשך זמן מה, מנסים לקבוע מה יצר את האשליה. למרבה המזל, טכנולוגיה חדשה כמעט מיגרה את החשיבה החולה שהפיצו זבלנים של עב"מים.
הנה מאמר על דימוי פנים לאחרונה על מאדים.
תיהנו ממאמר של נאס"א על הפנים במאדים ומידע על פני המאדים מצוות MSSS.
לבסוף, אם תרצה ללמוד יותר על מאדים באופן כללי, עשינו כמה פרקי פודקאסט על הכוכב האדום ב- Astronomy Cast. פרק 52: מאדים, ופרק 91: החיפוש אחר מים על מאדים.
מקורות:
גלריית התמונות של נאס"א
NASA מדע
