רובוט מתחת למים בשם אייספין שעבר לשום מקום שאף טבולה לא נסע לפני כן - לבטן התחתית של "קרחון יום הדין" של אנטארקטיקה - חשף שם טמפרטורות חמות במיוחד.
חתיך הקרח, המכונה באופן רשמי קרחון Thwaites, זכה בכינויו המאיים, מכיוון שהוא אחד הקרחונים המהירים ביותר באנטארקטיקה. עם זאת, מדענים הופתעו לגלות שהמים בקו האדמה, האזור בו פוגש הקרחון בים, הם יותר מ -3.6 מעלות פרנהייט (2 מעלות צלזיוס) מעל לטמפרטורת הקפאה הרגילה, על פי דיווחי חדשות.
דייוויד הולנד, חוקר מוביל בנושא משלחת, "מים חמים בחלק זה של העולם, רחוקים ככל שהם עשויים להיראות, צריכים לשמש אזהרה לכולנו על השינויים הפוטנציאליים הקשים בכוכב הלכת שינויים באקלים. ומנהל המעבדה לדינמיקה של נוזלים סביבתיים באוניברסיטת ניו יורק, אמר ל- Chicago Tribune.
המסע לאיסוף נתונים אלה לא היה קל. מדענים הטילו את קרח העגול בצורת טורפדו דרך חור בעומק של 700 מטר שאותו קידחו דרך הקרחון.
בהצהרה אמרה בריטני שמידט, מדענית ראשית חברת Icefin ופרופסור חבר למדעי האדמה והאטמוספרה בג'ורג'יה טק, "אנו גאים ב- Icefin, מכיוון שהיא מייצגת דרך חדשה להסתכל על קרחונים ומדפי קרח. "בפעם הראשונה אנו יכולים לנהוג קילומטרים מתחת לקרח כדי למדוד ולמפות תהליכים שלא נוכל להגיע אליהם בדרך אחרת. התבוננו במבט מקרוב ראשון על אזור הארקה. זה רגע 'ההליכה על הירח' שלנו . " אזור ההארקה הוא האזור בו פגוש קרקעית הקרקע מתחת למי הים שמתחתיו.
הצוות, שזכה לכינוי MELT, או התכה באיזור ההארקה של תאווייט ושליטתו בגובה פני הים, בילה את החודשיים האחרונים במזג אוויר פחות מינוס 22 מעלות (מינוס 30 צלזיוס) בקרחון לפרויקט. אחרי שירד מהחור כמעט חצי קילומטר דרך הקרחון, Icefin שחה יותר מקילומטר לאזור ההארקה. כפי שהתרחש, Icefin צילם מדידות ותמונות כך שמדענים יוכלו אחר כך למפות את האזור, כמו גם להבין את הטמפרטורות ואת הנוף המשתנה שם.
קרחון Thwaites, בערך בגודל פלורידה, נמס בקצב מהיר יותר ויותר. נמסו מהווה כבר כ -4% מעליית הים העולמית, כך דווח בג'ורג'יה טק. כמות הקרח הזורמת מתוואיטים והקרחונים הסמוכים לים הוכפלה בשלושים השנים האחרונות, והפכה אותו לאחד האזורים המשתנים במהירות באנטארקטיקה.
יתרה מזאת, תוויאיטס מכריע באנטארקטיקה מכיוון שהוא מאט את הקרח שמאחוריו מזרום חופשי לאוקיאנוס. מדף הקרח של הקרחון, או יריעות הקרח הצפות הקבועות שלו, פועלים כמו לכלוך בניקוז סתום, ומכשיל את הקרחון מזרם מלא כוח לאוקיאנוס, סטף לרמיטה, פרופסור עוזר במחלקה למדעי הגיאוגרפיה וחישה מרחוק באוניברסיטת דלפט. בהולנד, כך אמר בעבר ל- Live Science.
קית ניקולס, אוקיאוגרף בסקר האנטארקטיקה הבריטית ובריטניה המובילה בצוות MELT, אמר: "אנו יודעים שמי אוקיאנוס חמים יותר מכרסמים רבים מהקרחונים במערב אנטארקטיקה, אך אנו מודאגים במיוחד מתוואים. הצהרה. "נתונים חדשים אלה יספקו נקודת מבט חדשה על התהליכים המתרחשים, כך שנוכל לחזות את השינוי העתידי בוודאות רבה יותר."
בנוסף לפריסת Icefin, החוקרים שלחו מכשירי אוקיינוס ולקחו את ליבות המשקע. הצוות אפילו שלח רכב שני של Icefin למקום אחר - מדף הקרח של רוס - בשיתוף פעולה עם אנטארקטיקה ניו זילנד.
היצירה הוצגה כדיווח מיוחד של ה- BBC World News אתמול (28 בינואר) במסגרת חגיגות 200 שנה לגילוי אנטארקטיקה. בינתיים החוקרים עדיין מנתחים את הנתונים של אייספין ומתכננים לפרסם את ממצאיהם במרץ, כך לפי הדיווח ב"ניו יורק טיימס ".
