הדימוי החדש ביותר ששוחרר ממצפה הכוכבים צ'אננה רנטגן של נאס"א מסייע לאסטרונומים לבנות מפקד של מספר החורים השחורים העל-מסיביים הפעילים ברחבי היקום. מדענים מקווים לבנות תמונה מקיפה של היכן (וכך גם מתי) החורים השחורים הללו פוצצו קרינה.
נהוג לחשוב שכמעט כל גלקסיה ביקום מכילה חור שחור-מסיבי במרכזה. אולי החורים השחורים הגיעו ראשונים ושאר הגלקסיה נוצרה סביבו, או אולי הדברים התפתחו להפך. לא משנה מה המקרה, מרבית החורים השחורים הללו נמצאים במצב שקט; מלבד השפעתם הכבדית על הכוכבים הסמוכים, הם כולם בלתי נראים.
אולם מעת לעת, החלל המקיף את החורים השחורים הללו מתלקח. חומר הנופל לתוך החור השחור נחנק, ומתפשט לדיסק ההקרדה המסתובב במהירות. למרות שהחור השחור עצמו אינו נראה, זהו החומר החסום הזה שמחכה לצריכה שמאיר באורכי הגל האנרגטיים ביותר.
הסקר האחרון שנאסף על ידי מצפה הכוכבים רנטגן צ'אנדרה של נאס"א נראה כי הוא מצביע על כך שצבירי גלקסיות צעירים ומרוחקים יותר מכילים גרעינים פעילים רבים יותר מאלו שאנו רואים קרוב יותר אלינו (ובכך קרוב יותר לזמננו הנוכחי). הדגימה הרחוקה יותר מכילה גלקסיות שנראו כאשר היקום היה רק 58% מגילו הנוכחי, ואילו המדגם הקרוב יותר מציג גלקסיות בשיעור של 82% מהגיל הנוכחי של הגלקסיה. המדגם המרוחק יותר היה 20x ממספר הגרעינים הפעילים מעל הדגימה הקרובה יותר.
נראה כי המחקר מצביע על כך שהיקום הקדום היה הרבה יותר סביר להכיל גרעינים גלקטיים פעילים. זה הגיוני, מכיוון שהיה הרבה יותר גז ואבק בגלקסיות אז. חומר זה הצליח לתדלק את החורים השחורים העל-מאסיביים. המחקר מצביע גם על זמן בעתיד בו יהיה הרבה פחות חומר להזנת החורים השחורים. זה יהיה נדיר יותר ונדיר לראות את האירועים האלה.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של צ'נדרה
