לאוהדי קרל סייגןנקודה כחולה בהירהסוף סוף יש לזה כרך ממשיך.
ניל דה גראס טייסוןכרוניקות חלל: מול הגבול האולטימטיבילפעמים קורא כמו גרסה מעודכנת לספרו הקלאסי של סאגאן על תולדות האסטרונומיה ומקומנו ביקום. בדומה לסאגן, טייסון מדבר על התפיסה האנושית של האסטרונומיה לאורך השנים, החל מהאמונה שלנו שהכל התרכז סביבנו ואז מסתיים בהדרגה לתפיסה היותר ניואנסית של היקום שיש לנו כיום.
גלה כיצד תוכל לזכות בעותק של ספר זה כאן!
הספר הוא אנתולוגיה של ראיונות, מאמרי מגזינים וכתבים אחרים של טייסון, שכיום הוא מנהל פלנטריום היידן במוזיאון האמריקני להיסטוריה של טבע בניו יורק. הרהיטות שלו מסייעת להעביר את הקורא במושגים קשים: "טכנולוגיה הנדסית מחליפה אנרגיית שרירים באנרגיה של מכונה", הוא כותב בחלק מהמהפכה התעשייתית. בחלק אחר של הספר, "ביטולי סיכונים וכישלונות הם רק חלק מהמשחק" מגיע במהלך ההסבר על איך כמה משימות אסטרונומיות מתות לפני שקיבלו מימון מהקונגרס.
אולם איסוף כתביו כאנתולוגיה מביא לתסכול מסוים עבור הקורא שרוצה לקרוא את הספר מקדימה לגב. למרות שטייסון מתעורר בידע שלו באסטרונומיה, בתרבות הפופולרית ובהיסטוריה, הוא לפעמים משתמש באותם אנקדוטות על פני מאמרים שונים. יש לפחות שלוש אזכורים הנוגעים לתחנות דלק ברחבי היקום, למשל, והוא מתייחס לאותו נאום של ג'ון קנדי (אם כי קטעים שונים, לרוב) גם מספר פעמים.
הספר מכוון גם הוא בצורה מרובעת לקהל אמריקאי. הנספחים מלאים במידע שימושי על נאס"א, ובמיוחד התקציב שלו ביחס לפעילות הממשלה. בנוסף, כרוניקות חללנפתח במאמר חדש העוסק במימון נאס"א לאורך השנים וכיצד הוא מתייחס לנשיאות אמריקאיות במעין הד שלטיסה בחלל והמיתוס של מנהיגות נשיאותית.
טייסון טוען שהמרחב אינו פרטיזני וכי דרוש יותר ממנהיג חזק בכדי להעביר את התוכנית קדימה. טייסון מבקר את נאס"א על כך שהדגיש את המדע בחלק מתקציבי העבר שלה. הוא מתייחס למחלוקת שביטל אובמה את חזונו של ג'ורג 'וו. בוש משנת 2004 לחקר החלל, ואומר שחולשה אחת גדולה בעבודתו של נאס"א היא שהיא מועברת ללא הרף על ידי נשיאים חדשים עם מעקב מועט אחר הרעיונות הגדולים.
דרך הספר מדבר טייסון על רעיונותיו לנאס"א, ומזכיר יוזמות כמו מעקב אסטרואידים כסדרי עדיפויות גבוהים. הוא מתייחס גם לוועדות החלל בהן הוא היה ואנשים שאיתם דיבר, ומאמציו להביא מקום לילדים כדי לעודד את השתתפותם במדע, חינוך, טכנולוגיה ומתמטיקה.
אולי החיבור החזק ביותר שלו מגיע בסוף הספר. טייסון מכיר באופי עבודתו לפעמים גורם לו לשכוח מבעיות אדמתיות: "כשאני מתעכב ומשקף את היקום המתרחב שלנו ... לפעמים אני שוכח שאנשים בלתי מוסתרים הולכים את כדור הארץ הזה בלי אוכל ובלי מחסה, וכי ילדים מיוצגים ביניהם ללא פרופורציה."
הדילמה הזו אולי אף פעם לא תיעלם, אבל הספר של טייסון - לכל הפחות - מספק מילים עוצמתיות לחקר היקום.
