כאשר מעבורת החלל Endeavour מתנתקת מתחנת החלל הבינלאומית היום (שלישי), עכשיו זה זמן טוב להביט לאחור על המשימה המצליחה מאוד STS-127. למעלה, האסטרונאוט טים קופרה מצולם באזור הנמל הקדמי של מפרץ המטען של אנדבור במהלך הראשון מבין חמש מסלולי ההליכה המתוכננים שבוצעו על ידי צוות STS-127. קופרה הוא כיום חלק מצוות ISS, והוא נשאר על סיפונה של תחנת החלל כדי לשמש כמהנדס טיסה.
כמובן שבמהלך משימה זו חגגנו 40 שנה לנחיתה של ירח אפולו 11. באופן מתאים, היה סלע ירח על סיפון ה- ISS. מדגם הירח בן 3.6 מיליארד שנה הוטס לתחנה על סיפון משימת מעבורת החלל STS-119 באפריל 2009. נאס"א טוענת כי הסלע, מדגם הירח 10072 משמש סמל להחלטה של המדינה להמשיך בחקר החלל. הוא יוחזר במשימת ההסעות STS-128 כדי להיות מוצג בפומבי.
הנה תצוגה של "המרפסת הקדמית" החדשה המותקנת במעבדת קיבו, שהיא למעשה מודול הניסוי היפני - מתקן חשוף (JEF). במצע זה יתקיימו ניסויים שנועדו לעבוד מחוץ לתחומי המגן של התחנה, וחשיפתם לסביבת החלל. ה- JEF הותקן על ידי האסטרונאוטים במהלך משימה זו.
במהלך מסלול ההליכה השני STS-127, האסטרונאוט דייב וולף עבד בחוץ והביא את יחידת הכונן הקווי (LDU) ושני חלקים נוספים אל פלטפורמת האכסניה החיצונית של התחנה לאחסון לטווח הארוך. זאב נמצא בסמוך לקצהו של Canadarm2, המעוגן ב- ISS.
אם כבר מדברים על הזרועות הרובוטיות, הנה תצוגה של תחנת החלל וגם של נשק רובוטי של מעבורת החלל, כפי שניתן לראות מתוך מעבדת קיבו. ניתן לראות גם חלק ממודול הניסוי היפני - מתקן חשוף. אפלת החלל ואופק כדור הארץ מספקים את הרקע לסצנה.
האסטרונאוט טום מרשבורן עושה את מסלול החלל השני שלו ב- 24 ביולי, יחד עם כריסטופר קאסידי, מחוץ למסגרת. אחד עשר אסטרונאוטים וקוסמונאוטים נוספים נותרו בתחנת החלל הבינלאומית והמעבורת בזמן ששני האסטרונאוטים עבדו בחוץ.
בסך הכל היו 13 אסטרונאוטים על סיפון ה- ISS, שיא לכמות האסטרונאוטים ברכב אחד. בתצלום, עם כיוון השעון, מימין למטה, הם האסטרונאוטים כריסטופר קאסידי ומייק באראט, עם הקוסמונאוט של סוכנות החלל הרוסית רומן רומננקו, איש צוות לא מזוהה, האסטרונאוט היפני לחקר החלל היפני קואיצ'י וואקאטה (צף מעל), האסטרונאוטים של סוכנות החלל הקנדית רוברט תירסק וג'ולי פייט , האסטרונאוט של סוכנות החלל האירופית פרנק דה ווין, והאסטרונאוט כריסטופר קאסידי. בין המסגרת ובין שלא נראו בבירור הם האסטרונאוטים מארק פולנסקי, דאג הארלי, דייב וולף, טים קופרה וטום מרשבורן, בתוספת הקוסמונאוט של סוכנות החלל הרוסית ג'נאדי פדלקה.
תמונת מסך זו מציגה את ה- ISS כפי שנראה כי אנדוור יצאה מהתחנה ב- 28 ביולי. הנופים של ISS וגם המעבורת היו מהממים. אנו נפרסם את הגרסאות ברזולוציה גבוהה כאשר הן יהיו זמינות. שימו לב לצל מעבורת החלל במערכי השמש של תחנת החלל! מדהים!
ועכשיו אנו חוזרים לתחילת המשימה. ההרמה ל STS- הייתה בשעה 06:03 בבוקר. (EDT) ב- 15 ביולי 2009 מכרית השיגור 39A במרכז החלל קנדי של נאס"א. ענני הסער נשארו מספיק רחוקים כך שאנדביור וצוות STS-127 שלה סוף סוף היו בניסיון השישי שלה. צפו בשידור חוזר של ההשקה כאן.
