[/ כיתוב]
כמוסת TMA-18 של שטח הסויוז הרוסית התפוצצה היום (יום שישי הטוב, 2 באפריל) בשעה 12:04 EDT (8:04 שעון מוסקבה) מהקודמודרום באיקונור בקזחסטן, עם צוות אמריקני רוסי לטיול בן יומיים. דרך חלל שיישא אותם לתחנת החלל הבינלאומית (ISS) לצורך עגינה ביום ראשון של חג הפסחא.
על הקפסולה נמצאים אסטרונאוט אמריקני של נאס"א בנסיעתה השנייה לחלל, טרייסי קולדוול דייסון ושני טירונים רוסים זכרים, הקוסמונאוטים אלכסנדר סקווורטוב ומיכאיל קורנינקו.
עם הגעתו ל- ISS, צוות חלל חדש זה יחזיר את ה- ISS למלוא השלושה של שישה תושבים כדי להשלים את האיוש במסלול של ISS משלחת 23. כרגע יש רק צוות של שלושה עלוני חלל על סיפונה הכוללים את הקוסמונאוט הרוסי אולג קוטוב, TJ של נאס"א Creamer וסויצ'י נוגוצ'י מסוכנות הבדיקה בחלל האווירי ביפן. הם הגיעו לספינת חללית הסויוז TMA-17 שלהם ב -22 בדצמבר כעוזרי סנטאס נושאים מתנות לחג המולד.
צוות החמישה צומצם לשלושה לאחר עזיבתם האחרונה של ג'ף וויליאמס (נאס"א) ומהנדס הטיסה מקס סורייב (רוסיה) ב- 17 במרץ, שחזרו בבטחה לכדור הארץ על סיפון כמוסת סויוז TMA 16.
פחות מעשר דקות לאחר השיגור הסויוז הגיע למסלול ואנטנות ומערכי השמש שלו נפרסו. הצוות מגיע ל- ISS ביום ראשון של חג הפסחא, 4 באפריל, ומקיף כמאתיים קילומטרים מעל כדור הארץ. הם יעגנו במודול Poisk.
זה היה משטח ההשקה ההיסטורי הזה שהקוסמונאוט הסובייטי יורי גגרין התפוצץ לחלל בשנת 1961 בטיסת החלל המאוישת הראשונה של האנושות. קפסולת הצוות של סויוז נמצאת בשימוש על ידי רוסיה מאז 1967.
