הבית הלבן חוזר ומדגיש משימות ירח אנושיות בדרך למאדים

Send

גורם בבית הלבן אישר כי הירח הוא עדיין בראש סדר העדיפויות עבור טס החלל האנושי לאחר ציוץ של הנשיא דונלד טראמפ.

(תמונה: © נאס"א)

ארלינגטון, וו. - יום לאחר שנראה כי הנשיא טראמפ מטיל ספק בתוכניות של נאס"א לשלוח בני אדם לירח, אמר גורם בכיר בבית הלבן כי הירח נותר מטרה בתוכניות הסוכנות כצעד לעבר מאדים.

בנאום ארוחת הצהריים בוועידה לפיתוח החלל הבינלאומי של אגודת החלל הלאומית שהתקיימה כאן ב- 8 ביוני, אמר סקוט פייס, מזכ"ל מועצת החלל הלאומית, כי המאמצים להחזיר את בני האדם למשטח הירח עד שנת 2024 נמשכים, אולם נאס"א והממשל צריכים להקדיש תשומת לב רבה יותר לשאיפות ארוכות טווח של משימות מאדים אנושיות.

פייס אמור היה לנאום בכנס הרבה לפני הערותיו של הנשיא טראמפ בציוץ של 7 ביוני שנראה כי הוא מבקר את התוכניות הנוכחיות. "על כל הכסף שאנחנו מוציאים, נאס"א לא צריכה לדבר על ללכת לירח - עשינו את זה לפני 50 שנה," הוא כתב. הוא אמר כי על נאס"א להדגיש יעדים אחרים, כולל מאדים.

פייס לא התייחס לציוץ בדבריו המוכנים, אך כשנשאל על ידי איש קהל בישיבת שאלה ותשובה שלאחר מכן בנושא הציוץ, התייחס להצהרה של בכיר בבית הלבן ב -7 ביוני וציין כי מאדים היה ארוך- מטרת הטווח של מאמצי הטיס האנושי של נאס"א. "ביקשנו מהקונגרס משאבים נוספים להגיע לירח עד שנת 2024, שיאפשרו לנו להגיע למאדים בערך עשור לאחר יצירת נוכחות בת קיימא על פני הירח", אמר הרשמי ברקע.

פייס אמר כי דברי הנשיא היו ביקורת על לא לחזור לירח אלא לא לשים לב יותר למטרה ארוכת הטווח. "אנחנו פונים למטה, צובעים קשה, עובדים על הביצוע המיידי של זה", אמר, כמו פיתוח היסודות של שער הירח או הנחתים הירחיים.

"אני לא חושב שאנחנו תמיד עושים עבודה טובה כשמדברים על החזון הגדול יותר שזה חלק ממנו", אמר. "מה שהוא עושה זה לדרוך אחורה ולהביע, אני חושב, חוסר סבלנות מאוד מובן עם כמה זמן כל זה לוקח, ולפעמים אנחנו מתגעגעים לתמונה הגדולה יותר."

הוא כינה את הממשל הנוכחי כבית הלבן "הידידותי ביותר בחלל" שראה בקריירה שלו, תוך שהוא מציין קשרים קרובים עם גורמי ממשל שונים, כולל משרד הניהול והתקציב (OMB). "הסיבה לכך היא שיש כיוון מאוד ברור שמגיע מהנשיא והסגן הנשיא מה צריך לעשות", אמר. "הנשיא וסגן הנשיא מסונכרנים לחלוטין זה עם זה לאן הם רוצים להגיע, מה שמקל על חיי."

פייס אמר כי הבית הלבן מתמקד בהבטחת 1.6 מיליארד דולר נוספים עבור נאס"א בתיקון התקציב לשנת הכספים 2020 שפורסם במאי, הכולל מימון הדרוש לפיתוח אדמת ירחים. "כנראה שדבר העדיפות הגבוה ביותר שעלינו לעשות הוא להשיג את הנחתת הירח בחוזה," אמר.

הוא ציין כי הקונגרס רצה לראות תחזיות תקציב לטווח הארוך אשר העריכו את עלות השגת הנחיתה בשנת 2024. תחזיות אלה, לדבריו, עומדות בפני שני אתגרים. אחד זה כולל את הפרטים הטכניים של התוכנית, שלדבריו הממשל היה במצב "די טוב" עם פיתוח שער מינימלי ונחת.

אתגר שני הוא פיתוח הערכות עלות עם עתודות עלות סבירות. הפקת אומדני עלות ללא עתודות כאלה "היא הדרך שבה תוכניות מסתבכות בצרות עמוקות", אמר. "חלק מהדיון שלנו כרגע הוא כיצד עלינו לתקצב עתודות אלה. אנו יודעים שהתשובה אינה אפסית, אך איננו יודעים כמה עליה להיות."

פייס השתמש גם בנאום כדי להגן על השער. אחד מחברי הקהל מתח ביקורת על התוכניות לפתח את השער עכשיו, ואמר שצריך לשמור אותו לשלב מאוחר יותר של חקר הירח כאשר הוא יכול לשמש כמחסן דלק.

"זו שיחה שניהלתי עם מייק גריפין גם כן", הגיב פייס. גריפין, מנהל לשעבר של נאס"א שנמצא כיום תחת שר ההגנה למחקר והנדסה, מתח ביקורת על השער במהלך ישיבת קבוצת הייעוץ למשתמשים במועצת החלל הלאומית בנובמבר.

פייס אמר כי השער מונע על ידי המגבלות של גורמים קיימים בארכיטקטורת התחבורה, כמו מערכת השקת החלל וחללית אוריון, כמו גם חוסר ניסיון בפעולות חלל עמוק. "אתה בהחלט יכול לטעון את הטענה שאנחנו עושים את זה מתוך רצף של איך תיראה ארכיטקטורת מערכת אידיאלית," אמר. "אבל אנחנו לא מתחילים בגיליון נייר נקי."