קרדיט תמונה: צ'נדרה
תמונת מצפה הרנטגן של צ'נדרה של נאס"א של SNR 0540-69.3 מראה בבירור שני היבטים של הכוח העצום שמשתחרר כשכוכב מסיבי מתפוצץ. חומר שנפץ כתוש לכוכב נויטרונים צפוף במיוחד (10 מייל בקוטר), והביא לפיצוץ ששלח גל הלם רעם בחלל במהירויות העולות על 5 מיליון קמ"ש.
התמונה חושפת להבה לבנה עזה ומרכזית של חלקיקים בעלי אנרגיה גבוהה כ -3 שנות אור שנוצרו על ידי כוכב הנויטרונים המסתובב במהירות, או פולסאר. סביב הלהבה הלבנה נמצאת מעטפת של גז חם בקוטר של 40 שנות אור המסמנת את ההתקדמות כלפי חוץ של גל ההלם סופרנובה.
הפולצר מייצר סביב 20 פעמים בשנייה, ומייצר כוח בקצב שווה ערך ל 30,000 שמש. פולסאר זה דומה להפליא לפולסר ערפילית הסרטן המפורסם, אם כי הם נראים במרחקים שונים מאוד, 160,000 שנות אור לעומת 6,000 שנות אור. שניהם SNR 0540-69.3 וגם פולסר הסרטן מסתובבים במהירות, והם כאלף שנה. שתי הפולסרים שואבים כמויות אדירות של קרני X וחלקיקי אנרגיה גבוהה, ושניהם שקועים בעננים ממוגנטים של חלקיקים בעלי אנרגיה גבוהה שקוטרם כמה שנות אור. שני העננים הם מקורות רנטגן זוהרים, ובשני המקרים העננים האנרגטיים העוטפים מוקפים רשת נימה של גז קריר המופיע באורכי גל אופטי.
עם זאת, לקליפה החיצונית הנרחבת של גז של 50 מיליון מעלות צלזיוס ב- SNR 0540-69.3 אין מקבילה לערפילית הסרטן. ההבדל הוא שמקורו בגורמים סביבתיים. הכוכב המסיבי שהתפוצץ ליצירת SNR 0540-69.3 היה כנראה באזור בו הייתה כמות ניכרת של גז. גל ההלם של הסופרנובה סחף למעלה וחימם את הגז שמסביב ויצר את מעטפת הרנטגן החמה הנרחבת. סביר להניח כי גל הלם דומה קיים סביב ערפילית הסרטן, אך ככל הנראה כמות הגז הזמינה קטנה מכדי לייצר כמות קרינה X.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של צ'נדרה
