האנטנה בגודל 26 מטר (85 רגל) בהוני סקריק שבאוסטרליה, נבנתה בשנת 1967 כחלק מרשת טיסת החלל המאוחדת (MSFN) לתמיכה בשלב הירחי של משימת אפולו לירח.
(תמונה: © נאס"א)
נאס"א הסתמכה על מחלקת המדינה האמריקאית ליישם רשת עולמית רחבה של אנטנות לאיסוף אותות רדיו מה- משימות אפולוכולל הראשון נחיתת ירח, שהתרחשה לפני 50 שנה.
מערכת הניטור, המכונה באופן קולקטיבי רשת מעקב ונתוני חלל, עברה גלגולים שונים: היא חתכה את שיניה במעקב אחר הלוויינים המלאכותיים הראשונים סביב כדור הארץ.
עד שהאמריקני הראשון טס לחלל, נאס"א כבר הקימה לפחות 30 תחנות קרקע בחמש יבשות; כמה איים; ועל סיפון אוניות המפליגות את האוקיאנוסים האטלנטיים, ההודים והאוקיאנוס השקט, לפי הסופר סאני טאיאו בספר הדיגיטלי של סדרת ההיסטוריה של נאס"א. "לקרוא אותך בקול רם וברור!" (2008).
- אפולו 11 בשעה 50: מדריך מלא לנחיתה הירח ההיסטורית
- חיה מחדש את משימת נחיתת אפולו 11 ירח בזמן אמת
- אפולו 11 ירח נחיתה עם תכנית לימוד סימולציה וסלסטרון!
הקישור האלקטרוני הזה לחלליות ולאסטרונאוטים כלל "שני מיליון מיילים מעגלים של כבלי קרקע וקרקעית האוקיאנוס", שהגיעו מרחוק וולקני אטולים לערים כמו מדריד וקנברה, אוסטרליה, כתב ציאו. כאשר אנטנות אספו נתונים, מחשבים ואלקטרוניקה בשטח המירו את כל זה למידע שמשתמשים בכדור הארץ יכלו לנתח לצורך בדיקת תקינות החלל ומצבם.
לאחר שצוות החלל הצוות הפך למציאות, מהנדסים בבית מרכז טיסת החלל גודארד במרילנד ובחלל החלל (כיום החלל ג'ונסון) ביוסטון יצרו את הרשת שעוקבת אחר האסטרונאוטים של אפולו לירח ובחזרה, מקוצרת ל- MSFN (המכונה תחילה רשת טיסת החלל מרקורי, "M" השתנה ל- "' משוחרר "בהמשך.) גודארד ניהל את כל הרשת.
"וכל הנתונים האלה - נתונים קוליים, נתוני טלמטריה - כולם ירדו ובסופו של דבר עברו את גודארד לפני שהלכו ליוסטון," אמר מדען הירח של נאס"א, נח פטרו, ל- Space.com. "גודארד היה ועודנו בעצם מרכז התקשורת של נאס"א."
מחלקת המדינה מילאה תפקיד מכריע בסיוע של נאס"א לעבוד עם ממשלות זרות להציב אנטנות לרשת, במיוחד במקום בו ארה"ב הייתה פחות פופולרית והמתיחות הייתה גבוהה, כתב ציאו.
במקרים אחרים, כמו אוסטרליה, מדינות היו להוטות לקחת חלק והארה"ב עודדה אותם לקחת את ההגה של תחנות התקשורת. נאס"א בחרה במצפה הכוכבים Parkes בניו סאות 'ויילס, אוסטרליה, כדי לקבל את קריאות Apollo 11 המרחקות המוליכות, או הטלמטריה. האנטנה בגובה 85 מטר בהוני קריק מדרום, בסמוך לעיר קנברה, קיבלה וידיאו של ניל ארמסטרונג ובאז אלדרין כשעשו את הצעדים הראשונים על הירח. המכשיר האחרון עדיין בשימוש, אך עבר מאז לתידבינבלה הסמוכה.
גורמים רשמיים בנאס"א רצו לשמור על קשר עם מודול הירח הנשר של אפולו כאשר הוא ירד אל פני הירח לאחר הגיח מאחורי הירח. אם צוות אפולו 11 היה צריך להפיל את הנחיתה, היה פרק זמן קצר מאוד בו יוכלו לקבל את ההחלטה. והירח יהיה גלוי באוסטרליה כאשר נקבע הרגע המכריע הזה.
יערה קריק ניהל את מרבית התקשורת של נאס"א עם ארמסטרונג ואלדרין במהלך פעילותם החוץ-כליונית. החשובים ביותר בתקשורת זו היו נתונים ביו-רפואיים מתרמילי מערכת התמיכה הניידת של האסטרונאוטים. רוב הנתונים ממודול הפיקוד בקולומביה, שנשא אסטרונאוט מייקל קולינס, נסעו לאנטנה בגודל 26 מטר בטווידביליה.
טלסקופים אלה מהווים כיום חלק ממתחם התקשורת בחלל העמוק של קנברה. ה- CDSCC תומך בנאס"א רשת החלל העמוק, שמקבלת כעת מידע מחלליות הרבה יותר רחוק במערכת השמש, כולל בדיקות וויאג'ר שחצו לחלל הבין-כוכבי.
- יוסטון, יש לנו שיקום! אפולו 11 בקרת המשימה נפתח מחדש
- ההיסטוריון הנשיאות דאגלס ברינקלי מדבר את JFK, Moonshots ואפולו 11
- נחיתה אפולו 11 היסטורית של נאס"א בתמונות
