צלם נאס"א טרי סלזק מציג את אבק הירח על אצבעותיו.
(תמונה: © נאס"א)
ואילו האסטרונאוטים של אפולו 11 המתין בהסגר לאחר שחזר הביתה מהירח, צלם של נאס"א הפך בטעות לגוף הראשון, מלבד האסטרונאוטים עצמם, שנגע באבק הירח.
ניל ארמסטרונג, באז אלדרין ומייקל קולינס התיז חזרה על כדור הארץ ב24- ביולי 1969, והוחלפו במהירות להסגר, שם בילו את שלושת השבועות הבאים בהערכה למקרה שהביאו הביתה כל "חרקי ירח". עם האסטרונאוטים בהסגר, עובדי נאס"א החלו בפירוק ומיון הציוד של האסטרונאוטים והדגימות שאספו.
כעת, בעוד שאלדרין וארמסטרונג היו על הירח, הם צילמו תמונות סוגים שונים של מצלמות וסרטים, לוכדים זה את זה ואת סביבת הירח הסובבת אותם. אולם כאשר האסטרונאוטים התקרבו לסוף הפעילות החוץ-ספיקתית שלהם ופנו חזרה לטפס על הסולם בחזרה למודול הירח, הפיל ארמסטרונג את אחד ממגזיני הסרטים - חדר המכיל סרט. הוא הרים אותו, ארז אותו למכל ושמר אותו עם שאר הסרט. לאחר מכן השאיר אלדרין פתק כתוב בכתב יד על גבי מיכל המכיל את המגזין שהוטל, והודיע למי שטיפל בו שמשטח המגזין היה מאובק באדמה ירחית.
לרוע המזל, כאשר צלם נאס"א, טרי סלזק, פרש את קופסאות הקולנוע, הוא לא נתן את תשומת לבו של אלדרין. סלזק ועמיתיו החלו לפרוק את הסרט, שהיה שקית כפולה במכלי פלסטיק, מאחורי "מחסום ביולוגי". זלזק נזכר בראיון לנאס"א. סלזק פתח את המכל עם המגזין שנשמט, ו"היה שם פתק של באז אלדרין. הוא אמר, 'זה המגזין שנפיל ניל [א. ארמסטרונג] על פני השטח, אבל זה היה המגזין החשוב ביותר,' "נזכר סלזק בראיון.
"כשאני שלפתי את זה הכל היה מכוסה בחומר השחור הזה - נראה כמעט כמו מנורה - זה היה שחור שחור כהה עם דברים מעט נוצצים ומבריקים, שהתבררו כפיסי זכוכית קטנים משטח הירח. אז כולם אמרו, 'מה זה?' אמרתי, 'זה אבק ירח. זה המקום היחיד שהיה בו'. אז הם היו צריכים לצלם תמונה שלי עם אבק הירח על היד שלי, "אמר סלעזק.
ידיו של סלזק היו מכוסות באדמה ירחית שחורה, ומדעני נאס"א לא היו בטוחים אם האסטרונאוטים היו יכולים להחזיר חרקי ירח. לכן, לא רק שצילומו של סלעזק היה צריך להצטלם בידיו המאובקות בירח, הוא גם נאלץ לעבור תהליך טיהור אינטנסיבי.
כפי שהסביר סלזק, "על פי הפרוטוקול, האנשים האחרים בחדר נאלצו לעזוב ונאלצתי לפשט את בגדי ולנקות את כל משטחי העבודה עם אקונומיקה של קלורוקס, ואז ללכת למקלחות. לא באמת חשבתי הדבר היחיד שעסקתי בו היה האבק הזה, שוחק כל כך, זה כמו קרבורונדום (סיליקון קרביד (SiC)), וחשבתי 'אם הדברים האלה נכנסו למגזין, הסרט יישרט כולו. ' אז באמת זה דאגתי. "
למרבה המזל, אבק הירח לא החליש את סלזק, והצלם של נאס"א יהיה לנצח אחד האנשים הראשונים שנגעו אי פעם באבק ירח.
הערת העורך: סיפור זה עודכן כך שהארמסטרונג ואלדרין כמעט בוודאי נגעו באבק ירח תוך שהם מסירים את חללי החלל שלהם ועבדו במודול הירח לאחר מסלול החלל שלהם על הירח.
- תפוסו את האירועים האלה לחגיגות השנה ה -50 של אפולו 11 נחיתה של ירח
- נחיתה אפולו 11 היסטורית של נאס"א בתמונות
- קריאת אפולו 11: מיטב הספרים החדשים אודות נחיתות הירח של ארה"ב
