תראה! למעלה בשמיים! זאת ציפור? האם זה מטוס? לא ... זה צדק סופר! "יופיטר תמיד בהיר, אבל אם אתה חושב שהוא נראה קצת יותר בהיר מהרגיל החודש, אתה צודק", אומר רוברט נאיי, עורך ראש מגזין Sky & Telescope. "יופיטר עובר את כדור הארץ הקרוב ביותר לשנה. והמעבר השנה קצת יותר קרוב מכל האחרים בין 1963 ל 2022. "
איפה אתה מוצא את צדק? נסה מרחק של 368 מיליון קילומטרים משם ו (עבור רוב הצופים) נמוך לדרום-מזרח לאחר שהשמיים מתכהים. כוכב הלכת הענק יגיע לנקודה הקרובה ביותר אלינו בערב ה- 20 בספטמבר 2010 - אך יישאר אחד האובייקטים המבריקים ביותר בלילה עד סוף החודש.
מדוע יופיטר נראה עכשיו זוהר יותר מאשר בכל זמן אחר? למרות שהמרחקים המשתנים לאורך השנים עשויים להיראות שוליים - כ -10 עד 11 מיליון מיילים לאורך תקופה של בערך 60 שנה, זה מתורגם לחשיבות בכל מה שקשור לגורמי גודל. בהיר ביותר, יופיטר יכול להגיע ל -2.94, והעמעם ביותר ב -1.6. שינוי של 1% מרחק יכול להיות 4% בהירים או עמומים יותר!
הג'וב האדיר עבר גם הוא שינויים קוסמטיים בשנה האחרונה, מה שהפך אותו ל -4% נוספים בהירים מהרגיל.
במשך כמעט שנה מכסה אט אט חגורת המשווה הדרומית של כוכב הלכת הענן על ידי ענן אמוניה מהורהר מאוד. בדרך כלל ה- SEB נראה חום, כתוצאה מהתרכובות הכימיות של צדק המגיבות לאור האור האולטרה-סגול של השמש. כימיקלים אלו ידועים כ"כרומופורים ", כידוע כימיקלים אלה מתערבבים עם סיפוני עננים נמוכים, ורק כמה ימים סוערים עשויים להיות תאי הסעה הולכים וגדלים יוצרים אמוניה מגובשת - המסווים את האזור הסופג את האור ומוסיף לשקף.
כמובן שמעבר קרוב לא אומר שיופיטר נראה בגודל של הירח - וגם לא יהיה בהיר - אבל הוא בהחלט יופיע בהופעה נפלאה בלילות של 22 בספטמבר ו- 23 בספטמבר כאשר הוא מצטרף לסלין בסצנה השמימית!
אבל זה לא כל מה שקורה כאן. על פי מגזין Sky & Telescope: יופיטר ואורנוס מוצאים עצמם קרובים לנקודה בשמיים המכונה שוויון השוויון, שם השמש חוצה את קו המשווה השמימי ביום הראשון של האביב. ("אביב" כאן פירושו אביב בחצי הכדור הצפוני.) וכל זה מתרחש סביב התאריך בו הסתיו מתחיל
חצי הכדור הצפוני: ב -22 בספטמבר. (הסתיו מתחיל בשעה 11:09 בערב שעון החוף המזרחי בתאריך זה.)
מה המשמעות של צירופי המקרים האלה? "שום דבר בכלל", אומר אלן מקרוברט, עורך בכיר בחברת Sky & Telescope. "אנשים שוכחים שהרבה דברים קורים בשמיים כל הזמן. כל הסדר מסוים אולי לא יקרה שוב במשך מאות שנים, אבל כמו שנאמר, תמיד יש משהו. תהנה מההצגה."
קרדיטים תמונה בסדר המראה: באבק א. טפרשי, מגזין Sky & Telescope / שון ווקר והדמיה באדיבות מגזין Sky & Telescope.
