לפני 43 שנים היום, ב- 14 בנובמבר 1969, הושק בהצלחה אפולו 12 לירח. מזג האוויר באותו יום בקייפ קנברל בפלורידה היה מעונן עם גשם קל ורוחות, אך בשעה 11:22 בבוקר EST, החללית, שנשאה אסטרונאוטים פיט קונרד, דיק גורדון ואלן בין, התפוצצה לעננים. שלושים ושבע שניות מההשקה, כל הגיהינום השתחרר.
"מה זה היה לעזאזל?" שאל גורדון. עברו 20 שניות של בלבול ואז התרחשה הפרעה נוספת.
"אוקיי, בדיוק איבדנו את חבורת הפלטפורמה," דיווח קונרד, "אני לא יודע מה קרה כאן. היה לנו כל מה שנשמט בעולם. "
אנשי הצוות ובקרת המשימה לא ידעו מה קרה, ורק לאחר מכן קבעו כי הרקטה של סטורן V נפגעה בתאורה - פעמיים.
אלמלא מנהל הטיסה ג'ון אהרון, ייתכן שהמשימה בוטלה. אהרון עשוי להיזכר יותר בכך שהוא סייע להציל את אפולו 13, אך החלק שגילם באפולו 12 היה קריטי לא פחות.
כשראה את קריאות הטלמטריה הלא שגרתיות מתוך אפולו 12, הוא נזכר בסימולציה של טיסה שהתרחשה כשנה קודם לכן, שם הופיעה הטלמטריה הדומה. הוא נזכר באנומליה מדומה זו הנוגעת למערכת עלומה שנקראת ציוד למצב איתות (SCE), ונזכר שקריאות רגילות שוחזרו על ידי הצבת ה- SCE על הגדרת העזר שלו, מה שאומר שהוא יפעל גם בתנאי מתח נמוך.
אז כשהוא מיהר לקרוא להמלצה, "טיסה, נסה SCE עד 'AUX'", לרוב עמיתיו לבקרת המשימה לא היה מושג על מה הוא מדבר. גם מנהל הטיסה וגם ה- CapCom ביקשו ממנו לחזור על ההמלצה. תגובתו של פיט קונרד לפקודה הייתה "מה זה לעזאזל?"
למרבה המזל אלן בין הכיר את מיקומו של מתג ה- SCE בתוך הקפסולה, והעיף אותו לעזר. מיד שוחזר הטלמטריה, מה שמאפשר להמשיך במשימה.
זו הייתה רק מקרה אחד שזכה לאהרון את המחמאה בכך שהוא נקרא "איש טילים עזים", הגבוה ביותר במחמאות של נאס"א. וגם היום - בינינו החנונים - הביטוי "SCE to AUX" נהג לתאר מצב בו אדם ממנע בקושי אסון על ידי הצעת תוכנית גאונית.
ברק במהלך השקת אפולו 12. קרדיט: נאס"א
לאחר ששוחזרו כל המערכות והטלמטריה, תהה קונרד אם הוכה על ידי ברק, ומאוחר יותר אושרה. קונרד העיר, "חושב שאנחנו צריכים לעשות קצת יותר בדיקות בכל מזג האוויר."
בפברואר 1970, דווח על אירועי אפולו 12 על שביתות הברק הגיע למסקנה שיש לקחת בחשבון את הסיכונים החשמליים האטמוספריים לעומקם יותר עבור טיסות אפולו עתידיות.
על פי הדיווח, ככל הנראה הברק הופעל על ידי נתיב הולכה חשמלי שנוצר על ידי החללית ואת פלומת הפליטה שלו כשנכנס לשדה החשמלי של מערכת מזג האוויר שלמעלה. לא נשקל בעבר האפשרות כי ברק יכול לפגוע ברכב שיגור.
הפעולות המתקנות של הדו"ח כללו פעולות "למזער את ההסתברות לפריקת ברק על ידי הימנעות מפעולות טיסה לתנאים שעלולים להכיל שדות חשמליים גבוהים." הוא סיפק גם את מגבלות ההשקה שלהלן, שבהמשך יורחיב לתוכנית מעבורת החלל:
אין שיגור כאשר הטיסה תעבור היווצרות עננים cumulonimbus (סופת רעמים). בנוסף, אין שיגור אם הטיסה תהיה במרחק של 5 מיילים מענני סופות רעמים או 3 מיילים מהסדן המשויך.
אל תשגר דרך חזית קרה של ענני קו פזלים המשתרעים מעל 10,000 רגל.
אל תשגר דרך שכבות ענן בינוניות בעומק של 6,000 רגל ומעלה, כאשר רמת ההקפאה היא בעננים.
אל תשגר דרך עננים מצטברים עם צמרות בגובה 10,000 רגל ומעלה.
עשר דקות אחרי שביתת הברק השנייה, כאשר הפעולות חזרו לקדמותה ואפולו 12 היה לכיוון הירח, אמר קונרד, "ובכן, אני אגיד לך דבר אחד. זו נסיעה מהשורה הראשונה, יוסטון. "
בעשרת הימים הבאים הצוות של אפולו 12 היה הולך לירח ובחזרה. מודול הירח ביצע נחיתה אוטומטית ברובה באוקיאנוס הסערות, הראשון באותה תקופה. הם בדקו ושחזרו חלקים מחללית ה- Surveyor 3 מ -1967, החזירו סלעי ירח וקבעו ניסויים למדידת היבטים שונים של הירח. שלושת האסטרונאוטים חזרו הביתה בבטחה והתפזרו ב24- בנובמבר 1969.
תוכלו להוריד קטע שמע של 4 דקות מההשקה של אפולו 12 כאן (דרך נאס"א)
הסרטון הראשי לקוח מהסרט התיעודי "כישלון אינו אפשרות".
תמונה: ג'ון אהרון בקונסולה בבקרת המשימה. אשראי: נאס"א
