איור של אמן לאקספלאנט קפלר -1625b עם ירחו המשוער, שנחשב כגודל נפטון.
(תמונה: © דן דורדה)
המועמד האקדמי הרציני הראשון הוא ככל הנראה הגרעין שנלכד בכוכב ענק של תינוק, אם העולם האקזוטי אכן קיים, כך עולה ממחקר חדש.
באוקטובר 2018 הודיעו האסטרונומים של אוניברסיטת קולומביה, אלכס מורי ודייויד קיפינג, כי הבחינו בראיות ל עולם בגודל נפטון מעגל Kepler-1625b, כוכב לכת חייזרי ענק השוכן כ 8,000 שנות אור מכדור הארץ.
אלה היו חדשות גדולות: אם יאושר, העולם החדש, שנקרא Kepler-1625b-i, יהיה הירח הראשון שהתגלה אי פעם מעבר למערכת השמש שלנו. אולם האישור התגלה כקשה.
Teachey and Kipping הדגישו אז כי הגילוי, שנעשה באמצעות תצפיות של טלסקופי החלל קפלר ושל האבל של נאס"א, היה מהוסס. צוות מחקר אחר טען מאז כנגד קיומו של קפלר -1625b-i, ועוד אחד אחר הדגיש כי הנתונים אינם חד משמעיים בשלב זה. אז כעבור שנה, קפלר -1625b-i נותר מועמד ולא עולם בנאמנות.
מעמד זה לא הפריע למדענים אחרים לנסות להבין כיצד הפוטנציאל exomoon עם זאת, בא להיות. אכן, מחקר חדש התמודד עם השאלה הזו והעלה תשובה מסקרנת.
מקורות עכורים
אסטרונומים חושבים כי קפלר -1625b-i הוא מסיבי פי עשרה מכדור הארץ, ונראה כי האובייקט מסלול את כוכב הלכת ההורה שלו, דמוי צדק, במרחק ממוצע של 1.9 מיליון מיילים (3 מיליון ק"מ).
לכן, ככל הנראה, קפלר -1625b-i "הוא בעל תנופה מסה וזוויתית הרבה מעבר לכל מה שנראה בלווייני כוכבי הלכת של מערכת השמש", כתב המחקר החדש, ברדלי הנסן, ממכון Mani L Bhaumik לפיזיקה תיאורטית. שפורסם באינטרנט היום (2 באוקטובר) בכתב העת התקדמות מדעית.
"הפרמטרים של Kepler-1625b-i דומים לאלה של כוכבי לכת שהתגלו לאחרונה סביבם לכוכבים בעלי מסה נמוכה", כתב הנסן. "לכן לא ברור שקפלר -1625b-i נוצר באופן דומה לירחי מערכת השמש."
הירחים הגדולים של יופיטרלדוגמה, כנראה התמזגו מדיסק חומר שהקיף את כדור הארץ הנולד מזמן. אולם עבודת הדוגמנות מציעה שקפלר -1625b-i גדול מכדי שנוצר ככה, אמר הנסן.
יתכן שהמועמד לאקסימון הוא כוכב לכת לשעבר שנלכד בכבידה על ידי קפלר -1625b, שהוא מסיבי כפליים כמו צדק. אבל נראה שגם זה לא עובד; "כל התרחישים המרכיבים או לוכדים את Kepler-1625b-i לאחר שנוצר כוכב הלכת המארח סובלים מהבעיה שהם מייצרים ירחים שהם קטנים מדי או קרובים מדי", כתב הנסן.
בעבודות הדוגמנות החדשות שלו עולה כי הלכידה התרחשה במידה ניכרת מוקדם יותר, זמן קצר לאחר שנולדו שתי הגופות. שני החפצים הגדלים ככל הנראה כבשו את אותה שכונה מסלולית - שטח של שטח היחידה האסטרונומית (AU) מהכוכב המארח. (AU הוא המרחק הממוצע של כדור הארץ-שמש - כ 93 מיליון מיילים, או 150 מיליון ק"מ.)
בתרחיש זה, הגרעין הפלנטרי שהפך לקפלר -1625b גזל יותר גז משכנתו, וביסס לנצח את הדומיננטיות שלו במערכת היחסים.
"אופן פעולת השבתת הגז זו פונקציה חזקה מאוד של המסה", אמר הנסן ל- Space.com.
"אם אתה מקדים קצת, אתה מתחיל להסכים הרבה יותר מהר, ולכן זה בעצם מצב של זוכה לקחת הכל", הוסיף. "אחד מהם תפס את כל הגז בסביבה והפך להיות ענק הגז. זה שנגרר מעט נתקע בשלב הליבה הזה ובגלל הכבידה המוגברת [של שכנתו], נמשך למטה כדי להפוך ל לוויין. "
אפילו במצב המדהים הזה, קפלר -1625b-i עדיין סביר היה להצטבר כל כך הרבה גז שהוא לא אנלוגי כדור הארץ-טוב יותר טוב, אמר הנסן. כך, למרות שהאקזמון הפוטנציאלי שוכן באזור המגורים של הכוכב המארח שלו - טווח המרחקים שבהם מים נוזלים יכולים להתקיים על פני העולם - Kepler-1625b-i הוא ככל הנראה לא מועמד נהדר לחיים דמויי כדור הארץ.
התרחשות שכיחה?
אלמנטים של תרחיש זה אולי שיחקו בצווארנו של היער הקוסמי, אמר הנסן.
לדוגמה, יתכן שזו נפטון ואורנוס הם פרוטוקורים ענקיים בגז שנולדו בתחומי יופיטר ושבתאי. שני העולמות האחרונים האחרונים התחילו לזעזע גז, הרעיון הולך, ובמקום לכבוש את נפטון ואורנוס בכבידה, האתחל את הצמד כלפי חוץ לעבר היישובים הנוכחיים שלהם.
אכן, תהליך זה עשוי לעזור להסביר את שפע העולמות המוניים של נפטון בגלקסיית שביל החלב, שנראה כי הוא עולה על החזוי שמודלים מסורתיים של היווצרות כדור הארץ, אמר הנסן.
"אם נתחיל לקחת בחשבון את העובדה שליבות מרובות עשויות להיות באינטראקציה בערך באותם מיקומים, יכול להיות שלא כל אחד צריך להיות כוכב לכת ענק", אמר. "יכול להיות שזה המירוץ הזה נגד הזמן."
- גילוי האקסומון הפוטנציאלי מעלה תקוות של פנדורה או חיים אמיתיים
- ציד לירחים מיני: אקסומונים עשויים להיות עם לווינים משלהם
- 7 דרכים לגלות כוכבי לכת חייזרים
ספרו של מייק וול על החיפוש אחר חיים זרים, "שם"(הוצאת Grand Central, 2018; מאויר על ידי קארל טייט), יוצא עכשיו. עקוב אחריו בטוויטר @ michaeldwall. עקבו אחרינו בטוויטר @ Spacedotcom או פייסבוק.
