ייתכן שמעמדו של פלוטו ככוכב לא מסתיים. הפרופסור מייק בראון מקלטק סיים את מעמדו הפלנטרי של פלוטו בשנת 2006. אבל כעת, קירבי רוניון, דוקטורנט באוניברסיטת ג'ונס הופקינס, חושב שהגיע הזמן לבטל את ההרדמה הזו ולהשיב אותה ככוכב הלכת התשיעי של מערכת השמש שלנו.
לידה מחדש של פלוטו ככוכב לכת היא לא רק על פלוטו. יש צורך בהגדרה חדשה ומדויקת יותר של מהו ומה שאינו כוכב לכת. ואם רוניון והאנשים האחרים בצוות שהוא מוביל הם מצליחים, מערכת השמש שלנו הייתה עם יותר ממאה כוכבי לכת, כולל גופים רבים שאנו מכנים כיום ירחים. (סליחה תלמידי בית הספר היסודי.)
בשנת 2006, האיחוד האסטרונומי הבינלאומי (IAU) שינה את ההגדרה מהו כוכב לכת. ההרס של פלוטו נבע מתגליות בשנות התשעים שהראו שהוא למעשה אובייקט חגורת קויפר (KBO). זה היה רק ה- KBO הראשון שגילינו. כאשר פלוטו התגלה על ידי קלייד טומבאו בשנת 1930, ונכלל ככוכב הלכת התשיעי במערכת השמש שלנו, לא ידענו הרבה על חגורת קויפר.
אולם בשנת 2005 התגלה כוכב הלכת הגמד אריס. זה היה כמו פלוטו, אבל 27% יותר מאסיבי. זה התחנן לשאלה, מדוע פלוטו ולא אריס? IAU פגע בוועדה לבחון כיצד יש להגדיר כוכבי לכת.
בשנת 2006 התקבלה החלטה ב- IAU. או הרחיבו את ההגדרה מהי ומה לא כוכב לכת כדי לכלול את אריס וגופים אחרים כמו סרס, או כווצו את ההגדרה להשמיט את פלוטו. פלוטו הורד, וככה זה כבר עשור. מספיק זמן לכתוב מחדש ספרי לימוד.
אבל הרבה קרה מאז. השינוי בהגדרת כוכב הלכת התלבט בחריפות, ולגבי חלקם השינוי לעולם לא היה צריך להתרחש. מאז שהגיעה משימת "האופק החדש" לפלוטו, הדיון הזה נפתח מחדש.
קבוצה של מדענים בראשות רוניון כתבה מאמר שיוצג בוועידת המדע הירחי והפלנטרי הקרוב ב20- ל -24 במרץ.
"כוכב לכת הוא גוף המוני תת-כוכבי שמעולם לא עבר מיזוג גרעיני ..." - חלק מההגדרה הפלנטרית החדשה שהציע רוניון וצוותו.
לקבוצה העומדת מאחורי הדחף להציב מחדש את פלוטו יש מטרה רחבה יותר בראש. אם הנושא אם פלוטו הוא או לא כוכב לכת נשמע מעט פדנטי, זה לא. כפי שקבוצתו של רוניון אומרת על הכרזות שלהם שיוצגו בכנס הקרוב, "שמות הנושא הם חשובים מכיוון שהיא משפיעה על האופן בו אנו משווים, חושבים ומתקשרים על עצמים בטבע."
הצוות של רוניון מציע הגדרה חדשה של מהו כוכב לכת, המתמקד בגיאופיזיקה של האובייקט: "כוכב לכת הוא גוף המוני תת-כוכבי שמעולם לא עבר היתוך גרעיני ושיש לו מספיק כוח משיכה להיות עגול בגלל שיווי משקל הידרוסטטי ללא קשר לפרמטרים המסלוליים שלו."
הכרזה מדגישה כמה נקודות מפתח סביב ההגדרה הפלנטרית החדשה שלהן:
- מדגיש מהותי לעומת תכונות חיצוניות.
- ניתן לפרפרזה על תלמידים צעירים יותר: "חפצים עגולים בחלל שהם קטנים מכוכבים."
- ההגדרה הגיאופיזי כבר נמצא בשימוש, נלמד ונכלל במונחים פלנטולוגיים.
- אין צורך לשנן את כל 110 כוכבי הלכת. למד את אזורי מערכות השמש ומדוע סוגים שונים של כוכבי לכת נוצרו במרחקים שונים מהשמש.
ההצעה שלהם הגיונית מאוד, אבל יהיו אנשים שמתנגדים לה. 110 כוכבי לכת זה שינוי לא מבוטל, וההגדרה החדשה היא מלאת פה.
"הם רוצים שפלוטו יהיה כוכב לכת כי הם רוצים לטוס לכוכב לכת." - פרופ 'מייק בראון, בראיון ל- BBC ביולי 2015.
מייק בראון, המדען שמאחורי הורדתו של פלוטו, ראה את כל זה מתרחש כאשר אופקים חדשים הגיעו למערכת פלוטו בקיץ 2015. בראיון ל- BBC הוא אמר "האנשים שאתה שומע הכי מדברים עליהם להחזיר הם המעורבים ב- ( אופקים חדשים). זה קשה מבחינה רגשית. "
האמירה כי הצוות שעומד מאחורי אופקים חדשים מתקשים מבחינה רגשית במעמדו של פלוטו נראה די מדעי. למעשה, ההגדרה החדשה שלהם המוצעת נראית מדעית מאוד.
יכול להיות שיש תשובה לכל זה. המונח "כוכבי לכת קלאסיים" עשוי להועיל במידה מסוימת. מונח זה יכול לכלול את 9 כוכבי הלכת המוכרים שלנו, שהידע שלהם הנחה חלק ניכר מההבנה והחקירה שלנו של מערכת השמש. אבל עובדה של מדע שככל שההבנה שלנו של משהו הולכת ומפורטת יותר, השפה שלנו סביבו צריכה להתפתח כך שתוכל להכיל אותה. התבונן במושג ערפילית פלנטרית - שעדיין נמצא בשימוש זמן רב לאחר שנדע שאין להם שום קשר לכוכבי לכת - וכמה בלבול זה גורם.
"זה רשמי ללא אישור של IAU, בחלקו באמצעות שימוש." - רוניון וצוות, בהגדרה החדשה שלהם.
בסופו של דבר, לא משנה אם ה- IAU ישתכנע מההגדרה החדשה המוצעת של רוניון. כפי שנכתב בפוסטר שלהם, "כהגדרה גאופיזית זה לא נופל תחת תחום ה- IAU, והיא הגדרה חלופית ומקבילה שיכולה לשמש מדענים שונים. זה "רשמי" ללא אישור IAU, בחלקו באמצעות שימוש. "
זה עשוי להיראות חסר טעם להחליק כפיפה קדימה ואחורה על מעמדו של פלוטו ככוכב לכת. אך ישנן סיבות אמיתיות לעדכון ההגדרות על סמך הידע הגובר שלנו. נצטרך לחכות ולראות אם ה- IAU מסכים עם זה, והאם הם יאמצו הגדרה חדשה זו או לא, ואת מערכת השמש> 100 כוכב הלכת.
אתה יכול להציג את רוניון ואת הכרזה של הצוות כאן.
אתה יכול להציג את תמונתה של אמילי לקדוואלה של עצמים עגולים במערכת השמש שלנו כאן.
אתה יכול לקרוא את ההגדרה של IAU לכוכב לכת כאן.
