איור של אמן לרחוב היוקי הקטן של דימון ולנחתת הפרגרין הגדולה של אסטרובוטי על פני הירח.
(תמונה: © Astrobotic / Dymon)
הראשונים ממשיכים להתגלגל למשימת ירח של 2021.
חברת Astrobotic, שבסיסה בפיטסבורג, מתכוונת לשלוח את הרובוטית שלה נחתת פרגרינה אל פני הירח ביולי 2021, במשימה בחסות התוכנית המסחרית LNA Payload Services (CLPS) של נאס"א. הטיסה תהיה הראשונה עבור פרגרין והטיל שלה, רכב הוולקן קנטאור החדש של יונייטד השקת הברית, ועשוי לסמן את נחיתת הירח המוצלחת הראשונה על ידי חללית פרטית. (נחת מסחרי אחר ומוענק CLPS, נובה-סי מכונות אינטואיטיביות, אמור להשיק בערך באותו זמן.)
פרגרין ישא גם את ה- רובר הירח הראשון של בריטניה, מלאכה קטנה וארבע רגליים שנבנתה על ידי חברת ספייסביט הלונדונית. ועוד חלוץ קטן יהיה בטיסה, מסתבר: הרובר הירחי הראשון ביפן, רובוט זעיר עם גלגלים בשם יאוקי, אותו פותח על ידי חברת דימון, טוקיו.
"אנחנו ממש נרגשים להטיס את המשימה שלנו עם אסטרובוטי. זה ירח המשובח יוקי התוצאה תוביל לשובב הירח הראשון מיפן לחקור את פני הירח, ויסמן תרומה ייחודית למשימתו של פרגרין, "הצהיר מנכ"ל דימון, שינצ'ירו נקאג'ימה.
נאוקימה הוסיף: "יוקי כבר עבר בהצלחה יותר ממאה בדיקות ויש לו את גלגלי הרובר הקטנים אך היעילים ביותר שאי פעם יצרו." "אנו מוכנים להשלים פיתוח ולטוס בשנת 2021."
המשימה הראשונה הזו יכולה להיות תחילתו של משהו גדול על הירח עבור דימון. החברה שואפת להנחית 100 יאקים עד 2030, כך אמרו נציגי דימון.
המנכ"ל של אסטרובוטי, ג'ון ת'ורנטון, אמר כי "הרוברר הייחודי והציר היחיד של דימון הוא עיצוב יצירתי שאנו מצפים לספק לפרגרין בשנת 2021. אותה אמירה. "אנו שמחים להעביר את הגרובר היפני פורץ הדרך לירח."
ליאוקי ול"רובד ההולך "מחלל ספיטביט יש הרבה חברה בטיסת 2021. פרגרין משתרע על פני הירח כ -30 מטענים, 14 מהם יסופקו על ידי נאס"א.
סוכנות החלל האמריקאית מממנת את המשימה, באמצעות CLPS, בסכום של 79.5 מיליון דולר. מכונות אינטואיטיביות משיגות 77 מיליון דולר עבור המשימה הראשונה שלה. (החברה Orbit Beyond קיבלה 97 מיליון דולר בסבב זה של פרסי CLPS, שהוכרזו במאי. אך אורביט מעבר מעבר לכך מאז נשר, באומרו שהיא לא יכולה לעמוד ביעד ההשקה שלה בספטמבר 2020.)
נאס"א רואה את המשימות במימון CLPS כמאפשרות מפתח להן תוכנית ארטמיס של חקר ירח צוותי. פרויקט זה נועד להניח את האסטרונאוטים בסמוך לקוטב הדרומי של הירח עד שנת 2024 ולהקים נוכחות אנושית קבועה ובת קיימא על הירח וסביבתו עד שנת 2028. לדוגמה, חלק מציוד המדע שטס על הנחתים הרובוטים יעריך חנויות של קרח מים ירחי. , משאב חשוב עבור חוקרים ומתיישבים פוטנציאליים.
נכון להיום, רק שלוש ישויות הניעו בהצלחה חללית על הירח: ברית המועצות, ארצות הברית וסין. התלבושת הישראלית הפרטית SpaceIL וממשלת הודו ניסו השנה ללכת בעקבותיהן במשימות Beresheet ו- Chandrayaan-2, בהתאמה, אך שתיהן הגיעו לקצרה.
דימון אינה החברה היפנית היחידה שרוצה לחקור את הירח. Ispace מבוסס טוקיו מתכנן להניח נחיתה לסכומי מטען של לקוחות בשנת 2021בעקבות זאת עם משימת שטח שפרסמה את רובר בשנת 2023.
- צלחת משימות הירח המלאה של נאס"א לפני שהאסטרונאוטים יכולים ללכת
- לחיות על הירח: איך זה היה נראה (אינפוגרפיק)
- מאסטר ירח: חידון קל ללונטיקה
ספרו של מייק וול על החיפוש אחר חיים זרים, "שם"(הוצאת Grand Central, 2018; מאויר על ידי קארל טייט), יוצא עכשיו. עקוב אחריו בטוויטר @ michaeldwall. עקבו אחרינו בטוויטר @ Spacedotcom או פייסבוק.
