צוות חללית Shenzhou-9 הסינית עגנה היום עם מרווח המיני Tiangong-1 ושלושת הטייקונאוטים נכנסו לראשונה לחללית הקטנה. המפקד ג'ינג הייפנג הוביל את הצוות למעבדה, אחריו ליו וואנג ואחר כך ליו יאנג, הטייקונאוט הראשון של סין. קפסולת שנז'ו השלימה את תמרוני העגינה מעט אחרי 0600 UTC (2 בבוקר EDT). שתי החלליות נמצאות כ- 343 ק"מ מעל כדור הארץ. העגינה הוצגה בשידור חי בטלוויזיה הארצית.
העגינה הזו אוטומטית ובקרה על ידי בקרת המשימה של סין. עגינה ידנית של הצוות תעשה בהמשך המשימה.
סרטון העגינה למטה.
אסטרונאוטים יחיו ויעבדו במודול במשך מספר ימים בביצוע ניסויים רפואיים יחד עם מחקרים על פרפרים חיים, ביצי פרפר וגלמים. משימה ראשונה זו היא רק ראשית ההכנות של סין להקמת תחנת חלל מאוישת לצמיתות, אותה הם מקווים לבנות עד 2020. תחנת החלל החדשה תשקל כ -60 טון ותהיה כשליש מהגודל של הבינלאומי בן 16 האומות. תחנת החלל, ופשוט מעט קטנה יותר מהסקיילב של נאס"א שפעלה בשנות השבעים.
Tiangong 1 בגודל 8.5 טון מיועד להישאר בחלל לפחות שנתיים ולתמוך בצוותים של עד שלושה אסטרונאוטים למשך שהות קצרה. משימה אחת מאוישת נוספת מתוכננת לבקר, שנז'ו 10.
סין רק שיתפה פעולה באופן מצומצם עם מדינות אחרות והיא מודרת מברית המועצות, בעיקר בגלל התנגדויות מארצות הברית.
סין השיקה את הטייקונאוט הראשון שלה לחלל בשנת 2003, הייתה משימה של שני אנשים ובשנת 2005, עם שלושה טיקונאוטים שטסו לחלל בשנת 2008, משימה שהציגה את מסלול החלל הראשון במדינה.
העגינה והכניסה של היום לטיינגונג -1 עם טאיקונאוט נקבה במקביל ליום השנה של האישה האמריקאית הראשונה לחלל. סאלי רייד טסה ב- STS-7 בתאריך זה בשנת 1983.
מקורות: Time, SpaceRef
