הנוף המפואר הזה על מסלול הירח של נאס"א, שהושק ביום שישי בערב 6 בספטמבר, בטיסת הבכורה של רקטת המינוטאור V מווירג'יניה, נתפס על ידי צלם החלל בן קופר שעמד בראש מרכז רוקפלר בניו יורק. קרדיט: בן קופר / Launchphotography.com
הסיפור עודכן[/ כיתוב]
אי וולופס איילנד, וירג'יניה - בדיקת ירח של נאס"א בשם LADEE רעמתה הלילה לחלל, 6 בספטמבר. היא פעלה מסלול מרהיב למסלול ממשטח שיגור לחוף הים בווירג'יניה, שהיה גלוי לעשרות מיליוני צופים לאורך חוף הים המזרחי כתוצאה מכך של שמים צלולים וקריסטל והעלאת זמן הלילה - ראו צילום מדהים מ- NYC למעלה מאת בן קופר / Launchphotography.com.
הדרמה באתר ההשקה של LADEE בחוף המזרחי של וירג'יניה במתקן Wallops Island של נאס"א הייתה מוחשית בגלל האופי ההיסטורי והניסוי של המשימה.
המון תיירים הציפו לווירג'יניה כדי להיות עדי ראייה למחזה חלל חסר תקדים שסימן את אמריקה 'חזור לירח' והסיכוי לראות את סוג הרקטות הגדולות והמרתקות ששוגרו בעבר לפלורידה וקליפורניה.
כל מי שדיברתי איתו היה מוצף לחלוטין מהיופי המדהים של הפיצוץ של מינוטאור V כשהוא נושא את LADE למסלול, קולה וממהלל, הרבה מעבר לציפיות הפרועות ביותר שלנו כשהאש המתפצפצת פילחה את הלילה והדהדה לנו באוזניים!
"זו הייתה השקה מושלמת בתמונה", אמר ג'ון גרונספלד, מנהל המערכת של נאס"א, בתדריך התקשורתי שהתקיים בוולופס של נאס"א.
"LADEE יעזור לנו לפתור את מסתרי האווירה הירחית."
הפיצוץ מהאבק של נאס"א בחקירת האטמוספירה הירחית וסייר האבק (LADEE) מצפה הכוכבים החלל הראשון מכל סוג שהושק אי פעם מעבר למסלול כדור הארץ מוולופס של נאס"א, כמו גם היותו משימת המדע הפלנטרית הראשונה של וולופס.
רקטת מינוטאור V שיגרה בדיוק בזמן בשעה 11:27 בערב. EDT בטיסת הבכורה של רקטת ה- Minotaur V החדשה והעוצמתית השיקה כרית 0B במתקן הטיסה Wallops של נאס"א.
פיט וורדן למגזין החלל לאחר ההפעלה אמר כי "החללית בריאה וחיובית לעוצמה ונפרדת מהשלב החמישי והאחרון בזמן, כ 23 דקות מהטיסה. וורדן הוא מנהל מרכז המחקר של אמס של נאס"א שתכנן ובנה את LADEE בעזרת עיצוב חדש ומהפכני כדי להפחית עלויות ולהגדיל את תפוקת המדע.
ההרחקה של LADEE (מבוטאת 'laddy' not 'lady') מסמנת גם את השיגור הראשון של רקטה בת חמש שלבים ואת השיגור הראשון של טיל שלום שוחרר מוולופס. שומר השלום היה טיל בליסטי בין-יבשתי גרעיני חמוצי ICBM שנבנה במהלך המלחמה הקרה - כעת פרש ומשופץ על ידי אורביטל לשימושים שלווים.
השלב החמישי של המינוטאור החמיץ את LADEE למסלול אליפטי ביותר. במהלך 23 הימים הבאים, כאשר LADEE מקיף את כדור הארץ פי 3.5, שדה הכבידה של הירח יגדיל את האפוגי של מסלולו. החללית תפטר את דוחפי הבלימה הנמצאים על סיפונה כדי להשיג מסלול ירחי.
המשימה תטוס במסלול מדעי נמוך מאוד, שגובהו כ- 50 ק"מ מעל הירח, אשר ידרוש דלק ניכר לתחזוקה. משך משימת המדע הוא כמאה יום.
חוקר הרובוטים 3844 ק"ג (383 ק"ג) הוא בגודל ספה והורכב במרכז המחקר של אמס של נאס"א, Moffett Field, קליפורניה. זהו פרויקט שיתופי עם מרכז זרימת החלל של נאס"א גודארד במרילנד.
הוא מצויד בשלישיית מכשירים מדעיים אשר מטרתם לאסוף נתונים שיידעו את המדענים בפירוט חסר תקדים על אווירת הירח הדקה במיוחד, השפעות סביבתיות על אבק ירח ותנאים הקרובים לפני השטח.
מטרת המשימה בסך 280 מיליון דולר היא להשיג הבנה מעמיקה של אלמונים ארוכי שנים אודות האווירה הדחוסה, האבק והמשטח שיעזרו למדענים להבין גם גופים פלנטריים אחרים.
הבדיקה בגודל הספה בנויה על "אוטובוס חללי משותף מודולרי" מהפכני, או גוף, שעשוי לקצץ באופן דרמטי את עלויות חקר החלל וגם להשתמש בהן בבדיקות חלל כדי לחקור מגוון רחב של יעדים מזמינים במערכת השמש. עלות המשימה הכוללת היא כ -280 מיליון דולר.
"LADEE הוא הראשון בכיתה חדשה של משימות חקר בין-פלנטריות", אמר מנהל נאס"א איימס וורדן למגזין Space. "זה יחקר את הירח הבתולי כדי ללמוד שאלות משמעותיות."
"זו ככל הנראה ההזדמנות הטובה ביותר האחרונה שלנו ללמוד את הירח הבתולי לפני שיש הרבה פעילות אנושית שמשנה דברים."
רקטת המינוטאור V חמישה שלבים, שגובהה 24.6 מטר (24.6 מטר), קוטרה 2.3 מ '(2.3 מ') ומשקלה 197,034 פאונד (89,373 קילוגרמים).
שלושת השלבים הראשונים של המינוטאור החמישי מבוססים על הטיל הבליסטי הבין-יבשתי של שומר השלום ICBM שנבנה במהלך המלחמה הקרה - כעת פרש ומשופץ על ידי אורביטל למדעים לשימושים שלווים.
השלב החמישי העליון הוא תוספת חדשה ומה שהופך את המינוטאור הזה למעמד רקטות חדש. הדחף הנוסף הוא שממיר את המינוטאור V למאיץ בין-פלנטרי המאפשר ירי לעבר הירח.
"חלמתי כל חיי לשגר רקטה לירח. ועכשיו אנחנו עושים את זה, "אמר לו אמורוסי למגזין החלל בכרית ההשקה של מינוטואר. אמורוסי הוא סגן נשיא בכיר בעסקי רכב להשקת שטח קטן של אורביטל.
"משימה זו מדגימה עוד יותר את היכולות של משפחת הרקטות המינוטאור המפורסמת שלנו ואת המחויבות שלנו לספק גישה אמינה לחלל", ציין אמורוסי בהצהרת ההשקה לאחר ההשקה.
…………….
למידע נוסף על LADEE, Cygnus, Antares, MAVEN, Orion, מאדים של מאדים ועוד במצגות הקרובות של קן:
16/17 בספטמבר: "LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket משיקה מווירג'יניה"; Rodeway Inn, צ'ינקוטג, וירג'יניה, 8 בערב
3 באוקטובר: "סקרנות, MAVEN וחיפוש אחר החיים במאדים - (תלת מימד)", מועדון האסטרונומיה STAR, מכללת ברוקדייל קהילה ומוזיאון מונמות ', לינקרופט, ג'יי, 8 בערב.
8 באוקטובר: "LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket משגר מווירג'יניה"; אוניברסיטת פרינסטון, אסטרונומים חובבים של חברת פרינסטון (AAAP), פרינסטון, ניו ג'רזי, 8 בערב
