במהלך סוף השבוע שיגור ארמיליו התעופה האווירית את אחת הרקטות STIG-A שלה וכבש תמונה ייחודית של מערכת ההחלמה שלהם. זה שמשמש ארמדילו נראה מאוד מזכיר את כמוסת החלל של תקופות מרקורי / תאומים / אפולו.
למרבה הצער, מערכת התאוששות הכדורים ששימשה את ארמילו לא עבדה בדיוק כמתוכנן, אם כי המפסקת עצמה הצליחה להחזיר את קונוס האף של הרקטה לספייספורט אמריקה בניו מקסיקו, שם היא שוגרה. רק המצנח הראשי הניתן לניתוח GPS לא הצליח לפרוס כמתוכנן.
ההשקה התרחשה ביום שבת, 28 בינואר, 2012 אך לא הייתה פתוחה לקהל ולא פורסמה כמתרחשת, כפי שאמר ארמיליו אירוספייס כי הם בוחנים טכנולוגיות שיגור מתקדמות קנייניות. תמונות אלה שוחררו רק היום.
ההשקה התרחשה בשעה 11:15 (MDT), ונתוני טיסה מצביעים על כך שהרקטה הגיעה לגובה מרבי של כ- 82 ק"מ (~ 50 מיילים).
"רכב זה היה זהה שטס ב -4 בדצמבר 2011 והפגין בהצלחה את היתכנותה של רקטה לשימוש חוזר", אמר ניל מילברן, סמנכ"ל ניהול תכניות בחלל ארמילו. "הגובה שהושג בטיסה שנייה זו היה בערך פי שניים מהטיסה הקודמת ושוב בחן רבות מטכנולוגיות הליבה הדרושות לרכב התת-שטח המאוייש לשימוש חוזר."
התמונות שצולמו על ידי המצלמה המותקנת על ידי רקטות באפוגי משמשות גם לציין את הנופים המרהיבים של עמק ריו גרנדה המצפים לאסטרונאוטים פרטיים עתידיים, כך נמסר בהצהרה.
הצעד המצטבר הבא עבור חלל התעופה ארמדילו יהיה 100 ק"מ (פלוס 62 מיילים) פלוס "זריקת חלל" עם רכב היורש STIG-B, אשר אמור להשיק זמנית בתחילת האביב מספייספורט אמריקה.
מקור: ספייספורט אמריקה
