תמונה חדשה זו של M54 - חלק מגלקסיית לוויין לשביל החלב הנקראת גלקסיית הגמדים של קשת - היא חלק מ"מקרה מבחן "שעל אסטרונומים להבין תעלומה של ליתיום חסר.
במשך עשרות שנים האסטרונומים היו מודעים למחסור של ליתיום בגלקסיה שלנו, שביל החלב. תמונה זו מתוך טלסקופ סקר הטלסקופ הגדול מאוד מייצגת את המאמץ הראשון לחקור אחר היסוד מחוץ לגלקסיה שלנו.
מצפה הכוכבים האירופי הדרומי אמר "" רוב היסודות הכימיים הקלים ליתיום שנמצאים כעת ביקום הופקו במהלך המפץ הגדול, יחד עם מימן והליום, אך בכמויות קטנות בהרבה.
"אסטרונומים יכולים לחשב די מדויק כמה ליתיום הם מצפים למצוא ביקום המוקדם, ומתוך זה להבין כמה הם צריכים לראות בכוכבים ישנים. אבל המספרים אינם תואמים - יש כמות גדולה של פי ליתיום בכוכבים מהצפוי. התעלומה הזו נותרה, למרות כמה עשורים של עבודה. "
בכל מקרה, תצפיות על M54 מראות שכמות הליתיום שם דומה לשביל החלב - כלומר בעיית הליתיום אינה מוגבלת לגלקסיה שלנו. מאמר המבוסס על המחקר התפרסם בהודעות החודשיות של החברה האסטרונומית המלכותית. את המחקר הוביל אלסיו מיוצ'ארלי באוניברסיטת בולוניה באיטליה.
מקור: מצפה הכוכבים האירופי
