חדשות טובות מהאגודה הפלנטרית: מפרש השמש של LightSail 2 מתפקד כמתוכנן. לאחר ההשקה ב- 25 ביוני, ואז פרסה את מערכת מפרש השמש שלה ב- 23 ביולי, מנהלי המשימה פעלו עם מפרש השמש כדי לייעל את דרכם כיצד LightSail 2 מכוון את עצמו לעבר השמש. כעת מדווחת האגודה הפלנטרית כי החללית השתמשה במפרש השמש שלה כדי להעלות את מסלולו.
"אנו שמחים להכריז על הצלחה במשימה עבור LightSail 2."
ברוס בטס, מנהל תכנית LightSail, מדען ראשי, החברה הפלנטרית.
זה היה מסע ארוך של החברה הפלנטרית, ארגון החלל הלא-ממשלתי הגדול בעולם. עבודת המפרש הסולארית שלהם החלה עוד בשנת 2005 עם חללית המפרש השמשית Cosmos 1. לרוע המזל אותה משימה נכשלה כאשר רכב השיגור הרוסי מעולם לא הוביל אותה למסלול. LightSail 1 הושק כמשימה הנדסית לבדיקת פריסת מפרש סולארי, וזו הייתה משימת הפגנה מוצלחת, אך היא מעולם לא הפליגה.
כעת, כל העבודה הקשה השתלמה עם ההצלחה של LightSail 2.
LightSail 2 פרסה את מערכת מפרש השמש שלה בשבוע שעבר, ועד כה החללית העלתה את מסלולו בכ- 2 ק"מ (1.24 מיילים.) צוות LightSail אישר כי עליית הגובה הזו נובעת משייט סולארי, כך שמשמעות הדבר היא משימה שהושלמה עבור חללית זעירה.
"עבור החברה הפלנטרית, הרגע הזה עובר עשרות שנים."
ביל ניי, מנכ"ל החברה הפלנטרית.
"אנו שמחים להכריז על הצלחה במשימה של LightSail 2", אמר מנהל התוכנית של LightSail ומדען הראשי של החברה הפלנטרית ברוס בטס, בדו"ח באתר האגודה הפלנטרית. "הקריטריונים שלנו היו להפגין שיט סולארי מבוקר ב- CubeSat על ידי שינוי מסלול החללית באמצעות לחץ קל של השמש, דבר שמעולם לא נעשה לפני כן. אני גאה מאוד בצוות הזה. זה היה דרך ארוכה ועשינו את זה. "
LightSail 2 היא החללית הראשונה שהשתמשה בהצלחה בשיט סולארי כדי להניע את עצמה במסלול כדור הארץ. עם זאת, זו לא חללית המפרש השמשית הראשונה שטסה אי פעם. הכבוד הזה שייך ל IKAROS היפנית, החללית הראשונה שהשתמשה במפרשי שמש כמערכת ההנעה העיקרית שלה. IKAROS הושק בשנת 2010 ונכון לשנת 2013 הוא צבר כ -400 מ"ש מהירות ממפרשיו.
אבל IKAROS הייתה משימה במימון ממשלתי, שהושקה על ידי סוכנות הבדיקה האווירית של יפן (JAXA).
האגודה הפלנטרית היא סוכנות לא ממשלתית ועמותת צדקה רשומה, ומימון הקהל שיחק תפקיד ענק בתוכנית LightSail שלהם. התוכנית עלתה כ -7 מיליון דולר בעשר שנים, ולמרבה הפלא, כ- 40,000 תורמים פרטיים תמכו בפרויקט. היה גם קמפיין Kickstarter בשנת 2015 שהניב 1.24 מיליון דולר.
"הרגע הזה יכול לסמן שינוי פרדיגמה הפותח חקר חלל לשחקנים נוספים."
ג'ניפר ווהן, מנכ"לית החברה הפלנטרית.
"LightSail 2 מוכיחה את כוחה של תמיכה ציבורית", אמרה ג 'ניפר ווהן, סמנכ"לית החברה הפלנטרית. "הרגע הזה יכול לסמן שינוי פרדיגמה הפותח חקר חלל לשחקנים נוספים. מדהים אותי ש 50,000 איש התאספו כדי להטיס מפרש סולארי. תאר לעצמך אם המספר הזה הפך ל 500,000 או 5 מיליון. זה מושג מרגש. "
"עבור החברה הפלנטרית, הרגע הזה כבר עשרות שנים בהתהוות," אמר ביל Nye, מנכ"ל החברה הפלנטרית. "קרל סגן דיבר על שיט סולארי כשהייתי בכיתתו בשנת 1977. אבל הרעיון חוזר לפחות לשנת 1607, כשיוהנס קפלר שם לב שצריך ליצור זנבות שביט על ידי אנרגיה מהשמש. המשימה LightSail 2 היא מחליף משחק לטיסות חלל ולקידום חקר החלל. "
עם זאת, ההצלחה היא יותר מסתם החברה הפלנטרית. הם משתפים את כל הנתונים שלהם עם סוכנויות וארגונים אחרים. הם מציגים את תוצאות LightSail 2 בסימפוזיון הבינלאומי החמישי בנושא שיט סולרי בגרמניה השבוע. ונאס"א משתמשת בתוצאות LightSail 2 במשימת הצופים שלהם NEA, ששולחת CubeSat המונעת באמצעות מפרש סולרי לאסטרואיד הקרוב לכדור הארץ, אולי כבר בשנה הבאה.
שלב גיוס המסלול של LightSail 2 יימשך כחודש. לאחר מכן החללית תחל במסלול. בעוד כשנה הוא ייכנס לאווירה ויישרף. וזה יהיה זה למשימה פורצת הדרך הזו.
מפרש השמש Mylar המשקף, בערך בגודל של טבעת אגרוף, נראה לעיני כמה אדמת אדמה עם עלות השחר ועם בין ערביים. אתה יכול לבדוק אם זה גלוי ממיקומך בלוח המחוונים לבקרת המשימה של האגודה הפלנטרית. זהו משאב טוב למעקב אחר מסלול החללית מעל כדור הארץ.
יותר:
- האגודה הפלנטרית
- משימת הצופים של נאס"א
- ויקיפדיה: מפרש סולארי
- החברה הפלנטארית מפעילה את מפרש השמש של LightSail 2. מה צופן העתיד למפרשי שמש?
