[/ כיתוב]
זה אולי אחד הירחים המוזרים ביותר במערכת השמש: Hyperion הירח של שבתאי נראה כמו ספוג ענק. רק אתמול, 25 באוגוסט 2011, החללית קאסיני עשתה תנועה קרובה יחסית של היפריון (24,000 ק"מ 15,000 מיילים משם) וצילמה כמה תמונות מדהימות.
"היפריון הוא ירח קטן ... רק 270 מיילים לרוחב (270 ק"מ) ... מקיף בין טיטאן לאיפטוס," אמרה קרולין פורקו בהודעת דוא"ל. פורקו הוא ראש צוות ההדמיה של קאסיני. "יש לו צורה ומראה פנימי לא סדירים, והוא מסתובב בצורה כאוטית כשהוא נופל במסלול, מה שמאפשר לומר בדיוק מה השטח היינו מדמיינים במהלך המעוף הזה."
ראה כמה תמונות נוספות בהמשך:
מדענים אומרים כי קרבתו של המעופף אפשרה ככל הנראה למצלמות של קאסיני למפות טריטוריה חדשה. לכל הפחות, זה יעזור למדענים לשפר את מדידות הצבע של הירח. זה גם יעזור להם לקבוע כיצד בהירות הירח משתנה עם שינוי משתנה בתנאי התאורה והצפייה, מה שיכול לספק תובנה לגבי מרקם פני השטח. מדידות הצבעים מספקות מידע נוסף על חומרים שונים על פני השטח העמוקים של הירח.
המעבר הקרוב ביותר של היפריון עולה שוב בקרוב: 16 בספטמבר 2011, כאשר הוא עובר את הירח המתנשא במרחק של כ- 36,000 מיילים (58,000 ק"מ).
ראו תמונות גולמיות נוספות באתר CICLOPS.
