תיאור של אומן של מכונות העובדות במכתש מוצל לצמיתות על הירח.
(תמונה: © נאס"א)
נאס"א העניקה כמעט מיליון דולר לצוותי סטודנטים המחפשים לפרוס רובוטים, מגדלים וטכנולוגיות אחרות לצד אסטרונאוטים משוטטים בירח.
הסוכנות תוכנית ארטמיס מתכננת להחזיר את בני האדם למשטח הירח בשנת 2024, הנתמכת על ידי חבילה של עוזרים רובוטיים, שרבים מהם יועברו באמצעות תוכנית שירותי משאבי המשק הירחיים, הכולל מספר חברות מסחריות.
אולם הסטודנטים שקיבלו מימון ארטמיס מתמקדים באתגר מצומצם: יצירת מכשירים שיעבדו במכתשים מוצלים לצמיתות על הירח. מכתשים כאלה הם אזורים שימושיים לחקירה אנושית, מכיוון שצלליהם יכולים לשמור מי קרח, שניתן להשתמש בהם לתמיכה במשימות על ידי אספקת מי שתייה או דלק טילים.
אבל אזורים אלה גם עוינים להפליא. הציוד יצטרך לעמוד בפני הקור ולהיות מופעל בדרך כלשהי שמאפשרת לרוברים ומכונות אחרות להימשך בחושך תמידי.
נאס"א בחרה בשמונה צוותים שיקבלו בין 80,000 ל 165,000 $ חתיכה כדי להמשיך בפיתוח הפרויקטים שלהם. בהצהרה קודמת אמרה נאס"א כי ברגע שהבדיקה הרעיונית הושלמה, זה עשוי לתת לתלמידים הזדמנות להשיק את המטען שלהם לירח אם רעיונות הסטודנטים נחשבים לממשים. יש להניח שהדבר תלוי גם בדרישות המשימה, המגבילות בקפידה מכשירים, בהתבסס על יעדי טיסה מסוימת.
הפרויקטים כוללים הצעה של אוניברסיטת מדינת אריזונה להשיק בדיקות עמוסות חיישנים כדוריות מ מעוט המחובר לנחתת ירח, הצעה של מכון טכנולוגי של מסצ'וסטס לפתח מגדל קל משקל שיכול לשמש כמעבר תקשורת ומצע מכשירים, כמה מושגי רובר, וכמה הצעות לשימוש בלייזרים להפעלת ציוד אחר.
"אני מצפה לראות את העיצובים ההמצאים מתעוררים לחיים, כמו גם כיצד הם יכולים לקדם את יכולות הבדיקה שלנו במכתשים מוצלים לצמיתות על הירח," דרו הופ, מנהל תכניות פיתוח המשתנות במשחק במרכז המחקר Langley של NASA, אמר בהצהרה.
- חללית אוריון לטיול של נאס"א בשנת 2020 סביב הירח מוכנה לצאת (תמונה)
- מסלול הירח הישן של NASA מוצא חיים חדשים לפרויקט הנחיתה הירח של ארטמיס
- התצלום המהמם של נאס"א של הירח יגרום לך להתנדנד
