דמיין לעצמך להסתכל דרך חלון המטוס שלך (או לפורטל חלליות חייזרים) ולראות רובר חקר ענק של מאדים או אסטרונאוט שנחרט באורך חצי קילומטר ... שדה תירס? זה בדיוק מה שקורה בסתיו הקרוב, שכן שבע חוות ברחבי ארה"ב משתתפות בשיתוף פעולה מיוחד עם נאס"א בשם Space 7 כדי לחגוג את הישגיה של סוכנות החלל והתקדמותה בחלל, כמו גם לספק חינוך ופעילויות בנושא חקלאות. החקלאים יצרו כמה תצורות מדהימות ומורכבות כמו מעגלי יבול, שמשתמשים כמבוך תירס, מה שמאפשר לילדים ולמשפחות ללכת לאיבוד - אם תרצו - בחלל.
"אתה לא תמיד רואה אסטרונאוט בשדה תירס," אמר אדם פו מ- The Rock Ranch בג'ורג'יה, שפנה בשנה שעברה לנאס"א עם הרעיון, "ואין קשר ברור בין התירס לנאס"א. אבל חשבתי שזה יהיה מגניב אם נוכל לעבוד עם נאס"א ולהדגיש כמה מתקופת ימי השנה של נאס"א שמתרחשים ומשתמשים בשדה התירס שלנו ככיתה בחוץ כדי לחבר מחדש את הדור החדש של בני הנוער בנושא חקר החלל ולגרום להם לפטר אותם על מבט לעבר הכוכבים."
התבונן במבוכים תירס מדהימים אלה, כולם ייחודיים ובעלי נושא מיוחד של נאס"א.
"יש לי ילדים בני תשע, ארבע ושנתיים", אמר פו ודיבר עם מגזין החלל מחוות התיירות החקלאית שהוא מפעיל, "והדבר היחיד שהם יודעים על אסטרונאוטים הוא באז אור השנה. הרגשתי שיהיה נהדר אם נוכל ללמד ילדים על האסטרונאוטים האמיתיים והגיבורים האמיתיים שעשו כל כך הרבה דרך חקר החלל כדי לתת לנו דברים שאנחנו נהנים מהם היום כמו טלפונים סלולריים, פאנלים סולאריים וכל הדברים הנהדרים שנתנה חקר החלל. לנו."
החוות המהוות חלק מחוות החלל 7 מייצרות מבוכים תירס בכל שנה, כחלק מחגיגות הסתיו שלהם בזמן הקציר, אמר פו, והשנה יש לשבעה חוות מבוך עם חלל. "מרבית המקומות התחילו ככתמי דלעת או כמשקים קטנים וכולם נכנסו לתיירות חקלאית, רעיון פופולרי יותר ויותר שמשתמש בסביבה חקלאית כמקום לחינוך או לתיירות. הכל חלק ממגמה הולכת וגוברת של אנשים שקונים מקומי לייצור שלהם, בשרים ומוצרי חלב. "
פיו אמר כי החקלאים הבחינו בניתוק בין הנוער של היום לחקלאות. "יש לנו ילדים שמגיעים לטיולי שטח שלנו שאין להם מושג מאיפה חלב או ביצים - הם פשוט חושבים שהם מגיעים מהחנות," הוא אמר. "אבל מאמץ ומיומנות אמיתיים עוברים ביצירת האוכל שכולנו נהנים ממנו. המטרה שלנו היא לא רק לבדר את האנשים האלה ולגרום להם לבלות זמן איכות יחד ולהתעמל, אלא גם לחנך אותם ולעזור להם להבין מאיפה האוכל שלהם מגיע. "
חגיגת SpaceFarm 7 מתוזמנת מאוד שכן השנה חוגגת נאס"א 50 שנה לאמריקאי הראשון בחלל, 30 שנה למשימת מעבורת החלל הראשונה וחגיגות 20 שנה לפריסת טלסקופ החלל האבל בחלל.
בנאס"א יש עשרה מרכזי מחקר אזוריים הנמצאים בארצות הברית, וחוות החלל הבודדות התאחדו עם מרכז החלל הקרוב ביותר שלה כדי להדגיש את תרומתו של האזור לנאס"א.
ליילה דאדי ממשרד הרווחה של נאס"א אמרה כי נאס"א תומכת בפרויקט ההגעה העצום הזה עם תערוכות ורמקולים, כמו גם תחרות לאומית מקוונת בה הזוכים מרוויחים ביקור במרכז החלל קנדי והסיכוי לסעוד עם אסטרונאוט. כדי להיכנס, בקר באתר www.spacefarm7.com והצביע על האהוב עליך מבין שבע עיצובים המבוך. זוכה ייבחר באקראי בסוף אוקטובר.
החגיגות בכל אחת מהחוות יכללו אסטרונאוט מבקר או נציגים אחרים של נאס"א, וכן פעילויות כמו שיגורי רקטות תחביב, פעילויות חינוך לחלל מעשי, והדגמות של מועדוני אסטרונומיה מקומיים, בנוסף לפעילויות הרגילות של האגרי לחוות תיירות.
"אנו מספקים כל מיני הזדמנויות מסודרות למשפחות להתנסות בחקירת חלל, בדרכים שבדרך כלל אינן נגישות אלא אם כן תיסע ליוסטון או מרכז החלל קנדי," אמר פו. "אנו מביאים את חומרי החינוך לאנשים בכל רחבי ארה"ב, והמטרה המשותפת שלנו עם נאס"א היא להגיע למיליון ילדים."
"אנחנו רק רוצים לעודד משפחות לצאת לחוץ וליהנות מזמן איכות משותף", הוסיף פו. "כל מטרתנו היא להיות דיילים טובים של הארץ ולחלוק את זה עם אנשים."
הפעילויות בחוות הרוק כוללות קווי מיקוד, סירות משוטים, טיולי פוני ופעילויות חוצות מהנות אחרות בהן אנשים יכולים "ליהנות מהטבע ומארץ החקלאית", אמר פיו.
המבוכים בדרך כלל בגודל של 8 דונם, אמר קמיל קומבס מ- MAiZE Inc, חברה המסייעת לחקלאים לתכנן ולייצר את מבוכי התירס שלהם.
קומבס סיפקו את מועדי הפתיחה של 7 המבוכים ברחבי ארה"ב:
חוות הרוק; הסלע, ג'ורג'יה; 24 בספטמבר
מבוך התירס והדלעת של Cornbelly; לחי, יוטה; 30 בספטמבר
חוות הדוברי; ברוקשייר, טקסס; 24 בספטמבר
חוות ליברטי רידג '; Schaghticoke, ניו יורק; 17 בספטמבר
מטע בלוודרה; פרדריקסבורג, וירג'יניה; 1 באוקטובר
תיקון הדלעות של ואלה; גרטנה, NE; 17 בספטמבר
חוות Osso של Dell; לאטרופ, קליפורניה; 1 באוקטובר
חפש מידע נוסף באתר החלל 7 ויצא וליהנות מהמבוכים אם אחד קרוב אליך.
