דגם שטח דיגיטלי של חלק ממאדים ואלס מארינרס, הקניון הגדול ביותר במערכת השמש. Neumum)
כל מי שביקר בגרנד קניון באריזונה יכול להעיד על היופי, הפאר והתחושת היראה העצומה שעומדת להתקרב לשפתו, בין אם בפעם הראשונה ובין אם זה מאה ואחת. "גרנד" כמעט נראה כותרת נחותה מדי לתכונה גיאולוגית כה אדירה - ובכל זאת יש קניון הרבה יותר גדול המשתרע על פני מאדים, כזה שיכול בקלות לבלוע את כל הגרנד קניון שלנו באחד מהגבעות הצדדיות שלו.
התמונה שלמעלה, שפורסמה ברשת לראשונה היום על ידי ESA, היא מודל שטח דיגיטלי של חלק מהוולס מארינרס של מאדים: הקניון הגדול ביותר של מערכת השמש שלנו.קל ליפול ללימודי היפר כשמתארים את Valles Marineris. שמו של חללית Mariner 9 של נאס"א, שהפכה לחללית הראשונה שהקיפה את מאדים ב- 14 בנובמבר 1971, אורכה של הקניון הוא מעל 4000 ק"מ, רוחב 200 ק"מ ועומק 10 ק"מ (2,480 על 125 x 6 מיילים) - זה חמש פעמים עמוק יותר מהגרנד קניון וארוך מספיק כדי למתוח את כל ארצות הברית הרציגות! זה קרע שאין כמוהו בכל עולם אחר במערכת השמש.
וולס מארינריס נחשב כתוצאה מהיווצרות האזור הגעשי Tharsis הסמוך, ביתם של אולימפוס מונס, הר הגעש הגדול ביותר של מערכת השמש. כאשר האזור התנפח עם מאגמה לפני מיליארדי שנים, קרום כוכב הלכת נמתח והתפצל והתמוטט לקניון עצום ועמוק.
הרבה יותר מאוחר, מפולות ומים זורמים יעזרו לשחוק את קירות התלולים בקניון ולגלף תעלות צדדיות מתפתלות.
התצוגה של 45 מעלות לעיל נוצרה מנתונים שנרכשו במהלך 20 מסלולי מסלול פרטיים של מארס אקספרס של ESA. זה מוצג בצבע כמעט נכון עם הגזמה אנכית של פי ארבע (כדי להגדיל את ניגודיות ההקלה.) הורד כאן גרסת JPEG בעלת רזולוציה גבוהה.
החלק הגדול ביותר של הקניון שנראה חוצה שמאלה לימין מכונה Melas Chasma. Candor Chasma הוא השוקת המחברת לצפון, והעבס Chasma נמצא בקצה השמאלי העליון.
להלן סרטון ששוחרר על ידי JPL בשנת 2006 ובו התגלה טיסה וירטואלית של Valles Marineris, המוצג כאילו היית במסע סיור בסגנון גרנד קניון (כלומר, אם מסוקים יכולים אפילו לעבוד באוויר המאדים!)
אני מקווה שיום אחד נראה בפועל סרטונים שצולמו מעל וואלס מרינריס ותמונות שצולמו משוליה ... אולי אפילו על ידי חוקרים אנושיים! (צא מחנות המתנות.)
מקור תמונה: ESA. סרטון מאת אריק מ. ג'ונג ופיל קריסטן ואח '. אל, אוניברסיטת מדינת אריזונה.
