תצוגה עולמית זו של מאדים מורכבת מכמאה תמונות Orbiter וויקינגיות.
(תמונה: © NASA / JPL-Caltech)
מאדים נראה בראש של כולם בתעשיית החלל. פלנט האדום כבר מספר משימות רובוטיות, והחברות וסוכנויות החלל כבר עובדים יום אחד כדי לשלוח לשם בני אדם.
אך משימת צוותים תציג אתגרים רבים נוספים. אחד המכשולים הללו הוא קרינה, וכך חוקרים פועלים למצוא דרך להגן על צוות מפני הקרינה המסוכנת של החלל העמוק.
בני אדם התפתחו מתחת לשמיכה המגנה שהיא האטמוספרה של כדור הארץ ו מגנטוספרה. גופנו אינו דומה לרובוטים שאנו יורים למרחקים הרחוק של מערכת השמש. אנו עשויים מחומר אורגני שצריך להגן עליו מפני קרינה מזיקה.
קרינה נובעת מגלי אנרגיה. סביבנו כל הזמן קרינה - אפילו בננות, העשירות בהן אשלגן, פולטים קרינה - אבל כמות הקרינה שאנו נחשפים אליהם על בסיס קבוע היא כה נמוכה עד שגופנו מתמודד איתו מצוין. עם זאת, כמה גלי אנרגיה יכולים לפגוע בתאים שלנו וב- DNA שלנו מהר יותר מגופנו יכול לתקן את הנזק. הגלים המזיקים הללו הם חלק מ- הספקטרום האלקטרומגנטי הכולל קרני גאמה, קרני רנטגן וקרינה אולטרה סגולה. זו הסיבה שרשויות הבריאות מייעצות לאנשים להשתמש בקרם הגנה ולמה הצוות הרפואי משתמש בשמיכות מגן כאשר חולים מקבלים בדיקות רנטגן.
טורי ברונו, מנכ"ל חברת הטיסות החלל, United Launch Alliance, דיבר על קרינה ועל האתגרים שהיא מציבה בפני ירייה מארסית בארה"ב במהלך 28 בפברואר מצגת התקיים במעבדה לפיזיקה יישומית של ג'ונס הופקינס (APL) במרילנד. הצ'אט היה חלק מאירוע כל היום שנקרא Lunar Surface Innovation Consortium, בו דיברו נציגי נאס"א, נציגי APL ומנהיגי תעשיית החלל על איך תוכנית Artemis של נאס"א יכול להתפתח במהלך העשור.
המטרה העיקרית של ארטמיס היא לשלוח משימה צוותית חזרה לירח, כאשר האישה הראשונה והגבר הבא ינחתו על פני הירח על הסיפון. בפרק הבא, ארטמיס יעזור למהנדסים ללמוד יותר על סביבת החלל העמוק בכדי לשלוח בבטחה בני אדם למשימות ארוכות-זמן למאדים.
ברונו אמר כי נאס"א כבר מצליחה להתחיל במשימות האלה על ידי לימוד השמש ביתר אינטנסיביות. משימות כמו פרקר סולארי של נאס"א, שהושק בשנת 2018, ושיתוף פעולה עם סוכנות החלל האירופית בנושא האורביטר הסולארי, אשר שהושק מוקדם יותר השנה, יכול ליידע את העיצוב ואת העיתוי של משימות מאדים בהתבסס על מחזורי הפעילות של השמש על ידי מודד כאשר השמש פולטת רמות קרינה גבוהות מהממוצע.
במצגת, ברונו תיאר את החומרים המסורתיים - מים, בטון, עופרת - המשמשים כמחסום הבלימה מפני קרינה. אבל רקטות אינן עשויות מהדברים האלה.
"אנו נצטרך כמה חומרים חדשים שיעילים בהגנה מפני קרינה זו ... אבל שום דבר שנוכל להשתמש בו היום בכדי לשלוח אנשים לכוכב האדום ובחזרה," אמר ברונו.
אף על פי שכמוסות הצוות שולחות אנשים לחלל כבר למעלה מחצי מאה, אנשי המרחב לא נאלצו לסבול משימות כל עוד נדרשת משימה למאדים.
אסטרונאוטים על תחנת חלל בינלאומית אל תצטרך לדאוג כמות עצומה בקרינה מכיוון שרוב המשימות הבודדות נמשכות שישה חודשים עד פחות משנה. משימה הלוך ושוב למאדים תדרוש כ -180 יום, לדברי ברונו, ושליחת אנשים לכוכב האדום תהיה כדאית רק אם יוכלו לבלות שם שבועות, חודשים או אפילו שנה שלמה כדי לחקור את סביבתו של מאדים.
קשה ללמוד את סביבת הקרינה הזו מכדור הארץ - שליחת ניסויים לירח ולמאדים וביצוע תצפיות קפדניות יהיה חיוני לשליחת בני האדם הראשונים למאדים.
- השמש אורביטר: המשימה האמריקאית-אירופאית לחקור את קטבי השמש בתמונות
- איך למות על מאדים
- צפו בעננים על מאדים נסחפים בסימולציות מחשב-על
