ערפל הוא תנאי מזג אוויר טבעיים העלולים לגרום לראות להפוך לאפס. אז איך נוצר ערפל? ראשית חשוב להבין כי הערפל הוא בעצם ענן בשטח. משמעות הדבר היא כי עננים היא אוסף של טיפות מים זעירות הנוצרות כאשר מקוררים מים מאדים. האופן בו הוא מקורר קובע כיצד נוצר ערפל.
הדרך הראשונה בה נוצר ערפל היא על ידי קירור אינפרא אדום. קירור אינפרא אדום קורה בגלל שינוי עונות הקיץ לסתיו והחורף. במהלך הקיץ הקרקע סופגת קרינת שמש. כאשר אוויר עובר הוא נעשה חם ולח. כאשר העונות משנות מסת זו של אוויר לח ולח מתנגשת בצידנית השוררת כיום. סיבה זו היא שאדי המים במסת האוויר מתעבים במהירות ונוצר ערפל. ערפל זה נקרא לעיתים קרובות ערפל קרינה בגלל צורתו. סוג זה הוא הסוג הנפוץ ביותר של ערפל. זה קורה גם כאשר יום לא סביר של מזג אוויר חם בשילוב עם לחות גבוהה ואחריו יורדים הטמפרטורות
הדרך הבאה שנוצרת הערפל היא באמצעות סיגול. העדיפות היא היווצרות ערפל מונעת על ידי הרוח. במקרה זה אוויר חם נדחף על ידי רוחות על פני שטח קריר בו הוא מתעבה לערפל. ישנם גם סוגים אחרים של ערפל כמו ערפל ברד או ערפל מקפיא. כל אחד מהתנאים הללו הוא המקום בו טיפות מים מרוכזות מקוררים עד כדי הקפאה. יש ערפל שנוצר גם על גופי מים. סוג אחד הוא עשן ים. זהו סוג של ערפל שנוצר כאשר אוויר קריר עובר על גוף חם של מים או אדמה לחה.
באופן כללי אנו רואים כי נוצר ערפל בכל פעם שיש הבדל טמפרטורה בין הקרקע לאוויר. כאשר הלחות גבוהה מספיק ויש מספיק אדי מים או ערפל לחות בטוח תיווצר. עם זאת, סוג הערפל ומשך הזמן האחרון והשפעותיו תלויות בתנאים השונים שהוזכרו. סוג אחד מעניין של ערפל למעשה עוזר לגרום לשלג להתמוסס מהר יותר.
כתבנו מאמרים רבים הקשורים למגזין החלל. הנה מאמר על ענני סטרטוס, והנה מאמר על גשם חומצי.
אם תרצה לקבל מידע נוסף על ערפל, עיין באתר שירות הלאומי של NOAA שירות מזג האוויר. והנה קישור למצפה הכוכבים של נאס"א.
הקלטנו גם פרק של אסטרונומיה יצוקה שכולל כדור הארץ. האזינו כאן, פרק 51: כדור הארץ.
התייחסות:
http://www.crh.noaa.gov/jkl/?n=fog_types
