כל המרחב המקיף אותנו אינו ריק. פרופסור בריאן גנסלר מאוניברסיטת סידני, אוסטרליה, וצוותו השתמשו בטלסקופ רדיו CSIRO במזרח אוסטרליה כדי ליצור מראה ראשון זה שפורסם ב טבע היום.
"זו הפעם הראשונה שמישהו מצליח לצלם את הסערה הבין-כוכבית הזו," אמר פרופסור גנסלר. "אנשים מנסים לעשות זאת כבר 30 שנה."
אז מה הטעם מאחורי ההצעה? טורבולנות מפיצה מגנטיות, מפזרת חום מאירועי סופרנובה ואף ממלאת תפקיד ביצירת הכוכבים.
"אנו מתכננים כעת ללמוד טורבולנס לאורך שביל החלב. בסופו של דבר זה יעזור לנו להבין מדוע חלקים מסוימים של הגלקסיה חמים יותר מאחרים, ומדוע כוכבים נוצרים בזמנים מסוימים במקומות מסוימים, "אמר פרופ 'גנסלר.
העסקת מערך הטלסקופ הקומפקטי של CSIRO באוסטרליה מכיוון ש"הוא אחד הטלסקופים הטובים בעולם לעבודה מסוג זה ", כפי שהסביר ד"ר רוברט בראון, המדען הראשי באסטרונומיה ומדעי החלל של CSIRO. הצוות הציב את כוונתם בערך 10,000 שנות אור משם בקונסטלציה של נורמה. מטרתם הייתה לתעד את אותות הרדיו הנובעים מאותו קטע של שביל החלב. כאשר גלי הרדיו עוברים דרך הגז המסתחרר, הם נעשים מקוטבים. זה משנה את הכיוון בו גלי האור יכולים "לרטוט" והציוד הרגיש יכול להצביע על ההבדלים הקטנים הללו.
על ידי מדידת שינויי הקיטוב הצוות הצליח לצייר דיוקן רדיו של האזורים הגזים שבהם הסערה גורמת לצפיפות ושדות מגנטיים להשתנות בפראות. גם הקנוקים בתמונה חשובים. הם מראים עד כמה שינויים מהירים מתרחשים - קריטיים לתיאורם. חבר הצוות בלקסלי בורקהארט, סטודנט לתואר שלישי מאוניברסיטת ויסקונסין, ערך כמה הדמיות ממוחשבות של גז סוער בסביבות שונות. על ידי התאמת הסימולציות לתמונה הממשית, הצוות הגיע למסקנה כי "מהירות הסחרור בגז הבין-כוכבי הסוער הוא סביב 70,000 ק"מ לשעה - איטי יחסית בסטנדרטים קוסמיים."
מקור סיפור מקורי: מהדורת חדשות האסטרונומיה של CSIRO ומדע החלל. לקריאה נוספת: סערת מספרים של מכך נמוך בגז הבין-כוכבי שנחשף על ידי מדרוני קיטוב רדיו.
